Розділ 48. Мінхо

Темрява не була кінцем. Вона була довгим, виснажливим коридором, у кінці якого я бачив лише одне — її.

Марію.

Відчуття було таким, ніби хтось тягнув мене за душу назад, у тіло, що боліло кожним нервом. Це була вона. Її магія — тепла, фіолетова, настільки знайома і рятівна — вливалася в мої вени, латаючи рани, які ще хвилину тому мали бути смертельними. Я йшов на це світло, як загнаний вовк іде до джерела води.

Коли мої повіки нарешті здригнулися і з величезним зусиллям піднялися, світ був розмитим і яскравим. У легенях дихати було важко, але я відчував запах трав і її... її аромат фіалок та зоряного пилу.

Я спробував поворухнутися, але відчув дивну вагу на грудях. З одного боку щось ледь відчутно сопіло, з іншого — теж. Я опустив погляд і на мить серце пропустило удар. На моїх грудях, закутані в м’яку тканину, лежали два маленькі згортки. Вони тихенько кректали і посапували, неймовірно крихітні, нереальні. А збоку, схиливши голову на край мого ліжка, спала Марія. Її рука міцно стискала мою долоню, навіть уві сні вона не відпускала мене.

Мій погляд перейшов на її живіт. Він був пласким. В один момент холодний розпач відійшов, поступившись місцем такому вибуху щастя, що я ледь не закричав. Це були вони. Наші діти.

Я ледь помітно стиснув її пальці. Марія відреагувала миттєво, наче чекала цього сигналу цілу вічність. Вона різко підняла голову, і в її очах, червоних від сліз, але сяючих життям, я побачив відображення себе.

— Мінхо... — вона видихнула це слово, ніби це було ім’я Бога. Її пальці затремтіли, переплітаючись з моїми. — Ти повернувся. Ти справді повернувся.

Я спробував посміхнутися, але вийшло лише ледь помітне викривлення губ. Голос був хрипким, наче я не розмовляв роками.

— Скільки... скільки часу я був у небутті? — прошепотів я, не відводячи погляду від дітей. — Маріє, скажи мені... це правда? Вони справжні?

Вона засміялася крізь сльози, схиляючись до мене, і я відчув її тепле дихання на своєму обличчі.

— Так, мій Королю. Вони справжні. Це наш син і наша донька. Вони народилися в найтемнішу годину, але принесли з собою світло, яке розігнало темряву. Алексіс... вона була з нами. Вона допомогла їм прийти в цей світ.

Я обережно, боязко провів тильною стороною пальця по крихітній щічці сина. Він відреагував, відштовхнувшись крихітним кулачком від моїх грудей.

— Двоє, — видихнув я, дивлячись на них із таким благоговінням, якого не відчував перед жодним магічним артефактом. — Ми створили цілий всесвіт, кохана.

— Назви їх, — сказала вона, гладячи мене по волоссю. — Я чекала, поки ти прокинешся.

Я відчував, як мої тіні, що все ще слабко пульсували навколо ліжка, вщухають, стаючи спокійним, захисним покривалом для нашої нової сім’ї. Битва закінчилася. Монстри програли.

— Наш син... — я ледь відчутно погладив його по крихітній щоці. — Він буде Джей. Як той, хто завжди вірив у вихід, навіть коли його не було. А вона... вона буде Ліра. Як та зірка, що вказала мені шлях до тебе крізь найтемнішу ніч.

Марія схилилася до мене, вкриваючи мої губи довгим, ніжним поцілунком, сповненим солі наших сліз і смаку майбутнього, яке тепер нарешті належало тільки нам.