Перед тим, як відчиняються двері

Що таке людське життя?

Ми самі ним керуємо — чи просто йдемо дорогою, яку для нас обрали інші?
 

Рейна сиділа на широкому підвіконні у своїй кімнаті на другому поверсі притулку і спостерігала, як по склу повільно котяться краплі дощу. Англійська весна завжди пахла сирістю і чимось металевим. Через два дні їй виповниться вісімнадцять. Через два дні вона покине це місце.

Дивно, але думка про це не приносила ані радості, ані страху. Лише тишу.

Притулок не був для неї в’язницею. Скоріше — островом. Місцем, де вона виросла, навчилася тримати спину прямо і ніколи не показувати слабкість. Тут її знали як ту, хто завжди вступиться. Хто не дозволить ображати молодших. Хто вміє дивитися прямо в очі.

Вона не була високою — ледве діставала до плеча багатьом вихователям, — але в її поставі було щось, що змушувало людей сприймати її інакше. Руде від природи волосся м’яко хвилювалося, не кучерями, а легкими хвилями, і часто вибивалося з хвоста. Веснянки на носі та щоках робили її молодшою, ніж вона була, але блакитні очі — холодні, уважні — надавали погляду серйозності.

Іноді діти казали, що у неї «погляд дорослої людини».

Можливо, так і було.

Двері тихо скрипнули.

— Ти знову філософствуєш? — просунула голову Бонні.

Рейна усміхнулася.

— Думаю.

— Це ще гірше.

Бонні зайшла в кімнату і плюхнулася на ліжко. Їй було сімнадцять. На рік молодша. Світловолоса, із вічно побитими колінами і надто гучним сміхом, який зникав, коли ставало по-справжньому боляче.

— Через два дні ти підеш, — сказала вона, дивлячись у стелю. — І що далі?

Рейна знизала плечима.

— Знайду роботу. Зніму кімнату. Щось придумаю.

— І все? Без плану завоювання світу?

— План є, — тихо сказала Рейна. — Шотландія.

Бонні піднялася на лікті.

— Ще досі?

— Ще досі.

Вони мріяли про це з чотирнадцяти років. Поїхати з Англії. Зняти маленьку квартиру десь в Единбурзі. Дивитися на сіре море і почати життя заново. Вдвох.

— Ти ж почекаєш на мене? — раптом серйозно запитала Бонні.

Рейна подивилася на неї.

— Звісно.

— Обіцяєш?

Рейна простягнула мізинець.

— Клянуся. Я дочекаюся тебе. І ми поїдемо разом.

Бонні зчепила з нею пальці.

— Тоді й я клянуся. Що б не сталося.

Кілька секунд вони мовчали.

— А ти… — Бонні обернулася до неї. — Ти ніколи не розповідала докладно. Про своє життя до притулку.

Рейна відвела погляд до вікна.

— Мама померла, коли мені було шість. — Голос звучав спокійно. Занадто спокійно. — Тато… Пауло… відмовився від батьківських прав. Сказав, що не впорається сам.

Вона не злилася. Вже ні. Просто факт.

— Ми були нормальною сім’єю, — додала вона. — Я пам’ятаю сміх. Запах кави вранці. І як тато підкидав мене в повітря.

Вона не розповідала, як швидко все розвалилося. І не збиралася.

Тиша повисла важка.

Рейна нахилилася ближче до Бонні.

— Слухай… А ти мені теж так і не розповіла. Чому ти тут?

Бонні спочатку не відповіла.

Вона продовжувала дивитися у вікно, ніби не почула. Пальці стиснулися на подолі светра. Надто сильно. Кісточки побіліли.

— Не обов’язково, якщо не хочеш, — м’яко сказала Рейна.

— Я не хотіла, щоб ти знала, — тихо перебила Бонні.

Голос був глухий.

Вона глибоко вдихнула.

— Усі думають, що це тому, що ми були бідні. Або що мама не справлялася. Було б простіше, якби так.

Рейна мовчала.

— Моїх батьків позбавили прав, — нарешті вимовила Бонні. — Офіційно — «за неналежне виконання обов’язків».

Вона усміхнулася, але без радості.

— Насправді… вони просто обрали не мене.

Слова повисли в повітрі.

— Батько пив. Мама знала. Робила вигляд, що не помічає. Коли він злився, я намагалася бути тихою. Дуже тихою. Я думала, якщо буду хорошою, все зміниться.

Вона ковтнула.

— Того вечора сусіди викликали поліцію. Я пам’ятаю лише, що мама дивилася не на мене. А на нього. Завжди на нього.

Рейна відчула, як всередині стискається щось важке.

— Через місяць мене забрали. Вони навіть не прийшли на суд. Просто підписали документи.

Бонні підняла очі.

— Ось і все. Я виявилася зайвою.

Рейна підійшла ближче.

— Ти ніколи не була зайвою.

Бонні нічого не відповіла. Але й погляд не відвела.

За вікном дощ посилився. Вітер ударив по склу.

Рейна знову подивилася на сіре небо.

Через два дні вона вийде звідси.

Вона думала, що найбільше її лякає невідомість.

Але десь глибоко всередині було інше відчуття. Тонке. Наполегливе.

Ніби її життя вже почало змінюватися.

Ніби щось чекає її за межами цих стін.

І чомусь це відчуття не було спокійним.

Зовсім.