Глава 22. Грім серед ясного неба

Наступний день почався обманливо спокійно, з ясним блакитним небом та м'яким вітерцем, що приносив запах апельсинового цвіту з патіо. Аделіта прокинулася рано, ще до світанку, від того, що дитина всередині вперше поворухнулася — дивне відчуття, ніби метелики в животі. Вона застигла, рука миттєво полетіла до живота, і там, під долонею, відчула знову — легенький, ледве помітний рух.

— Даміане, — прошепотіла вона, штовхаючи його у плече. — Даміане, прокинься!

Він прокинувся миттєво, як завжди.

— Що? Що сталося?

— Дитина, — вона взяла його руку, поклала собі на живіт. — Мені здалося, вона рухається. Відчуваєш?

Він завмер, очі розширилися.

— Dios mío, — прошепотів Даміан, і голос його зламався. — Це... це наша дитина…

Сльози блищали у його очах, і Аделіта теж заплакала. Вони лежали так довго, руки на її животі, відчуваючи дивовижне диво життя, що росло між ними.

— Сьогодні остання ніч тут, — прошепотів він нарешті. — А завтра ми їдемо. Ти, я, і наш pequeño. У безпеку. У нове життя.

— Обіцяєш?

— Обіцяю. — Він поцілував її живіт, потім губи. — Заради всього святого обіцяю.

День пройшов у останніх приготуваннях. Панчо допомагав пакувати речі у сідлові сумки — мінімум, тільки найнеобхідніше, все інше продадуть або роздадуть слугам. Даміан провів останню інспекцію асьєнди, говорив з робітниками копалень, прощався з ними. Аделіта бачила, як важко йому давалося це прощання, але він тримався, бо обрав сім'ю і не шкодував.

Падре Мігель та Лоренсо провели день у підготовці до вечірньої зустрічі. Вона мала відбутися не у самій асьєнді — занадто ризиковано, якщо хтось стежить — а у старій покинутій шахті, за милю від головного будинку, у горах. Місце, яке знали тільки робітники асьєнди та довірені люди. Там могли зібратися десять-п'ятнадцять чоловік без підозр.

— Скільки триватиме зустріч? — запитала Аделіта увечері, коли вони готувалися.

— Година, може трохи більше, — Даміан перевіряв пістолет, заряджав набої. Аделіта бачила це вже стільки разів, що більше не тривожилася. Але сьогодні щось стискалося у грудях, коли вона дивилася, як він озброюється. — Передам гроші, документи, контакти. Падре благословить нас. Потім повертаюся, і ми відпочиваємо перед завтрашнім від'їздом.

— Я хочу поїхати з тобою.

— Ні. — Він різко подивився на неї. — Ти вагітна. Доктор сказав — уникати стресів. Це зустріч революціонерів, Аделіта, не розвага. Якщо щось піде не так...

— Саме тому я хочу бути з тобою! — Вона підійшла, взяла його за руки. — Якщо щось піде не так, я хочу бути поруч, а не сидіти тут, не знаючи, що відбувається!

Він дивився на неї довго, внутрішня боротьба відображалася на обличчі. Нарешті зітхнув.

— Ти найвпертіша жінка, яку я знаю.

— Ти одружився на мені саме за це.

— Так. — Він усміхнувся, поцілував її. — Добре. Ти їдеш. Але залишаєшся у кареті з Хуаною. Не виходиш, поки я не повернусь. Домовилися?

— Домовилися.

Вони виїхали о восьмій вечора, коли сонце вже сідало за гори, фарбуючи небо у червоне та золоте. Даміан верхи попереду, Аделіта та Хуана у закритій кареті, Панчо кучером. Лоренсо та падре Мігель поїхали раніше, готували місце зустрічі. Замикав процесію Віто Ель Гато. Даміан не раз казав, що кращого воїна і розвідника не знайти у всій Мексиці. І за те, що він дійсно здатен захистити їх, Аделіта була ладна пробачити йому ставлення та недовіру до себе.

Дорога до старої шахти тривала двадцять хвилин. Аделіта дивилася у вікно карети на гори, що темніли, і намагалася відігнати відчуття тривоги, що росло з кожною хвилиною. Хуана сиділа поруч, тримала її за руку.

Коли вони під'їхали, Аделіта побачила кілька коней, прив'язаних біля входу у шахту та силуети, що світилися вогнем смолоскипів. Революціонери вже зібралися.

Даміан зліз з коня, підійшов до карети.

— Залишайся тут. Я повернуся за годину, не більше. — Він поцілував її через вікно. — Te amo, mi rosa salvaje.

— Te amo, — прошепотіла вона, і щось стиснулося у грудях, коли він повернувся і пішов до входу у шахту.

Вона дивилася, як він зникає у темряві, і мимоволі подумала — це виглядає, наче він йде у могилу. Моторошна думка змусила серце вискакувати з грудей.

Час тягнувся повільно у кареті. Хуана дрімала. А Аделіта сиділа, слухала звуки ночі — цвіркунів, вітер у деревах, далекий вигук сови. Все здавалося спокійним. Занадто спокійним.

Близько дев'ятої — вона знала це, спостерігаючи за рухом сонця на заході— почулися кроки. Швидкі, різкі. Даміан повертається? Вона висунулася до вікна, але у темряві не могла нічого розібрати.

Раптом — постріл. Один, різкий, розколов нічну тишу. Потім ще. І ще.

— ¡Dios! — Хуана прокинулася, схопилася. — Що це?

— Не знаю, — Аделіта вже відчиняла двері карети. — Але Даміан там!

— Niña, ні! Ти обіцяла залишатися!

Але Аделіта вже вистрибувала, бігла до входу у шахту. Позаду чула, як Хуана кличе її, але не зупинялася. Серце калатало так голосно, що заглушало все інше.

Біля входу у шахту — хаос. Революціонери вибігали у паніці. Лоренсо вигукував накази, організовував відступ. Постріли лунали зсередини і ззовні, з гір.

— Лоренсо! — Аделіта схопила його за руку. — Що сталося? Де Даміан?

— Пастка! Федерали! Вони знали! — Він штовхав її назад до карети. — Їдь! Зараз! Вони оточують нас!

— А Даміан?!

— Всередині! Допомагає іншим евакуюватися! Їдь, señora!

Але вона не їхала. Щось тримало її тут, не дозволяючи рухатисю. Стояла, дивилася на вхід у шахту, чекала. Секунди тяглися, як години. Постріли наближалися. Крики. Грюкіт багатьох ніг — солдати бігли з гір.

Нарешті Даміан вибіг з шахти, падре Мігель поруч, обидва озброєні. І тут він побачив Аделіту.

— Що ти тут робиш?! Я казав залишатися...

Раптом — з темряви вилетів вершник. Молодий, на змиленому коні, обличчя у паніці та крові.