Глава 33

Закінчивши з обговореннями планів, клан Дар Амун зібрався в похід на сім'ю Акіаші. Воїни свого клану прибули до табору, де вже зібралися загони, послані на допомогу, і готувалися виступити за першим наказом. Данвар провів ще кілька вилазок до маєтку, щоб точно розрахувати сили. Першою за планом мала відбутися атака родового маєтку Акіаші. Для цього були відібрані найбільш досвідчені й надійні воїни. Там помилок не повинно бути. Вони можуть вдарити тільки раз.

Аніка не могла всидіти на місці, чекаючи повернення Таннарі з табору. І як тільки він з'явився біля будинку, пристала з розпитуваннями.

- Що у вас там? Скоро підете?

- Можливо, завтра вранці, - відповів він. - Потрібно буде розрахувати час так, щоб прийти на місце до ночі. Вдень атакувати ніхто не буде.

- Багато вас буде?

Вона хвостиком слідувала за ним від конов'язі до кімнати, немов зацікавлена дитина.

- Думаю, достатньо. Всім туди висуватися немає сенсу, - відповів він, сподіваючись задовольнити її цікавість і заспокоїти.

- Ти теж підеш?

- Звісно. Там знадобляться найвміліші руки. Ми і так провели найсуворіший відбір. Деякі навіть образилися, що їх не взяли.

- Я хочу піти з тобою, - раптово заявила Аніка.

- Що? Навіщо? - здивовано запитав Таннарі.

- Я теж досвідчений воїн, - Аніка гордо підняла підборіддя.

- До чого тобі ці зайві небезпеки? - Таннарі здивовано дивився на дружину. - А там буде дуже небезпечно.

Він розраховував, що їй більше ніколи не доведеться битися або піддаватися будь-якій загрозі.

- Мені безпечно там, де ти, - Аніка насупилася, бачачи, що він не бажає брати її з собою.

Таннарі відвернувся до вікна, роздивляючись щось в ньому.

- Я йду вершити відплата, - промовив він, обернувшись. - Там не може бути безпечно. Я можуть загинути.

- Тоді навіщо жити мені? - з викликом запитала вона.

- Але Аніко... - він хотів заперечити, але вона перебила.

- Я заважати вам не буду, - запевнила вона. - Я зможу пройти там, куди вам не потрапити. Я теж хочу помститися за Тасмін. Вона була мені як сестра, якої у мене ніколи не було. А вони її забрали.

Вона дивилася на нього очима, що виблискували від сліз.

- Аніко, зрозумій, там буде смерть, біль. Нічого хорошого ти там не побачиш, - він намагався м'яко переконати її.

- Більше, ніж я бачила, як знищували наш будинок, нашу сім'ю? - не вгамовувалася вона, і, піднявши руку, тицьнула в нього пальцем. - І ти говорив, що зробиш все, що я попрошу. Так ось: все, що я прошу - візьми мене з собою.

Таннарі важко зітхнув. Руда бестія натиснула на найболючіше - його почуття провини. Вона продовжувала дивитися на нього впертим поглядом зелених очей.

- Смерть і біль для мене не новина.

- Я знаю, що пошкодую про це, - приречено кивнув він. - Збирайся. Але за однієї умови.

- Якої? - розтягнулася вона в усмішці.

- Ти нікуди не лізеш без мого відома, від наших людей нікуди не на крок. Зрозуміла?

- Так, так, авжеж, і від тебе ні на крок, - Аніка активно закивала.

Скориставшись вже знайомою короткою стежкою, клан Дар Амун швидко дістався в сусідні землі. Непоміченим підійшов до маєтку Акіаші під прикриттям ночі. Зібраний загін з півсотні кращих воїнів зупинився неподалік від обителі ворога. Головна будівля відрізнялося від згорілого будинку Дар Амун. Двоповерхова і більш розтягнута, з багатьма прибудовами.

Аніка і Таннарі вирушили на розвідку в звіриному образі, перевіряючи підходи до маєтку. Данвар залишився командувати загоном.

Людей в обороні родового маєтку було небагато, мабуть більшість направили в землі клану Дар Амун. Обстеживши територію навколо маєтку, вони вираховували з якого боку краще всього почати атаку. Закінчивши з оглядом, лисиця і вовк повернулися до загону.

- Добре було б відкрити ворота в маєток, - промовив Данвар, вислухав Таннарі і Аніку. - Це скоротило б наші втрати при штурмі. Людей у нас і так мало.

- Можна було б малим загоном прорватися, щоб відкрити їх, - запропонував Таннарі.

- Вони все одно можуть встигнути підняти по тривозі інших і весь ефект несподіванки буде втрачено, - заперечив Данвар.

Настала тиша, кожен задумався, як краще вчинити. Варто було продумати кожну дію. Один невірний крок може занапастити всі подальші плани. Таннарі походжав туди-сюди. Данвар сидів на землі, задумливо малюючи паличкою якісь завитки на землі.

- А якщо пробратися туди непомітно? - висловилася Аніка.

- Це дуже складно, дівчинко, - добродушно відповів Данвар, розуміючи, що Аніка не дуже тямить в укріпленнях. - Вартові стежать за кожним метром оборонної стіни, особливо тепер, коли розв'язали війну. Їх начебто й небагато, але вони насторожі. Та й на стіну нелегко піднятися.

- І вони вже підозрюють, що ми живі, - сумно сказав Таннарі.

- Тоді, чи можу я запропонувати своє вміння проникати у важкодоступні закриті місця? - несміливо запитала Аніка.

Таннарі втупився на дружину здивованим поглядом.

- Навіть не думай! - різко вигукнув він.

- А у вас є інші варіанти? - незворушно заперечила вона.

- Ні, але ми що-небудь придумаємо, - непохитно відповів Таннарі.

- Чи багато у вас часу, щоб щось вигадувати? - фиркнула Аніка. - Ніч не нескінченна.

- Нам головне почати, - похмуро відповів Таннарі.

- У темряві мене ніхто не помітить, - заперечила Аніка, витримуючи гнівний погляд чоловіка. - Данваре, що ви скажете?

- Я не можу нічого від тебе вимагати, - похитав головою глава сімейства. - Тільки він може дозволити тобі брати участь.

Таннарі подивився на неї з докором.

- Ти обіцяла нікуди не лізти, - відчайдушно запротестував Таннарі. - Тільки за цієї умови я взяв тебе з собою.

- Але я також казала, що можу вам стати в нагоді, - нагадала Аніка.

Але Таннарі це не переконувало. Він на відріз відмовлявся відпускати її. А час ішов. Після опівночі на стінах маєтку настала повна тиша, надаючи прекрасну можливість для атаки.