Глава 2.1

Глава 2

Широке ліжко під оксамитовим балдахіном виглядало так, ніби вишневі простирадла розкидав ураган. На ньому безсоромно розкинувся, не намагаючись прикритися, засмаглий і п’яний від пристрасті Жоффруа. Його сині очі, пшеничне волосся і гордовитий вигин губ зводили Ланон з розуму, а в крові його плескався успіх і любов прихильниць. Фаріетос прилягла до його плеча, тонкими пальчиками граючи з товстим золотим ланцюжком на його грудях.

— Скажи мені, Жоффруа, ти боїшся смерті? — раптом запитала вона, примружившись, немов злякавшись, що зелені вогні іншого світу спалахнуть в її погляді.

— Ні, — безтурботно відповів він. — Коли вона прийде, мене вже не буде, а поки я живий — її немає. Та й не настільки я грішний, щоб боятися пекельного полум’я.

— Ти релігійний? — презирливо пирхнула Ланон і ковзнула вбік.

— Не знаю. — Жоффруа потягнувся до сигарет, але його рука завмерла, коли він побачив, як спотворилося від зневаги обличчя його коханки. Вона ненавиділа, коли при ній курять. — Вибач, я весь час забуваю, що моя крихітка не переносить запах тютюну.

На мить Жоффруа побачив щось, що здалося йому дикою фантасмагорією, галюциногенним маренням — бліде тіло, вкрите зеленуватим візерунком, було ніби татуйованим, смарагдовий блиск очей з подовженими зміїними зіницями пропікав душу наскрізь, а трав’янисте волосся було скуйовджене і давно не розчісувалося. Воно сплутаними пасмами вкривало тіло Ланон, наче дивовижний плащ.

— Що сталося? — нахмурилася вона.

Жоффруа кілька разів моргнув, намагаючись прийти до тями. Він не вживав наркотики й ось уже тиждень навіть не пив алкоголь — з того часу, як Ланон опинилася в його житті, вона чітко визначила, що він може робити, а що — ні. Пожертвувати алкоголем він зміг, залишалося кинути палити. Чомусь Жоффруа анітрохи не дивувала вимога мадам Жено, адже останнім часом стало модно вести здоровий спосіб життя, бурхлива епоха наркотиків і джанкі залишилася позаду.

Ланон теж не зводила очей з коханця. Вона вже взяла себе в руки, і перед Жоффруа знову лежала світловолоса, злегка засмагла Мішель Жено — зарозуміла світська левиця, що володіє дивовижним талантом «робити зірок». Але з його переляканого і розгубленого погляду, фарієтос зрозуміла — він встиг побачити її справжню сутність. Істоту, яка виглядає… не зовсім людиною.

Жоффруа мовчав, а Ланон раптом захотіла погратись — їй здалося цікавим скинути маску перед ним. Було цікаво побачити його реакцію і заодно перевірити, чи так сильні її чари, як раніше. У похмурому середньовіччі було простіше грати з людьми, адже живі були легенди та казки про чарівний народ Пагорбів. Фаріетос та сиди, яких смертні називали ельфами і феями, з легкістю забирали своїх коханих в інший світ, повний чаклунського чару і нестримних злих веселощів. Згодом віра людей в чаклунство згасала, і в чарівний світ прийшло запустіння — руйнувалися прекрасні замки, висихали джерела і зникали вічнозелені гаї. Забуття і туга оселилися в Пагорбах, і чарівний народ поступово покидав їх, йдучи до смертних.

Ланон хижо ощирилася і знову перетворилася на зеленокосу дівчину з розписаним візерунками тілом. В її очах ніби світилися смарагди, а губи стали настільки червоними, що здавалося, на них запеклася кров. Вона мовчки дивилася на Жоффруа і відчувала, як нитка погляду пронизує чаклунське зачарування фаріетос. Очі її коханця затуманилися, тіло розм’якшилося, і він не ворушився на зім’ятих простирадлах, ніби його скувало заціпеніння.

— Чи подобаюся я тобі… така? — хрипкий голос її здавався шелестом сухого осіннього листя, він огортав Жоффруа павутиною мрій і видінь. І він ніби на власні очі побачив пронизливо-синє небо, луг з волошками й нарцисами, відчув дотик до оголеного тіла шовковистої трави... Здалеку почувся передзвін бубонців, пташині трелі й шум водоспаду. Світ, побачений в очах Ланон, здавався витканим із золота сонячних променів і бірюзи високого неба, з пісень вітру над луками й шепоту його чарівниці-коханої. Вона щось говорила йому — так тихо, що Жоффруа не міг розчути слів, але він слухав її, зачаровано дивлячись в яскраво-зелені очі.

Але раптом вона замовкла, і все зникло. Він знову лежав на вишневих простирадлах, а за вікнами плескалася паризька беззоряна північ. Засмагла білявка з яскравими, ніби нафарбованими губами, з посмішкою переможця дивилася на нього, спершись на руку і спокусливо вигнувши стегно. Вона мовчала і була схожа на задоволену кішку.

— Хто ти? — Жоффруа обмотався простирадлом, встав і пройшовся по кімнаті, намагаючись не дивитися на коханку. Його мучила цікавість і нестерпно хотілося курити. Його бентежило і турбувало те, що він побачив. Але ще більше його дивував спокій, який він відчував. Це було дуже дивне відчуття — ніби він був сильно п’яний або накачаний наркотиком, світ навколо тремтів і спотворювався, а вир ейфорії кружляв і затягував у моторошну нереальність. Здавалося, він бачить сон. І прокидатися не хотілося — Жоффруа сподобався світ прекрасних луків, показаний йому Мішель.

— Ти впевнений, що хочеш це знати? — в її голосі чулася посмішка. — Я можу зробити так, що ти зараз забудеш, що бачив, і світ твій залишиться колишнім.

— Я не хочу нічого забувати, — гаряче прошепотів він, кинувшись до ліжка. Схопив її руки і почав покривати їх швидкими цілунками.

— Добре, — спокійно відповіла вона, вирвавши руки. Витончено вигнувши стегном, встала і пішла до крісла, легко опустилася в нього, схрестивши довгі ноги. Вона ніколи не соромилася своєї наготи, здавалося, їй навіть приносить задоволення ходити без одягу. — Я Ланон Ші, родом з казок і легенд вашого світу. Мене називають Музою, чарівною коханою, феєю, сукубом, іноді навіть вампіром. Мій народ — прадавній народ Пагорбів. Ельфи та феї, Туата де Дананн, Ші, добрі сусіди, маленькі люди — чув про таких? Назв багато, але всі вони означають одне — вища раса, що здавна живе поруч зі смертними.