Глава 7.2

— Я чув про нього, — сказав Родріго тихіше, майже про себе. — Чутки, майже легенди доходили до мене в портах. Даміан де Сандоваль, герой революції! — гарні чуттєві губи скривила іронічна усмішка. — Даміан визволив три села від іспанців, Даміан, одружився на красивій жінці, і вона стала його союзницею, його воїном. Жінці, що продовжила його справу після смерті. — Підняв очі на неї. — Тепер розумію — це була ти, Ла Скорпіона, жінка, що б'ється не гірше чоловіків.

Родріго налив собі ще рому, цього разу повільно. Дивився на темну рідину в чашці, наче там були відповіді.

— Даміан завжди досягав усього. Навіть смерть у нього була героїчною, помер за ідею, за мрію. Люди пам'ятатимуть його, складатимуть пісні. — Випив залпом. — А я? Я просто пірат, грабую, вбиваю, п'ю. Ніякого героїзму, ніякого майбутнього. Просто виживання.

— Ти вибрав своє життя, — сказала Аделіта. Не знала, чому говорить це, може, щоб заповнити тишу. Або тому що бачила щось у його очах щось, що нагадувало їй про себе після смерті Даміана, коли вона не знала, навіщо жити далі.

— Так. — Він поставив чашку, важко стукнувшись дном об покритий подряпинами стіл. — І тепер маю жити з цим. З тим, що брат помер героєм, а я лишився в тіні, завжди в тіні.

Він замовк знову. Пляшка на столі була  майже порожня. Аделіта рахувала — він випив п'ять, може шість чашок від повернення, але все ще не виглядав п'яним — голос чіткий, рухи контрольовані. Просто втомлений, виснажений.

Годинник на стіні — невеликий, латунний, з тріщиною на склі — відбивав половину на першу. Вони сиділи тут годину, може довше. Час розтікався, як ром з тріснутої чашки.

Родріго встав раптово. Стілець заскрипів на підлозі. Пішов до ліжка, кожен його крок був важкий, наче ноги налились свинцем. Аделіта напружилася, м'язи були вже готові до бою чи втечі. Але він просто зупинився біля ліжка, дивлячись на неї через плече.

— Не хвилюйся. Не візьму тебе сьогодні.

Слово "візьму" повисло в повітрі. Вона стиснула руки на колінах.

— Сьогодні? — Голос вийшов холоднішим, ніж планувала. Родріго повернувся обличчям до неї повністю, спираючись плечем на стіну біля ліжка.

— Ти моя власність, я викупив тебе. Маю право. — Він усміхнувся, але без гумору. — Але не сьогодні. Сьогодні втомлений.

Він сів на край ліжка, почав стягувати чоботи. Стягнувши, кинув під ліжко. Ліг повністю одягненим, крім чобіт, склавши руки за головою, дивлячись у стелю. Закрив очі.

— Спи на підлозі, ковдра в скрині.

Довга пауза. Аделіта не рухалася. Він відкрив одне око, косо глянув на неї.

— Або можеш не спати, але вранці тобі доведеться працювати, Доджо потребує допомоги на камбузі. Кожен на цьому кораблі працює — навіть втікачі та колишні ватажки повстань.

Закрив очі і за хвилину дихання вирівнялося, стало рівне, глибоке.

Аделіта сиділа ще хвилину за столом, дивилася на нього. Перший раз бачила його розслабленим, без маски капітана, без холодної відстороненості. Обличчя в сні виглядало молодшим, вразливішим. Лінії навколо рота стали м'якші, лоб розгладився. Тепер він ще більше був схожий на Даміана, коли він спав поруч з нею.

Але все ж де Сомбра не Даміан. І ніколи не буде Даміаном.

Аделіта встала тихо, пішла до скрині, відкрила. Ковдра дійсно знайшлась на дні — груба, вовняна, вона пахла вологою та морем.

Аделіта витягла, намагаючись не шуміти, застелила на підлозі біля вікна, якнайдалі від ліжка і лягла на спину, дивлячись у стелю. Ковдра дряпала шкіру крізь тонку сорочку, дошки підлоги тверді, нерівні, тиснули  спину.

Не спала довго. Думала про те, що почула. Про двох братів — світлого та темного, улюбленця та вигнанця. Про те, як любов і ненависть переплітаються так тісно, що їх не розділити, і про те, що Даміан обрав ідею замість брата, мрію замість сім'ї. Це робило його героєм чи егоїстом?

Вона не знала. Любила Даміана, любила його пристрасть, його віру в краще майбутнє. Але тепер, лежачи на підлозі каюти його брата, думала: чи знала вона справжнього Даміана взагалі? Чи був він тим, ким здавався, чи просто грав роль, яку всі від нього чекали?

Родріго хропів тихо. І це чомусь заспокоювало її, нагадувало, що він не чудовисько, не демон, просто чоловік з рваною душею, що намагається вижити у світі, який його не приймав.

Тієї ночі Аделіті снився Даміан. Він стояв на вершині гори, як тоді, коли вони вперше поцілувалися, сонце за спиною перетворювало його на силует. Вона бігла до нього, кликала, але він не обертався. Коли нарешті вона добігла, торкнулась плеча, він повернувся. І просто на її очах його обличчя стало змінюватись, темнішати, риси стали жорсткішими, очі холоднішими. Це був вже не Даміан, Родріго. Або обидва. Або ніхто…

Він простягнув до неї руку. Вона дивиться на долоню — шрами, мозолі, кров під нігтями.

— Аделіто, — каже голосом, що є і його, і чужим одночасно. — Обери.

— Що обрати?

— Минуле або майбутнє, привида або людину, любов або виживання.

Вона тягнеться до руки. Пальці майже торкаються долоні. Але він зникає…

Аделіта прокинулася на світанку. Сіре світло просочувалось крізь вікно, корабель гойдався так само, як увесь час. Родріго все ще спав на ліжку, повернувшись до стіни.

Лежала нерухомо, дивлячись у стелю, поки світло не стало яскравішим. Чекала на відповідь, що не приходила. Намагалась зрозуміти, хто вона тепер у цьому світі.