Розділ 6: Втеча від Пікетта

«Ховайтеся!» — прошипів Ролан, і вони з Ладою та Бейлі кинулися за масивний, старовинний глобус, що стояв у кутку.

Кроки на бруківці біля Обсерваторії стали ближчими. Це був Містер Пікетт, завідувач господарства. Він був відомий своєю педантичністю, а його обходи завжди були несподіваними та ретельними.

«Хтось залишив світло у східному крилі? Ніякої поваги до збереження майна коледжу!» — пролунав його буркотливий голос.

Лада міцно стиснула в руці знайдену бронзову пластину з вигравіруваним сузір’ям — Перший Ключ Засновників.

На щастя, двері кабінету Серафіни Рід Лада встигла прикрити, і вони виглядали замкненими. Однак Пікетт наближався до Обсерваторії.

«Дивно», — пробурмотів він. — «Мені здалося, що я чув, як двері скрипнули».

Він засвітив великим ліхтарем у вікно Кабінету С.Р. Світло прорізало темряву, і на мить промінь пройшовся прямо по глобусу, за яким вони ховалися. Вони притиснулися до підлоги, намагаючись не дихати.

Пікетт, схоже, нічого не помітив. Він повільно пішов далі, обходячи будівлю.

«Я подзвоню директору про ці двері завтра вранці», — почули вони його останнє, сердите бурмотіння, коли кроки стихли.

Лада, Ролан і Бейлі перезирнулися, полегшено видихнувши. Вони врятувалися.

💨 Втеча та Аналіз Ключа

Вони тихо вийшли з кабінету, замкнули його ключем Лади і швидко побігли назад до головного корпусу.

У вітальні на них чекала уся команда. Фред швидко простягнув Ладі чашку м'ятного чаю Ролана, щоб заспокоїти її.

Лада поклала бронзовий ключ на стіл.

«Це був Кабінет С.Р.», — пояснила вона. — «Це був кабінет Серафіни Рід. І це...»

Фред одразу нахилився над ключем, розглядаючи гравіювання.

«Бронзова пластина. Не схожа на звичайний ключ. Це, скоріше, ідентифікатор або кодована карта», — сказав Фред. — «Подивіться на сузір’я. Воно не зовсім відповідає жодному відомому. Але ці лінії, що з'єднують зірки, виглядають як букви або цифри».

«Виглядає як таємний шифр, а не як ключ від замка», — погодився Каміл.

Ролан згадав слова Джуді: «Мета — знайти Три Ключі Засновників».

«Якщо це Перший Ключ, то нам потрібно знайти ще два, і, мабуть, вони вказують на якісь місця або предмети», — сказав Ролан.

«Повернемося до тексту нашої дощечки», — сказала Бейлі, яка уважно читала першу зачіпку. — «Перший ключ лежить там, де мовчазні слова кричать про втрачені знання. Кабінет С.Р.»

«Логіка засновників працює так: місце, де тихо (мовчазні слова), але багато знань (кричать про знання). Обсерваторія», — підсумувала Лада. — «Отже, Другий Ключ, напевно, захований у місці, яке описує протилежне: місце, де багато шуму, але мало знань, або щось на кшталт цього».

Фред поринув у свій фоліант, шукаючи підказки щодо інших засновників.