Глава 19

Камі

Повернувшись до своєї квартири після ночі з Едріаном, я відчуваю, як усе моє тіло гуде від пережитих емоцій і нової інформації, що вирує в голові. Мої пальці досі пам'ятають дотик його шкіри, губи — смак його поцілунків, а розум намагається осмислити все, що він розповів мені про сукубів, "Збирачів", Орден та нашу власну природу.

Я — напівсукуб.

Це звучить абсурдно. Як сюжет дешевого фентезі-роману, а не реальне життя звичайної дівчини. І все ж, коли я озираюся назад, багато речей раптом набувають сенсу. Дивне відчуття під час використання парфумів "Shine", енергетичне світіння, яке я бачила між мною та Едріаном, моя здатність миттєво встановлювати зв'язок з аудиторією в соціальних мережах.

Я заходжу до ванної і вдивляюся в своє відображення, шукаючи ознаки чогось... нелюдського. Але бачу лише звичайну Камі Ріверу – втомлені очі, губи, ще припухлі від поцілунків, розкуйовджене волосся. Хоча, чи достатньо добре я себе знаю, щоб зрозуміти, що є "звичайним"?

— Mierda, — бурмочу я, вмиваючись холодною водою. — Дівчинко, ти або збожеволіла, або божеволіє світ навколо тебе.

Попри всі одкровення та неймовірні відкриття, життя не зупиняється. Моя аудиторія чекає на нові відео, особливо після всього, що сталося. Тому я роблю те, що вмію найкраще – готуюся до зйомки.

Мій "кабінет" – це старий стіл біля вікна, де найкраще природне освітлення. Я встановлюю кільцеву лампу, яку купила на розпродажі минулого року, перевіряю рівень заряду телефону, накладаю макіяж – трохи яскравіший, ніж зазвичай, щоб приховати сліди безсонної ночі. Вмикаю LED-стрічку, яку Луї прикріпив уздовж стіни за моїм "знімальним майданчиком" – тепер фон пульсує приємним фіолетово-синім світлом, створюючи таємничу атмосферу, ідеальну для розповіді про містичні таємниці.

— П'ять, чотири, три, два, один... ¡Hola! — я посміхаюся в камеру, відчуваючи знайому енергію, що проходить крізь мене під час зйомки. Але тепер я усвідомлюю, що це може бути не просто адреналін. Це може бути моя... сила? — Камі Рівера повертається з новими викриттями, і сьогодні ми заглибимося в найтемніші таємниці еліти нашого міста!

Я стараюся дотримуватися тону кмітливої інфлюенсерки, який так полюбляє моя аудиторія – суміш цікавості, провокації та самовпевненості з легким натяком на змову.

— Мої розслідування привели мене до відкриттів, які змусять вас переглянути все, що ви знаєте про соціальні мережі і те, як вони впливають на нас, — я роблю драматичну паузу, нахиляючись ближче до камери. — Що, якщо я скажу вам, що існують люди — або, можливо, не зовсім люди — які здатні живитися нашими емоціями? Що, якщо я скажу вам, що кожен раз, коли ви переживаєте сильні почуття, переглядаючи відео, хтось може буквально поглинати вашу емоційну енергію?

Я демонструю на екрані знайдені символи — серед них і спіраль, що згортається досередини, яку я бачила на маскараді.

— Ці символи з'являються на місцях загадкових смертей під час елітних заходів. Вони пов'язані з давніми практиками, що сходять до культів енергетичного вампіризму. — Я не згадую Блейків чи Едріана безпосередньо, але показую скріншоти з різних світських подій, де в кадр потрапили подібні символи. — Мої джерела кажуть, що певні особи використовують ці символи для концентрації та спрямування емоційної енергії, створюючи свого роду "фарми почуттів" для власного живлення.

Я розумію, що балансую на межі — розкриваю частину правди, але приховую джерело інформації та найбільш неймовірні деталі. Моя історія звучить як теорія змови, але з достатньою кількістю реальних фактів, щоб змусити людей задуматися.

— А тепер погляньте на це, — я переходжу до аналізу графіків активності в соціальних мережах. — Помітили, як певні відео стають вірусними без видимої причини? Як хвилі емоцій проходять через мережі, залишаючи людей виснаженими, але змушують жадати більшого? Що, як це було не просто алгоритмами, а спланованим збором емоційної енергії?

Я продовжую викладати свою теорію, показуючи знімки з місць загадкових смертей, які дав мені детектив Розьє, обережно розмиваючи найбільш жахливі деталі. Моя аудиторія любить трохи моторошних таємниць, але я не хочу травмувати нікого справжніми фотографіями смертей.

— Я продовжу розслідування, — закінчую я, нахиляючись до камери. — І присягаюся, що розкрию всю правду, хоч би кого мені довелося викрити. Ніхто не сховається від Камі Рівери!

Наприкінці додаю своє “фірмове” підморгування і знімаю відео. Під час редагування прикріплюю драматичну музику, ефекти, що підкреслюють таємничість, і досліджені факти у вигляді динамічних графіків та схем. Монтую все так, щоб відео не перевищувало оптимальних для TikTok три хвилини, але містило максимум інформації та гачків для залучення аудиторії.

Завантажуючи ролик, я усвідомлюю, що тепер бачу платформу зовсім інакше. Щоразу, коли я рухаю пальцем по екрану, мені здається, що я відчуваю тонкі нитки енергії, що з'єднують мій контент із тисячами глядачів. Чи це лише моя уява, розпалена розповідями Едріана, чи я справді починаю бачити невидимі раніше зв'язки?

— Ось і все, — кажу я, натискаючи кнопку "Опублікувати" і додаючи найбільш трендові хештеги: #ЕнергетичніВампіри #ТаємниціЕліти #РозслідуванняКаміРівери.

Протягом години відео набирає майже мільйон переглядів. Коментарі сипляться один за одним:

"ОМГ, вона розкриває справжню змову! Камі — наша героїня!"

"Я ЗАВЖДИ відчував щось дивне після перегляду вірусних відео! Так виснажуюся, але не можу зупинитися!"

"Чекай, ти натякаєш, що Блейки замішані в цьому? Після твоєї сутички з Едріаном Блейком це виглядає як особиста вендета..."

"Вона збожеволіла чи що? Але чому я продовжую дивитися??"

Мій телефон пульсує від сповіщень. Я прокручую коментарі, шукаючи щось важливе серед потоку реакцій, і раптом помічаю приватне повідомлення від користувача з ніком "Хранитель_Книг":