7.2

— Mamá? — тоненький голосок долинув позаду. Аделіта обернулася. Хуан-Габріель стояв на палубі, тримаючись за руку Хуани. Його темні очі — такі схожі на очі Даміана — дивилися на неї з цікавістю та трохи страхом. — Ми вже приїхали?

— Так, hijo, — вона присіла навпочіпки, щоб бути на його рівні, обійняла його. Він був теплим, пахнув молоком та сном. — Це Іспанія. Місто називається Кадіс.

— Воно красиве, — сказав хлопчик, дивлячись на білі будинки. — Але не таке, як вдома.

Вдома. Домом для Аделіти був Ла Соледад. І звісно, маленький Хуан не пам'ятати його.

— Скоро ми повернемося додому, — пообіцяла вона, хоча не знала, чи зможе виконати цю обіцянку. — А зараз у нас пригода: нова країна, нові люди. Тобі сподобається.

Він кивнув, але в його очах залишався сумнів. Діти відчували неправду краще за дорослих.

Хуана підійшла ближче, її зморшкувате обличчя було блідим від виснаження. Шість тижнів у морі далися їй важко — вона страждала від морської хвороби майже весь час, ледве їла, майже не виходила з каюти.

— Нарешті тверда земля, — прошепотіла вона, хрестячись. — Madre de Dios, я думала, не доживу до цього дня.

— Доживеш ще до багатьох днів, Хуано, — сказала Аделіта, торкаючись її руки. — Ми тут. Ми в безпеці.

Але це теж була брехня. Вони не були в безпеці. І навряд чи колись будуть. 

За хвилину з нижньої палуби з'явився Вінченцо, несучи останні валізи. Він виглядав втомленим, але міцним — шість тижнів на кораблі не зламали його, радше загартували. Його темні очі зустрілися з очима Аделіти, і в них було питання: «Готова?»

Вона кивнула. Так, була готова. Мусила бути.

Висадка зайняла годину. Спочатку довелося чекати, поки митники перевірять документи капітана, потім поки інші пасажири — купці, священики, солдати, що поверталися додому — зійдуть на берег. Потім настала їхня черга. Аделіта взяла Хуана-Габріеля за руку, Хуана йшла позаду, спираючись на руку Вінченцо. Вони спустилися трапом — повільно, обережно, бо дошки були слизькими від ранкової роси.

Коли нога Аделіти торкнулася бруківки причалу, вона відчула дивне запаморочення. Земля, здавалося, хиталася під ногами, наче вона досі на кораблі. Вінченцо підхопив її за лікоть.

— Обережно, — сказав він тихо. — Перші години на землі після моря завжди такі. Пройде.

Вона кивнула, дозволяючи йому тримати себе, поки тіло звикало до стабільності. Навколо був гамір порту — крики матросів, скрип возів, що перевозили товари, галас торговців, що пропонували свої послуги. Запахи змішувалися в суцільну малоприємну каламуть: риба, піт, сіль, гній коней, прянощі з далеких країн. Люди штовхалися, поспішали, кричали на різних мовах — звідусіль лунала іспанська, португальська, щось, що могло бути італійською або французькою.

— Сеньйора де Реєс? — молодий чоловік у парадному камзолі підійшов до них, вклонився. — Я Педро, слуга доньї Консуело. Вона послала мене зустріти вас.

— Дякую, Педро, — сказала Аделіта, усміхаючись. — Це дуже люб'язно з боку доньї Консуело.

— Карета чекає он там, — він показав на вулицю за причалом, де стояла закрита карета, запряжена двома гнідими кіньми. — Дорога до Мадрида довга, але Донья Консуело організувала зупинки в заїздах по дорозі.

Що ж, ще кілька днів в дорозі — не страшно. Аделіта терпляче чекала п'ять років, перш ніж почне діяти — то якісь кілька днів не зламають її.

Вони сіли в карету — Аделіта, Хуан-Габріель і Хуана всередині, Вінченцо поруч із кучером. Карета рушила, колеса застукали по бруківці, і Кадіс потроху залишався позаду.