Розділ 13: Леонард

Темрява навколо Нептунової зали була глибокою, наче сама Безодня зупинила час. Кам’яні стіни, оповиті древніми рунами, світилися мерехтливим блакитним світлом, віддзеркалюючи магічну енергію води. Три портали, що вели до випробувань, вже поглинули Елеонору, Міхаеля та Аврору. Четвертий портал стояв відкритий, біле світло переливалося всередині нього, ніби чекаючи на когось...

Але Леонарда тут не було.

Нептун спостерігав за пустим порталом, його очі сяяли мудрістю віків.

"Він ще не готовий", — пробурмотів він, його голос змішався з хвилями, що вирували навколо.

Вода почала формувати вихор, всередині якого відкрився образ — видіння далекого місця. Це була королівська бібліотека, де Леонард, не підозрюючи про свою роль у великій події, переглядав книги про історію стихій. Його темне волосся спадало на лоб, коли він зосереджено вивчав пергамент, що описував легенду про баланс між світлом і тінню.

Його пальці, неначе самі по собі, торкнулися давнього символу на сторінці. В цей момент магія Безодні почала впливати на нього — ще несвідомо, але його тіло відчуло поштовх.

Леонард зупинився.

Чому йому раптом здалося, що щось у світі змінилося? Чому його серце застукало швидше, немов він почув поклик, якого ніколи не чув раніше?

Нептун, спостерігаючи за цим видінням, нахилив голову.

"Час настав."

Випробування пробудження

Усередині порталу Безодні почало формуватися магічне поле. Хоч Леонард не був фізично присутнім, його дух вже відгукувався на силу Спадщини. Його обраність не залежала від свідомого вибору — вона була закладена у його існування.

Стихії почали вирувати навколо білого порталу — земля піднялася, вогонь спалахнув у повітрі, вода почала підніматися у вихор, а вітер заграв у стінах підводного храму.

Це був заклик до пробудження.

Три Творці Стихій — Елеонора, Міхаель та Аврора — пройшли свої випробування, кожен відчув силу своєї стихії в її чистому вигляді. Але їхня магія залишалася незавершеною, поки четвертий не прийме свою роль.

Перше випробування: Сумнів.

У своїй кімнаті Леонард раптом відчув, що йому не вистачає повітря. Книги, що лежали на столі, здригнулися, неначе щось невидиме пройшло крізь них. Він підняв голову, і його очі розширилися — на його долонях відображалися слабкі світлові відблиски.

"Що це?" — прошепотів він, дивлячись на свої руки.

Його тіло не змінилося. Він не відчував, що може керувати стихіями. Але він відчував щось інше — ніби світ просив його зробити крок уперед.

Друге випробування: Вибір.

У Безодні, біля білого порталу, магія почала посилюватися. Нептун стежив за потоками води, які почали змінювати форму — вони злилися у спогади, які він показав духу Леонарда.

Його життя промайнуло перед ним — моменти спокою, його віра у те, що він ніколи не був особливим, що він ніколи не був магом.

Але тепер вибір стояв перед ним.

Прийняти силу чи відмовитися?

Прийняти свою роль чи залишитися у звичному житті?

Його серце билося швидше. Він відчував вагу цього моменту.

Третє випробування: Дія.

Світло з білого порталу раптом стало різкішим. Нептун підняв тризуб, направивши його силу на магічне поле, яке оточувало Леонарда.

"Ти маєш прийняти своє призначення", — промовив хранитель морів.

Леонард, не розуміючи чому, підняв руку.

В цей момент білий портал запульсував енергією, і його магія прорвалася крізь межі світу. На його долонях загорівся світловий вихор — не стихія, не полум’я, не вода — але щось більше.

Він відчув усі стихії одночасно.

Не керував ними, але врівноважував.

Пробудження четвертого.

В Безодні Посейдона портал раптом розширився, магія затанцювала у воді, і Нептун усміхнувся.

"Баланс повертається."

Елеонора, Міхаель та Аврора раптово відчули, що їхня сила стабілізувалася.

Ніби зникла невидима напруга, яка заважала їм бути цілісними.

Бо тепер четвертий був пробуджений.

Леонард, який усе життя думав, що він просто глядач у великій історії магів, став ключем до гармонії.

Він не знав, що попереду його чекало випробування, яке змусить його повністю прийняти свою роль.

Але світ уже реагував на його пробудження.

Останні слова Нептуна.

"Тепер ти повинен зробити вибір, Леонарде", — прошепотів Нептун, дивлячись крізь портали в майбутнє.

"Прийняти своє призначення... чи спробувати уникнути його."

Вода навколо храму почала рухатися швидше. Баланс не відновиться самостійно.

І те, що Леонард зробить далі, визначить не лише його долю, а й долю всього світу.