Глава 8

Едріан дивився на екран свого ноутбука, не в змозі відвести погляд від обличчя Камі Рівери. Дівчина з барріо, яка насмілилася пробратися на його родинний маскарад. Тіктокерка, яка випадково зафіксувала те, що ніколи не мало потрапити в об'єктив камери.

Він перегортав її профіль в соціальних мережах, вивчаючи кожне відео, кожен допис. Відверта, смілива, з посмішкою, яка ніби кидала виклик усьому світові. Її очі — виразні, немов розплавлений бурштин — світилися особливою внутрішньою енергією. Енергією, яку він відчув, коли їхні погляди перетнулися вперше.

"Хто ти насправді, Камі Рівера?" — прошепотів він, прокручуючи її вірусне відео.

На записі чітко видно було всю сцену: Геррера, розмова з жінкою в чорному, його раптова смерть і... символ. Едріан зупинив відео на кадрі із символом, збільшуючи зображення. Спіраль, що згортається досередини — знак "Збирачів". Знак, який він знав з дитинства, бачив у щоденниках батька, на таємних зібраннях матері.

Незвичний жар розлився по його венах при згадці про той погляд, яким вона дивилася на нього крізь натовп у коридорі маєтку. Сміливість, цікавість і щось ще, чого він не міг пояснити — зв'язок, ніби електричний розряд пройшов між ними.

Двері кабінету різко відчинилися. Служба безпеки. Лаконічний звіт з додатковою iнформацiеює ліг перед ним: Камілла "Камі" Рівера народилася в Сан-Хуліо, популярна тіктокерка, півмільйона підписників до вчорашнього дня. Обдурила кейтерингову компанію, проникла на маскарад, зняла смерть Геррери, втекла. Зараз — у своїй квартирі в барріо. Додана фотографія і адреса.

— Ще щось? — холодно запитав Едріан.

— Ваша мати бажає знати, які заходи будуть вжиті щодо... інциденту, — відповів Карлос, начальник охорони.

"Заходи." Це слово зависло в повітрі, як невидима загроза. Едріан знав, що означають "заходи" в лексиконі його матері. Зникнення, нещасні випадки, замітки на останніх сторінках газет, які ніхто не розслідує.

— Я сам розберуся з ситуацією, — відрізав він, відпускаючи Карлоса кивком голови.

Залишившись сам, Едріан знову поглянув на фото Камі. Чому думка про те, що з нею може щось трапитися, викликає такий гострий біль? Він бачив її лише мить, обмінявся з нею декількома словами. Але цього виявилося достатньо, щоб щось у ньому відгукнулося, забило на сполох, вимагало захистити.

Телефон задзвонив, вириваючи його з роздумів.

— Едріане, ти бачив? — голос Вальдес, світської левиці і давньої знайомої родини, звучав занадто збуджено. — Це відео! Усі говорять лише про це. Геррера, символ, ця дівчина... Вона буде сьогодні в "Мірадорі", Роксана запросила її.

Едріан застиг, відчуваючи, як кров холоне в жилах. Роксана Веласкес. Одна з найвпливовіших осіб у місті. Якщо вона запросила Камі...

— Ти впевнена? — запитав він, стараючись, щоб голос звучав незацікавлено.

— Абсолютно. Роксана особисто надіслала запрошення. Всі дивуються, чому раптом нікому не відома тіктокерка з барріо отримала ВІП-доступ. Але після того відео... — Вальдес зробила паузу. — Кажуть, ти був там, коли це сталося. Це правда, що Геррера...

— Вибач, маю йти, — перервав її Едріан і закінчив дзвінок.

Роксана запросила Камі. Це означало тільки одне — вони зацікавилися нею. "Збирачі" відчули в ній щось особливе, як і він сам. Можливо, інтуїтивно, але він знав — Камі не просто звичайна людина. В ній була іскра, резонанс, щось, що змушувало його внутрішню сутність відгукуватися. І якщо "Збирачі" відчули те саме...

Охоронець доповів, що автомобіль готовий. Едріан глянув на годинник — майже восьма вечора. Він мав менше години, щоб дістатися до "Мірадора" і знайти Камі, перш ніж Роксана зробить свій перший крок.

Тим часом інший гість увійшов до його кабінету без стуку. Вікторія Блейк, завжди безжально елегантна, зупинилася на порозі, оцінюючи сина уважним поглядом.

— Ти виходиш? — запитала вона. — О, цей костюм... Мірадор? — її брови піднялися в удаваному здивуванні.

— Чому ти питаєш, якщо вже знаєш відповідь? — холодно відповів Едріан.

Вікторія підійшла ближче, її парфуми — суміш кориці, амбри і чогось металевого — оповили його, як невидимі кайдани.

— Це через ту дівчину? — її голос звучав занадто м'яко, що завжди передувало небезпеці. — Роксана повідомила, що зацікавилася нею. Досить... незвичайна реакція для якоїсь тіктокерки з нетрів.

— Роксана, — вимовив Едріан, ніби випльовуючи отруту. — Вона ніколи не робить нічого просто так.

— Ревнуєш? — усмішка Вікторії не торкнулася її очей. — Чи, можливо, відчуваєш щось... більше до цієї дівчини?

Едріан відчув, як температура в кімнаті немов знизилася на кілька градусів. Його мати вміла зчитувати людей, наче розкриті книги. А його власні емоції зараз були надто близькі до поверхні.

— Мене цікавить тільки те, що вона бачила, — збрехав він. — Якщо Орден зацікавився нею, це може вплинути на наші... сімейні справи.

— Звичайно, — Вікторія задумливо провела пальцем по краю стола. — Хоча ситуацію могли б вирішити набагато простіше і... безболісніше.

Едріан знав, що вона має на увазі. Не вперше родина Блейк "прибирала" небажаних свідків.

— Я вважаю за краще більш... елегантне рішення, — відповів він. — Можливо, її вплив у соціальних мережах міг би бути корисним.

— Її вплив? — Вікторія розсміялася, але сміх звучав, як лезо по склу. — Чи, можливо, щось в ній самій приваблює тебе, сину? Щось, що ти відчуваєш, але не розумієш?

Серце Едріана пропустило удар. Вона знала. Відчувала. Він мав бути обережнішим.

— Я просто хочу з'ясувати, чи становить вона реальну загрозу, — він розвернувся до виходу, не бажаючи продовжувати цю розмову.

— Едріане, — голос матері зупинив його. — Пам'ятай, хто ти. І що тече в твоїх венах. Деякі емоції... небезпечні для таких, як ми.

Він не відповів, тільки кивнув, не обертаючись. "Таких, як ми." Ось уже багато років ця фраза звучала в його вухах, як прокляття.