Глава 8-2

Вийшовши, Таннарі неспокійно заходив по кімнаті, обмірковуючи свої подальші дії. Маленька злодійка збентежила його до божевілля. Відчувши її тіло в своїх руках, не хотів відпускати, бажаючи цілувати і торкатися все більше і більше. Новина про те, що вона незаймана, спочатку засмутила, а потім, задумавшись, змусила порадіти. І одразу згадалася сутичка з «доблесними» воїнами в обладунках лицарів. Нехороше стало від думки про те, що могло статися з нею, якби вона потрапила до них. Хвиля гніву захлеснула розум, вимагаючи піти і розібратися з ними, щоб більше навіть не могли згадувати про подібне. Але потрібно заспокоїтися, щоб не лякати бідну дівчину своїм розгніваним видом, а то ще подумає, що він злиться на неї. Приборкавши свої почуття, Таннарі влаштувався на ліжку, розмірковуючи, як вчинити далі.

Поплакавши, Аніка вибралася з води і обтерлася. Вдягнувши суху сорочку і штани, вийшла. Таннарі, так і залишаючись тільки в штани, лежав на ліжку, яке очевидно було замалим для нього, заклавши руки за голову і витягнувшись на весь зріст. Дівчина завмерла в дверях, розмірковуючи, що робити. Втікати чи залишитися?

- Не бійся, - промовив Таннарі, - я не чіпатиму тебе. Якщо не попросиш.

- Було б кого боятися, - Аніка показово задерла голову і швидко підійшла до каміна.

Сіла на підлозі спиною до вогню сушити своє мокре волосся. Крадькома поглядала на найманця, розмірковуючи, що поки залишиться. Втекти завжди встигне. А поки чому б не скористатися можливістю і привести себе в порядок. А вночі можна буде і піти.

Таннарі спостерігав за нею, напівприкривши очі. Навіть на відстані він відчував, як від неї летять блискавки ненависті. І усвідомив, що знову зробив помилкові висновки на її рахунок. Витлумачивши всі її слова по-своєму, тому пішов хибним шляхом і наговорив зайвого. І чомусь йому стало гидко на душі від цього. Тепер треба переконати дівчину, що він не бажає їй нічого поганого і наміри його найсерйозніші.

Турбуючись, що дівчина з мокрим волоссям і після купання сіла на підлозі і може застудитися, він заговорив до Аники через якийсь час:

- Замерзнеш, перебирайся на ліжко.

На що вона піднялася і підійшла до ліжка.

- Де ж я тут влаштуюся, якщо тут розлігся ти? - сердито запитала вона, впершись руками в боки.

- Тут місця вистачає, - відповів він, поглядаючи на неї з напівприкритих повік.

- Якщо надумав мене запрошувати з собою, треба було брати кімнату з двома ліжками, - обурилася Аніка.

- Ще чого, - хмикнув Таннарі. - Така кімната коштує дорожче. А тут ліжко досить велике для двох.

- Ах, ось воно що, - прошипіла Аніка. - Ти все заздалегідь прорахував.

- Я не кусаюся. Тим більше тебе і вкусити нема за що, - жартівливим тоном відповів він. - Якщо, купаючись, не вкусив, то тут вже точно не вкушу.

Він знову не втримався, щоб не підсмикнути її. Аніка обурено пирхнула, сприйнявши все по-своєму, і відвернулася. Намагаючись не звертати на нього уваги, вона підійшла до своїх речей, порилася в них і, діставши невелику гребінець, почала розчісувати. У світлі каміна її золотисто-мідне волосся переливалися, як червоне золото. Таннарі мимоволі замилувався цим видовищем, захоплено роздивляючись. Представники його народу в основній своїй масі мали темне волосся. Руді серед них не зустрічалися взагалі. І норовлива рудоволоса дівчина запала в душу. А може це вплив тієї чортової каменюки, що опромінив його? Він не знав. Але те, що вона виявилася незайманою дівчиною, в корені міняло все плани. А її дивний запах, який приваблював його, цілком міг означати, що вона може стати його парою. З цим він ще до кінця не розібрався, не маючи точно уявлення, як це відбувається.

Аніка, розчесавшись, вирішила перекусити і пішла до столу з їжею. Найманець завбачливо все замовив заздалегідь, і коли вони прийшли страви вже чекали на них.

- Пригощайся, не соромся, - прокоментував хлопець, поки вона роздивлялася тарілки.

- Неодмінно, - відповіла Аніка з награною посмішкою.

Наївшись, вона покрутилася по кімнаті і зважилася сісти на ліжко. Відчувши, що дівчина опинилася поруч, хлопець вирішив поговорити з нею.

- Здається, мої слова та дії образили тебе, - промовив Таннарі, не відкриваючи очей.

Аніка мовчазно кинула на нього зневажливий погляд.

- Вибачте, що не виправдала ваші очікування, пане бродячий пес, - схрестивши руки на грудях, єхидно сказала вона через хвилину мовчання.

Найманець відкрив очі і подивився на дівчину, яка сиділа на краю ліжка, спиною до нього. Її майже рівне руде волосся спадали до попереку, викликаючи бажання погладити. Дивно, що вона, живучи на вулиці, не обрізала їх. Здавалося, він готовий розглядати її годинами, щоб запам'ятати кожну лінію, кожен вигин бажаного образу, щоб розібратися, що так приваблює.

- Кішка бездомна, - відповів Таннарі, розсерджений її тоном і ображений тим, що вона не сприйняла його вибачень.

- Пес кошлатий! - кинула вона черговий укол.

Її тон і манера спілкування, що сильно нагадували поведінку примхливої дитини, доводили, що легко з нею домовитися не вийде. Але у нього теж є своя гордість, і підлаштовуватися під неї так просто він не збирається.

- Чого кошлатий? - обурився він, розвівши руками в боки. - Ти хоч один зайвий волосок на мені бачила?

- Псина блохаста! - продовжувала обзиватися Аніка, не обертаючись.

Її образи остаточно розгнівали його. Він бачив, що подобається їй, але не бажала визнавати, при цьому намагаючись роздратувати його. Раптом він підскочив на ліжку і навис над нею. Аніка від несподіванки стиснулася, втягнувши голову в плечі в очікуванні удару, і заплющила очі.

- Хочеш стати повією? - глузливо запитав він її.

Аніка несміливо розплющила очі і поглянула на нього, зустрівшись з уже знайомим холодним поглядом блакитних очей. Таннарі доводилося робити над собою зусилля, щоб спокійно дивитися в її блискучі смарагдові очі, чуючи так близько спокусливий аромат.