Глава 9.2

Карлос буркнув щось, але кивнув. Команда розійшлася. Аделіта стояла біля входу в камбуз, дивилася на спину Родріго, що йшов до капітанського містка. Щось здригнулося в грудях — спогад, як Даміан поводився з дітьми селян у горах.

Родріго не Даміан і ніколи не буде. Але щось у цьому жесті, у цій обережності з дитиною, м'якості голосу нагадувало: під маскою пірата живе чоловік, що має правила, що захищає слабких, і пам'ятає, як це — бути дитиною, якій боляче.

Небезпечна думка, небезпечне відчуття. Легше було ненавидіти чудовисько, ніж бачити і розуміти в ньому людину.

Четвертого квітня Доджо порізався ножем. Вони готували вечерю — рибу, картоплю, цибулю. Старі руки тремтіли, артрит гірший у вологу погоду, а ніч обіцяла дощ. Ніж зісковзнув, розрізав долоню між великим і вказівним пальцями. Неглибоко, але рана довга, кров текла струмочком на стіл, на підлогу.

Доджо вилаявся на своїй мові, схопив ганчірку, притиснув до долоні.

— Дай мені подивитися. — Аделіта кинула цибулю, підійшла.

Він вагався, дивився на неї оцінюючи.

— Я вмію.

Він розкрив долоню. Рана довга, близько двох дюймів, краї рівні, кров темна. Аделіта взяла його руку, підійшла до бочки з морською водою. Промила рану — Доджо шипів крізь зуби, але не відсмикнув руку. Потім ром з пляшки на полиці — він вигнувся, лайнувся знову.

— Вибач. Але треба.

Вона знала, що робити. Роки в горах навчили більше, ніж будь-яка книга. Поранення, опіки, переломи — вона бачила все, лікувала все. Даміан навчив основам, потім старий курандеро з гір показав решту — які трави зупиняють кров, які знімають біль, які лікують інфекцію.

Запаси Доджо були  на полиці — трави в мішечках, сушені, деякі впізнавала, деякі ні. Знайшла тисячолистник — добрий для зупинки крові. Взяла кілька листків, поклала в рот, розжувала. Старий спосіб, що працює краще за будь-які пов'язки. Слина активує речовини в траві, що згортують кров. Виплюнула кашку на чисту тканину, приклала до рани, обмотала смугою полотна.

— Хто тебе навчив?

Доджо дивився на свою руку, обмотану, кровотеча зупинилася.

— Мій чоловік. Він вивчав медицину у місцевого цілителя в горах. Потім я продовжила сама. У партизанах завжди хтось поранений.

— Корисне вміння. — Доджо усміхнувся. — Особливо тут. Родріго має знати про це.

Голос за спиною, насмішкуватий, різкий:

— Тепер іспаночка лікар? Які ще таланти ховаєш?

Естела стояла в дверях камбузу, руки схрещені, ніж на поясі. Волосся розпущене, куртка розстебнута, на обличчі презирство. Запах поту та рому йшов хмарою від неї — вона пила на палубі з командою.

Аделіта не обернулася, продовжувала зав'язувати пов'язку на руці Доджо.

— Багато. Наприклад, вмію битися з жінками, що не знають, коли заткнутися.

Естела зробила крок вперед. Повітря загусло. Доджо підвівся, встав між ними, руки підняті.

— Досить! — Голос різкий, авторитетний. Старий, але все ще сильний. — Естела, іди. Зараз.

Вона дивилася на нього, потім на Аделіту, очі вузькі, губи стиснуті. Рука торкнулася рукоятки ножа, пальці погладили кістку. Довга пауза. Потім все ж розвернулася, пішла.

Доджо зітхнув, сів назад на стілець.

— Вона вб'є тебе, якщо зможе.

— Знаю.

Але слова легші за дії. Естела не просто ревнива коханка. Вона небезпечна — вбивала раніше, вб'є знову — Аделіта бачила це в її очах. Питання не в тому, чи спробує. Питання в тому — коли саме спробує.

Того вечора, коли Аделіта несла вечерю до каюти, Родріго вже був там. Сидів за столом, але не з картами — просто дивився у вікно на темне море. Лампа горіла, тьмяно кидаючи тіні на стіни. Запах рому витав в повітрі, пляшка на столі була напівпорожньою.

— Постав. — Не обернувся.

Аделіта слухняно поставила піднос, відступила. Збиралася йти.

— Доджо розповів, що ти йому рану обробила.

Зупинилася біля дверей, рука на ручці.

— Так.

— Звідки вмієш?

Питання просте, але підтекст складніший — схоже, він хотів знати більше про неї, про минуле, про те, ким вона була до того, як стала його власністю.

— Даміан навчив основам. Серед повстанців завжди є хтось поранений — кулі, ножі, інфекції. Треба було вміти.

Родріго нарешті обернувся, дивився довго, вивчаючи обличчя. Лампа кидала тіні на його риси, робила їх темнішими, гострішими.

— Він тебе багато чого навчив.

— Так.

— Любив тебе?