Глава 14

Камі

Поцілунок Едріана Блейка все ще пече мої губи, ніби незриме тавро. Вже минула доба після благодійного аукціону, але кожного разу, заплющуючи очі, я знову і знову бачу його обличчя в напівтемряві коридору: гострі вилиці, темний погляд і ця зухвала впевненість, яка водночас бісить мене і притягує, мов магніт.

Дідько, Камі. Що ти накоїла?

Я знервовано міряю кроками свою крихітну квартиру. Зазвичай її розміри не дратують мене — обмежений простір, ліжко, невеличкий стіл, декілька полиць і старезна раковина. Але сьогодні стіни ніби стискаються. Цей поцілунок... він змінив щось, зламав невидимий бар'єр. Як я могла так легко забути, хто такий Едріан Блейк? Син тих, кого я підозрюю в жахливих злочинах. Частина світу, який я хочу викрити.

І от тепер цей світ заповзає під мою шкіру, як отрута.

Я хапаю телефон і гортаю нотатки свого розслідування. Геррера, символ спіралі, Орден, Збирачі Емоцій — все це потрібно згадати, вибити з голови цей клятий поцілунок. Потрібно зосередитись.

Несподівано мій телефон вібрує, сповіщаючи про нове повідомлення. Від невідомого номера.

"Знаєш надто багато, щоб залишитись осторонь, і надто мало, щоб вижити. Північний край Централ-Парку. Фонтан Справедливості. 16:30. Якщо хочеш знати більше про Збирачів — приходь сама."

Серце пропускає удар. Хтось знає про моє розслідування. Хтось, хто володіє інформацією. Друг чи ворог?

Швидко набираю Луї. Його голос звучить заспано — хакери живуть у власному часовому поясі.

— Твою ж матір, Камі. Ти бачила годинник?

— Майже полудень, vago perezoso. Мені потрібна твоя допомога.

Зачитую йому повідомлення. Чую, як він клацає клавішами, мабуть, намагаючись відстежити номер.

— Це абсолютно точно пастка, hermana. — Луї зітхає, і я майже бачу, як він розтирає очі. — Номер одноразовий, куплений за готівку два дні тому. Жодного сліду.

— Але що, якщо це справжній інсайдер? — я кусаю губу. — Мені потрібна ця інформація, Луї.

— Ні. Забудь. Після того, як ти проникла в кубло Блейків і поцілувалася з їхнім принцом, тобі небезпечно...

— Звідки ти...

— Світ соцмереж, Камі. Завжди є хтось із камерою. — Він робить паузу. — Добре, що знімок розмитий, але я пізнаю твоє волосся серед тисячі.

Моє обличчя спалахує жаром. Мерда. Тепер зрозуміло, чому сусідка сьогодні так дивно посміхалася. Якщо той поцілунок потрапив у мережу...

— Слухай, мені все одно. Я йду на зустріч. Ти зі мною, чи ні?

Я знаю, що це нечесно. Луї ніколи не залишить мене саму.

— Dios mío... Добре, буду поруч. Але не показуватимусь, щоб не сполохати твого інформатора.

***

Централ-Парк повниться звичним недільним життям. Дітлахи ганяють на велосипедах, молоді матусі прогулюються з колясками, вуличні музиканти намагаються заробити кілька песо. А я, вдягнена в джинси і просту чорну футболку, нервово крокую до фонтану Справедливості.

Луї, як і обіцяв, знаходиться на віддалі. Він у кепці з логотипом місцевої бейсбольної команди і з величезним стаканом кави, вдає, ніби захоплено вивчає туристичний путівник по парку. Професійний шпигун, нічого не скажеш.

Фонтан виявляється старою потрісканою конструкцією з бронзовою жінкою, чиї терези давно покрив зеленуватий наліт. Вода ліниво стікає з чаші. Я сідаю на край, перевіряю годинник — 16:29. Озираюся. Нікого підозрілого.

Рівно о 16:30 поруч опускається чоловік років сорока, у сірому костюмі, що виглядає дешевшим, ніж хотів би здаватися, і з щетиною кількаденної давнини. Він не дивиться на мене, просто говорить, ніби сам до себе:

— Я перевірив вас, señorita Рівера. Непогана аудиторія для дівчинки з барріо.

В його голосі чути хрипи курця і ледь помітний акцент південних штатів.

— І ви?.. — я навіть не повертаюся до нього, наслідуючи його манеру.

— Детектив Аугусто Розьє. Відділ особливо важливих справ.

Він дістає посвідчення і на мить показує мені, так щоб ніхто навколо не помітив. Справжнє, я бачила такі раніше.

— То ви розслідуєте смерть Геррери? — цікавлюся, намагаючись, аби голос звучав якомога нейтральніше.

— Розслідував.

— І що вас зупинило?

— Справу закрито. Серцевий напад. — Він насмішкувато хмикає. — Чудове здоров'я, жодних проблем із серцем, регулярні медогляди. І раптом — бах! — серце зупиняється на елітній вечірці.

— Отже, ви не вірите в природну смерть Геррери? То чому дозволили закрити справу?

Розьє, нарешті, повертається і дивиться на мене. Його очі, глибоко посаджені й темні, наче чорні оливки, вивчають моє обличчя.

— Тиск згори, pequeña. Дуже високий тиск. — Він робить паузу. — Але є дещо цікавіше. Ви не перша, хто підняв цю тему. І Геррера — не перший, хто помер таким... зручним способом.

Він дістає з внутрішньої кишені піджака невеликий конверт і непомітно передає мені. Я відкриваю його, прикриваючи сумкою. Всередині — кілька фотографій. На першій — тіло чоловіка, що лежить у калюжі власної крові, яка, схоже витекла з розсіченої голови, поруч видно слід спіралі, намальований чимось темним на асфальті. На другій — жінка, яка сидить у кріслі, ніби заснула, але неприродна поза видає смерть. На стіні за нею — той самий символ.

— Десять випадків за останні три роки, — тихо каже Розьє. — Усі — серцеві напади. Усі — впливові люди на заходах, де були присутні члени еліти Альта-Вісти.

— І завжди цей символ... — шепочу я.

— Не завжди помітний, — уточнює він. — Часто виявляється лише на фотографіях, зроблених під особливим кутом, або стає видимим під ультрафіолетом. Іноді — зовсім відсутній.

— І яким чином пов'язані Блейки? — запитую я, намагаючись не видавати тремтіння в голосі.

— Вісім з десяти смертей сталися на заходах, які спонсорувала їхня родина, — Розьє нахиляється ближче. — І ще одна річ — у сімейному архіві Блейків є книга з цим символом на обкладинці. Її бачив охоронець, який потім "звільнився" і переїхав до іншої країни.