Розділ 18: Змова Іскорок та Старі Сховища

Лада швидко сховала сторінку «ФЕНІКС» у сейф (який Ролан приніс зі своєї «сімейної реліквії» — валізи). Уся група відчувала, що це не просто стара легенда, а пряма небезпека, і їхні знання про Glint Games тепер були їхнім єдиним ключем до розгадки.

«Нам потрібні Іскорки», — рішуче заявила Лада, застібаючи куртку. «Єла знає більше, ніж каже. Вона згадала про мій кулон. Вони мають знати, що означає «Дракон, що прокидається»».

«Але ж вони не будуть нам довіряти», — заперечила Бейлі, перевіряючи свій розклад на випадок, якщо знадобиться план «А», «Б» та «В» для втечі.

«Можливо, і ні», — кивнув Ролан. «Але вони зацікавлені в збереженні таємниць Корнуеллу так само, як і ми. А "Дракон" точно не входить до їхніх планів».

Лада знала, що Іскорки збираються у своєму таємному місці — сховищі під старою Обсерваторією, куди вони потрапляли через приховану сходинку у Східному крилі. Це була інформація, яку вони отримали під час Glint Games.

Вони знайшли Єлу та Джуді, лідерку Іскорок, у напівтемряві, освітленій лише слабким місячним світлом. Вони схилилися над якимось старовинним пергаментом, що лежав на кам’яному столі.

«Що вам тут потрібно, Тоун?» — Джуді навіть не підвела погляду, її голос був гострий, як скло.

Лада підійшла ближче, поклавши на стіл зім'яту фотокопію знаку «Сова на корінні», який вони скопіювали з дзеркала.

«Ми знайшли це. І ми знайшли це», — Лада обережно поклала поруч сторінку «ФЕНІКС» про Дракона, що прокидається. «Ви знали, що відбувається під час Glint Games. Ви знаєте про мій Слід і Сову. Тепер скажіть мені: хто такий Дракон?»

Єла підняла очі, і вперше в них з'явилася не таємничість, а чиста тривога.

«Ти не повинна була знайти цю сторінку», — прошепотіла вона.

Джуді закрила пергамент рукою. «Це значно серйозніше, ніж наші ігри, Тоун. Дракон — це не метафора. Це — Сила. Це те, що ми, Іскорки, намагаємося стримати століттями. Це Хаос, який Корнуелл тримає в заточенні».

«Саме тому Glint Games існують», — пояснила Єла. «Кожен рік ми проводимо Турнір, щоб підживити Печатку Часу (Time Seal), яка тримає Дракона сплячим. Твій Світляний Слід мав стати ключем для посилення цієї Печатки».

Ролан зблід. «Ви хочете сказати, що Турнір — це не змагання за перевагу, а щорічна магічна батарейка?»

«І ваша бабуся Джен... вона була не просто студентом Корнуеллу. Вона була однією з Головних Хранителів Печатки. Вона знала, що Печатка слабшає, і тому відправила тебе сюди з Совою», — додала Джуді.

«Але якщо це так, то чому ви не попередили нас? І чому Печатка слабшає?» — запитала Лада.

Єла похитала головою. «Ми думали, що нам вистачить часу, але сторінка Фенікса... вона свідчить про те, що хтось ізсередини Корнуеллу, хто знає про цю таємницю, активно намагається звільнити Дракона».

Джуді підняла свій пергамент, який був насправді стародавньою картою магічних потоків Корнуеллу.

«Знак на твоєму дзеркалі — це координати останнього Хранителя, який, ймовірно, залишив підказку про те, хто є зрадником. Але ми не можемо розшифрувати їх без...»

Лада подивилася на свій кулон. «Без Срібної Сови. Вона — ключ».