Глава 14. Падре Мігель і пророцтво

Полудень видався особливо спекотним. Аделіта сиділа в тіні апельсинових дерев, вишиваючи сорочку для Даміана, коли почула стукіт копит. Підняла голову — дорогою до асієнди їхав самотній вершник у чорній сутані.

Падре Мігель. Вона впізнала його здалеку — цю сутулу постать, цей спосіб сидіти в сідлі, ніби він несе на плечах весь тягар світу.

Серце впало. За час їхнього життя тут падре вже приїздив. Тоді він виглядав спокійним, навіть жартував і радів за те, що Даміан щасливий. Зараз же...

Даміан вийшов з будинку, ніби відчув його приїзд завчасно. Його обличчя було зовсім не радісним.

— Падре, — привітався він, допомагаючи священику злізти з коня. — Що привело вас у таку спеку?

— Справи, сину мій. Невідкладні справи.

Вони обмінялися поглядами, і Аделіта зрозуміла — це те, чого вони боялися. Кінець їхнього раю.

— Аделіто, — звернувся до неї Даміан. — Чи не могла б ти...

— Ні, — перервав падре Мігель. — Вона повинна це чути. Це стосується вас обох.

Вони пройшли в кабінет. Падре відмовився від запропонованої текіли, прийняв тільки склянку води. Випив залпом, витер спітніле чоло.

— Ситуація змінилася, — почав він без передмов. — Режим посилює репресії. Минулого тижня розстріляли дванадцять наших людей в Пуеблі. Без суду. Просто вивели за місто і розстріляли.

Даміан стиснув кулаки.

— Хто зрадив?

— Не знаємо. Але це не найгірше. Ігнасіо Альтамірано — він тепер в фаворі у губернатора. Отримав контракт на постачання зброї для федералів. І він копає під тебе, Даміане. Знає про твої... справи.

— Нехай копає. Я готовий.

— Ні, ти не розумієш. Він має докази. Не всі, але достатньо, щоб почати офіційне розслідування. Тобі потрібно або зникнути, або ж навпаки — засвітитися, показуючи, що тобі немає чого боятись.

Запала тиша. Даміан мовчки дивився на священика, а Аделіта раптом зрозуміла, що про приїзд комісара і його пропозицію падре не знає.

— Іноді найбезпечніше ховатися на видному місці. У нас є план. Ти поїдеш туди як багатий землевласник, який хоче інвестувати в нові проекти. Встановиш контакти у вищих колах. Будеш нашими очима і вухами. — продовжив падре.

— Це божевілля.

— Це необхідність. Даміане, нам потрібна інформація. Коли плануються облави, хто зрадники, які плани режиму. Без цього ми приречені.

— Я розумію це, але…

— Сину мій, в тебе є гроші, освіта, манери, щоб обертатися в тих колах. Тільки ти можеш це зробити.

Аделіта, яка досі мовчала, раптом заговорила:

— Він поїде не сам.

Обидва чоловіки повернулися до неї.

— Аделіто, ні, — почав Даміан.

— Хто повірить, що багатий землевласник поїхав до столиці без дружини? Це викличе підозри.

— Вона має рацію, — погодився падре Мігель. — Подружжя — ідеальне прикриття. Це зніме з тебе підозри, а тут з поставками працюватиме .

— Це занадто небезпечно, — Даміан підвівся, почав ходити по кімнаті. — Якщо щось піде не так...

— Якщо щось піде не так, я хочу бути поруч з тобою, — твердо сказала Аделіта. — Даміане, ми вінчалися. В радості і в горі, пам'ятаєш?

Він зупинився, дивився на неї з такою любов'ю і мукою водночас, що її серце стислося.

— Я не можу ризикувати тобою.

— А я не можу жити без тебе. Якщо ти поїдеш сам, я все одно поїду слідом. Краще разом, під прикриттям, ніж нарізно.

Падре Мігель кивнув.

— Мудра жінка. Слухай її, сину.

Даміан ще довго опирався, наводив аргументи, навіть кричав. Але Аделіта була непохитна. Врешті він здався.

— Добре. Але при першій небезпеці ти повертаєшся сюди. Обіцяй.

— Обіцяю, — збрехала вона.

Падре Мігель розклав на столі карту Мехіко, почав пояснювати план. Де вони житимуть, з ким зустрічатимуться, як передаватимуть інформацію. Аделіта слухала, намагаючись запам'ятати все, але думки її були далеко.

Мехіко. Місто, де вона ніколи не була, але про яке багато чула. Місто розкоші і бруду, палаців і нетрів. І місто, де живе Ігнасіо Альтамірано — людина, яку вона ненавиділа всім серцем.

— Коли ми виїжджаємо? — запитала вона.

— За кілька днів, — відповів падре. — Потрібен час, щоб все підготувати.

Коли священик пішов, Даміан обійняв її, притиснув до себе.

— Ти не повинна була погоджуватися.

— Повинна. Ми — одне ціле, забув?

— Аделіто, якщо з тобою щось трапиться...

— Не трапиться. Ми будемо обережні. Все буде добре.

Але навіть коли вона це говорила, холодок пробіг по спині. Передчуття біди.

Увечері за вечерею зайшла Хуана. Стара служниця виглядала стривоженою. Хоч вона останнім часом більше відпочивала, аніж виконувала свої обов'язки — переїзд виснажив її, і вона, здавалось, постарішала на роки.

— Що трапилося? — запитала Аделіта.

— Сон мені наснився, дитино. Поганий сон.

Даміан насупився. Від Аделіти він знав про пророчі сни Хуани і про те, що вони не раз збувалися.

— Розкажи.

Хуана сіла, її зморшкуваті руки тремтіли.

— Я бачила скорпіона. Великого, чорного. Він бився з орлом — золотим орлом з червоними, кривавими очима. Билися вони над прірвою, і обидва були сильні. Але орел... орел переміг. Скорпіон упав у прірву, а орел полетів геть, весь у крові.

Запала тиша. Аделіта відчула, як Даміан напружився поруч.

— Це просто сон, — сказала вона, намагаючись, аби голос звучав впевнено. — Сни не завжди щось означають.

— Мої означають, — тихо мовила Хуана. — Ти знаєш це, дитино. І ще... я бачила тебе. Ти стояла над прірвою і плакала. А в руках у тебе було немовля.

Аделіта мимоволі поклала руку на живіт. Немовля? Але вона не...

— Досить, — різко сказав Даміан. В його голосі прозвучала сталь. — Хуано, йди відпочинь. Ти втомилася.

Стара служниця підвелася, але перед тим, як вийти, сказала:

— Бережіться, діти мої. Темні часи йдуть.

Коли вона пішла, Даміан налив собі текіли, випив залпом.