Глава 6.1 Викуплена

Є різниця між полоном і власністю. Полонянка може сподіватися на викуп, на втечу, на помилку охоронців. Власність не має таких привілеїв. І коли двері каюти зачинилися Аделіта зрозуміла: вона щойно перейшла з першої категорії в другу.

Жар порту та ринку лишився за бортом. Тут, у каюті, повітря було прохолоднішим, але густим, важким. Аделіта стояла посередині приміщення в білій полотняній сукні, яку їй наділи для ринку. Тканина прилипла до спини — від спеки і від страху. Босі ноги відчували нерівність дощок підлоги. Корабель гойдався ледве помітно, прив'язаний до причалу.

Капітан повернувся. Кинув свою куртку на стілець, дивився на неї мовчки, довго. Вона змусила себе витримати його погляд. Темні очі, майже чорні — як у Даміана, але холодніші. У Даміана завжди був вогонь — навіть коли він злився, навіть коли був жорстоким. У цих очах нічого не палало, вони були кригою.

— Сідай, — нарешті сказав він. Голос низький, хрипкуватий і лише віддалено схожий на голос Даміана. Вказав на дерев'яний стілець біля столу, скинувши свою куртку просто на підлогу.

Вона не рухалася. Не зі впертості — ноги просто не слухалися. Тремтіли після годин стояння на ринку, після тижня на "Чорній Мамбі".

— Сказав — сідай.

Різкіше. Вже наказ, не прохання. Аделіта змусила ноги рухатися. Три кроки до столу — і опустилася на стілець — дерево тверде, спинка пряма. Де Сомбра обійшов стіл, сів навпроти. Відстань між ними — два фути, не більше. Дістав з-під столу пляшку рому, відкоркував зубами, випив прямо з горла довгим ковтком. Поставив пляшку на стіл із глухим стуком і витер рот тильною стороною долоні. Дивився на неї поверх горловини пляшки.

Мовчання розтягнулося. Аделіта чула скрип корабля, крики матросів на палубі, плескіт води об борт. Відчувала вагу його погляду. Він вивчав її — кожну рису, кожну деталь. Шукав щось, чи намагався зрозуміти, чи варта вона тих грошей, що заплатив?

— Розповідай, — сказав він раптово.

— Що?

— Хто ти. Чому ти кричала ім'я Даміана.

Пряма атака. Без підготовки, без ввічливих вступів. Аделіта стиснула руки на колінах під столом, щоб він не бачив, як вони тремтять.

— Я була його дружиною.

Жодної реакції на обличчі. Просто дивився.

— Аделіта де Сандоваль, — продовжила вона. — Дружина Даміана де Сандоваля, командира партизанського загону в горах Веракрусу.

Щось блиснуло в його очах. Швидко, як спалах вогню, що зник за секунду.

— Продовжуй.

Слова йшли важко, ніби вона витягувала їх з глибокої ями. Вона розповіла про партизанську війну, про те, як воювала поруч з Даміаном. Про те, як він загинув і про його сина — Хуана-Габріеля. Про шторм, що розбив корабель, коли вони пливли з Іспанії до Мексики. Про те, як вона прокинулася на березі, одна, без сина, без Марії. Про те, як шукала їх три дні на острові Сан-Андрес, поки Беласкес не підібрав її.

Пірат слухав нерухомо, з кам'яним обличчям. Коли вона закінчила, взяв пляшку, зробив ще ковток і поставив назад.

— Брехня.

Слово вдарило, як ляпас.

— Що?

— Ти брешеш. — Він нахилився вперед, лікті на столі. — Даміан не міг одружитися на такій, як ти.

Кров ударила їй у скроні.

— Такій, як я?

— Жінці, що виглядає, як повія. — Голос спокійний, без емоцій, ніби констатує факт. — Що використовує красу для виживання. Що стояла на ринку з піднятою головою і призивом в очах, щоб чоловіки краще розглядали товар. Даміан був ідеалістом. — Він випив ще. — Він одружився б на якійсь чистій дівчині з гір, що вірить у Бога та революцію. Не на жінці з очима, повними розрахунку.

Аделіта зірвалася з місця. Стілець відлетів назад, вдарився об стіну.

— Я була тією дівчиною! — Голос піднявся до крику. — Я вірила в Бога! У революцію! У те, що ми змінимо світ! А потім стала Ла Скорпіоною — командиром партизанського загону! Я вбивала іспанців! Підривала обози! Я була...