Глава 7.3

Райан обернувся і завмер, захоплено дивлячись на фаріетос, що спускалася по мармурових сходах. Світле волосся, зібране у високу зачіску і прикрашене трояндами, відливало платиною, а ніжно-блакитна сукня хвилями плескалася по сходах. Білосніжне мереживо на рукавах, діамантова крихта на тканині — Ланон здавалася туманним маренням або річковою дівою зі старовинних переказів, небезпечною і непередбачуваною, як води виру, що породили це створіння.

 Сид, не відриваючи погляду, дивився, як фаріетос наближається, і йому здавалося, що ніколи він не бачив нікого прекраснішого — але чи були це справжні почуття? Чи не зачарувала вона його своїм згубним чаклунством? Погляд її — заросле ряскою болото — тягне на дно, не дає вдихнути, і ось уже затхлий запах несеться під склепінням замку, ніби й справді Райан опинився в трясовині... Але тут же ніби сонячний промінь пронизує все навколо, зникає ілюзія, і стоїть сид внизу сходів, дивиться на фаріетос, що пливе до нього, — ніби хмара вона, виткана з бірюзового димчастого серпанку, ніби образ зі снів...

— Сподіваюся, ти не проти, що я рилася в чужій шафі? — насмішка в голосі Ланон вбила чарівність моменту, і вона обсипалася, ніби осколки від розбитого келиха. — Або зараз з’явиться господиня цих суконь і викличе мене на дуель?

— Я думаю, що у твоєму образі чогось не вистачає, — відгукнувся Райан, і посмішка скривила його тонкі, чітко окреслені губи. Він зняв з шиї витончений медальйон, прикрашений смарагдами, і надів його на фаріетос.

Вона здригнулася від дотику холодних пальців до своєї шиї, і томління розлилося по тілу медовою патокою, кров закипіла від бажання. Ланон підвела палаючий від пристрасті погляд на темноволосого сида, і в його очах, чорних як ніч, спалахнули золотисті іскри, обпалюючи її серце розпеченим залізом. Хвороблива ніжність розтеклася по венах, і фаріетос ледь не впала, відчувши, що ноги не тримають її. Що ж це з нею? Чари сида? Або це те, про що вона так давно мріяла, — перші паростки справжнього сильного почуття?..

Райан підхопив Ланон на руки.

— Ти ж казав, що не любиш білявок, — спробувала пожартувати Ланон, обіймаючи його. Її пальці ковзнули по шовку волосся сида.

Райан не відповів і поспішно злетів сходами, притискаючи до себе фаріетос. Пройшов коридор і ногою відчинив двері до своїх покоїв. Цілунки, легкі як метелики, ставали все пристраснішими.

Ланон розстібнула його камзол, потім рвонула сорочку, і бурштинові ґудзики з дзвінким стуком покотилися по підлозі. На мить відсторонилася, розглядаючи сида, пестячи його легкими дотиками. Він розумів, що все, що зараз відбувається, не буде тривати вічно, і фаріетос піде, як йшли всі до неї, розвіється вітрами часу, і він знову залишиться в цьому проклятому замку в повній самоті. Але сид спробував викинути ці думки з голови, занурившись у вир пристрасті.

— Я кохаю тебе, кохаю тебе, кохаю… — шепотів він, цілуючи її, вдавлюючи тендітне тіло в шовк ковдри.

— Мовчи… — відгукнулася вона, притискаючи до себе його кучеряву голову. Їй здавалося, що ніколи і ні з ким вона не відчувала нічого подібного — не тільки пристрасть, але і невідома раніше ніжність і відчайдушний щемливий біль розливалися всередині неї. — Мовчи й цілуй мене…

І він підкорився.

Вона тонула в його коханні, задихалася від бажання, і їй було мало всього — було мало дотиків і поцілунків, мало пристрасті.

Коли вони відірвалися одне від одного, захід сонця вже кидав червоні відблиски на зім’яті простирадла, а золоте волосся Ланон палало полум’ям. Вона відкинулася на подушки, дивлячись на сида затуманеним від ніжності поглядом.

— Заради тебе я пожертвувала любов’ю своєї матері й зрадила пам’ять батька, — її голос затремтів. — І якщо ти зречешся мене...

— Тихіше, тихіше... — Він заспокійливо провів рукою по її волоссю, поцілував в опухлі вишневі губи. — Довірся мені. Я зараз інший, я вже не той жорстокий древній воїн. До того ж ніхто не знає, чому я це зробив. Я впевнений, що просто так не став би вбивати свого короля. Мабуть, щось сталося тоді, тисячу років тому, щось, що змусило мене стати на бік Світлих.

— Коли я повернуся, то підніму всі архіви, але знайду відповідь. Я дізнаюся, що сталося під час тієї битви Дворів! — пообіцяла фаріетос, віддано дивлячись на сида. Вона сама не усвідомлювала, які обіцянки зараз дає, тільки здавалося їй — це правильно.

— Якби ти тільки знала, як я вдячний тобі за те, що ти повірила в мене...

— У мене немає іншого виходу, — знизала плечима вона. — Мені здається, ми були пов’язані ще до того, як я потрапила в цей замок. Дивне відчуття.

В очах Райана спалахнув божевільний вогонь, і він скрикнув, хапаючись за голову. Застогнав, вигинаючись дугою, потім завив, і з темних очей бризнули сльози. Йому здалося, що все його тіло звивається джгутом невідомого раніше болю, немов сотні голок — гострих, крижаних — пронизують розум...

— Що з тобою? — Ланон притиснулася до нього, заспокійливо гладячи його розпатлане волосся. Він тремтів, бився як спійманий у сильця звір, кричав — хрипко, надсадно... Але під її руками він почав заспокоюватися. Тремтіння проходило, і стогони стихали. Незабаром було чутно лише схлипування. Ланон здавалося, що він дитина — загублена, зневірена. Вона обережно гладила сплутане волосся, легенько проводила кінчиками пальців по спині, торкалася його рук... Вона злякалася, що він відштовхне її, — він напружився, здавшись їй натягнутою струною, яка ось-ось обірветься.