Глава 10. Перша сутичка

Вранці вони обоє старанно вдавали, що нічого не змінилося. Аделіта швидко пішла на камбуз, Родріго займався своїми справами. 

Але коли пізно ввечері де Сомбра відчинив двері каюти, важко похитуючись, з пляшкою в руці та темним вогнем в очах, Аделіта зрозуміла: настав момент істини.

Вона читала, коли він увійшов. Книга з його скрині — том Сервантеса, зношений, з нотатками на берегах іспанською мовою, написаними різними руками. Чия була ця книга спочатку? Батька? Даміана? Чи Родріго купив її в якомусь порту, намагаючись заповнити порожнечу, що жила в ньому? Лампа горіла тьмяно на столі, кидала жовте світло на сторінки. За вікном — темрява, шторм наближався, хвилі ставали вищими, корабель хитало сильніше.

Є різниця між чоловіком тверезим і чоловіком п'яним. Перший контролює себе, другого — контролюють інстинкти.

Родріго стояв на порозі, одна рука на косяку, друга стискала пляшку рому. Сорочка розстебнута до середини грудей, волосся розпущене, падало на обличчя. Очі темні, втомлені, але щось горіло в них цього разу щось небезпечне.

Рідкість для нього. За тиждень на кораблі вона ніколи не бачила його по справжньому п'яним. 

Він закрив двері ногою, не відводячи погляду. Сьогодні від нього пахло ромом та потом від нього, змішаним з морською водою та чимось ще — відчаєм, можливо. Якби відчай мав запах, він махнув би так — подумала Аделіта. 

— Читаєш. — Голос хрипкий, слова злегка розтягнуті. Він відштовхнувся від дверей, зробив три кроки до столу, впав у крісло навпроти неї. Пляшка стукнулася об дерево. — Звичайно. Іспанська леді вміє читати.

Насмішка в голосі, але під нею щось інше: біль, лють, самотність.

Аделіта закрила книгу повільно, поклала на стіл. Не відповіла, чекала і її м'язи були напружені, готові до руху. 

Родріго відпив прямо з пляшки, витер рот тильною стороною долоні.

— Хочеш?

Простягнув пляшку через стіл. Вона похитала головою.

— Правильно. — забрав пляшку назад, обхопивши її обома руками. — Леді не п'ють з піратами.

Мовчання. Корабель хитнувся сильніше, лампа захиталася, тіні на стінах здригнулися — шторм ближчий, ніж здавалося. На палубі над головою — крики команди, топіт ніг, лязкання ланцюгів. Певно, вони закріплювали вітрила, готуючись до негоди.

Родріго дивився на неї так, що вона відчувала тепло, що повзло по шкірі — не приємне тепло, тривожне. Погляд його був занадто інтенсивний, занадто голодний. Ніби він дивився на щось, що не може мати, і ця неможливість з'їдала його зсередини.

— Знаєш, що мене дратує? — раптом сказав.

Голос був різкіший тепер, адже алкоголь розв'язує язик, знімає останні бар'єри.

— Що?

Обережний тон. Вона прагнула не провокувати, але й не показувати страх.

— Ти. — Він показав на неї пляшкою. — Твоє обличчя, голос. Все в тобі нагадує, що Даміан мав те, чого я ніколи не матиму.

— Що саме?

Питання було надто небезпечним, але вона мала знати. Мала зрозуміти, що їсть його зсередини.

Родріго поставив пляшку на стіл, нахилився вперед. Дивився їй прямо в очі.

— Любов. Справжню, щиру любов жінки, що вибрала його не тому, що він сильний чи багатий. А тому, що він — то він. — Пауза, Родріго надпив трішки рому. — Він завжди мав все. Увагу батька, повагу людей, жінку, що дивилася на нього, як на героя. А я? Я маю лише те, що можу вкрасти чи купити. Навіть тебе я купив за гроші, як річ.

Встав різко, крісло заскрипіло, відхилилося назад. Аделіта теж підвелася, інстинктивно. Відстань між ними — чотири фути. Він зробив крок. Три фути. Ще крок. Два фути.

— Я купив тебе, — сказав тихіше, але голос наповнений чимось темним. — За цю суму можна купити чотирьох рабів. Або зброю. Або свободу…

Ще крок. Фут між ними. Аделіта відступила. Спина торкнулася стіни — відчула холодне дерево крізь тонку сорочку. Вона була в пастці, більше не було куди відступати.

Він підняв руку, торкнувся її щоки, погладив шкіру повільно, від скроні до підборіддя.

— Але ти не можеш бути моєю, правда? — Голос звучав майже ніжно, що робило його ще небезпечнішим. — Бо навіть коли дивишся на мене, бачиш його. Коли я торкаюся тебе, думаєш про нього. Навіть тепер.

Пальці ковзнули до її губ, обвели контур. Натиснули легко. Аделіта застигла. Кожен її м'яз був напружений, готовий до вибуху.

— Але я все одно купив тебе. — Обличчя ближче, дихання на її обличчі, ром і щось гірке. — Бо хотів знати. Хотів зрозуміти, що в тобі такого, що змусило його вибрати тебе, що він мав, чого ніколи не матиму я.

Рука ковзнула з обличчя на шию, пальці обвили горло — не стискали, просто лежали там.

Аделіта схопила його зап'ястя обома руками, штовхнула геть. 

— Не смій.

Голос звучав тихо, з нотками сталі.

Родріго засміявся різким, якимось гірким сміхом.

— Не смій? — Очі звузилися. — Ти моя власність, можу робити, що хочу.