Розділ 4. Несподіване одкровення

Трафік у космопорті був шалений. Особливий попит мав вантажний термінал. Усі вантажі, що доставляються в порт з інших планет, декларувалися тут і без додаткових митних перевірок надходили в складські ангари. Уся логістика була продумана до дрібниць. Саме через це Міжпланетна Торгова Компанія «Астра-нова» вважала за краще здійснювати операції на Алракісі. Коштом великого вантажообігу товарів, від сировини до високотехнологічного устаткування, планета мала хороший відсоток доходу в бюджет.

Розлучившись з Ерганом, я поспішила в офіс МТК «Астра-нова». Торговий агент, спеціально виділений альянсом для ведення справ на Караксі, уже чекав на мене. Я офіційно представляла планету Ергана і вела справи від імені еміра ар Ньєррі.

Чоловік — типовий гном — вирізнявся шкідливою вдачею. Звали його Дорі. Торгувався він за кожну монету не гірше за дракона! Ось вже та раса, яка обожнює золото не менше за нас, драконів. Але тим приємніше було в такого збивати ціну. Вже я-то постаралася!

На сьогодні з МТК «Астра-нова» мною було укладено п'ятирічний контракт на постачання «чого тільки душа забажає», від цвяха до роботизованої техніки. Представники альянсу вчепилися в мене кліщем, розуміючи, які перспективи відкриваються на новій планеті, здатній платити повноцінним золотом за товар, навіть залежаний. Адже примітивному суспільству Каракса потрібно було те, що на інших, більш розвинених планетах, давно не мало попит.

— Мир тобі, Дорі!

— Деса ар Н'єррі, а я вже вас зачекався! Ось, підпишіть акти приймання-передачі товарів. Усе за списком завантажено на ваш «Ковчег». Два тижні вантажили! Встигли вчасно, якраз до вильоту. Сьогодні останні сонячні батареї вантажили та вітряки.

Я взяла до рук стопку паперів, оцінюючи обсяг витраченого паперу, і похитала головою. Гноми люблять, щоб усе було по-старому. На те й розрахунок, що ось у таких роздрукованих документах можна випадково помилитися, і, звісно, в їхній бік. А друга сторона замучиться вичитувати та підмахне, розраховуючи на чесність агента. Але не у випадку з гномами!

— Що я тобі казала, Дорі? Я вже дозвіл отримала у твого начальства! — чого мені коштувало його домогтися, окрема розмова. Довелося погрожувати, що знайду інших постачальників. Хоча тоді довелося б укладати договори з кількома компаніями. Що було дуже незручно. — Ми будемо використовувати цифрову систему взаєморозрахунків. У мене немає часу сидіти та вичитувати твій талмуд!

— Ну, ні, так ні, — агент засопів у густу щітку вусів і дістав зі столу інфокристал. — Ось тут копія паперової версії. І нічого тут виблискувати очима, деса.

Невдоволено підібгавши губи, забрала кристал з рук Дорі та під'єднала до комунікатора, безпосередньо пов'язаного зі штучним розумом «Фулгура». У мого Кіса у зв'язку з усіма моїми проєктами значно розширився спектр завдань. Тепер у нього були закачані бази даних з податків, бухобліку та іншого, пов'язаного з комерційною діяльністю.

— Перевір відповідність, Кіс, — вголос озвучила команду, щоб агент чув наш з Кісом діалог.

Над комунікатором з'явилася голограма Кіса в повний зріст, тільки зменшена до п'ятнадцяти сантиметрів. Він привітно посміхнувся, демонструючи знання Кодексу взаємодії розумних рас. Посмішка стала жестом прояву дружності.

— Усе правильно, деса. У бортових журналах «Ковчега» знайдено повну відповідність.

Задоволено посміхнувшись, я поставила цифровий підпис на кристалі представника компанії та попрощалася. Наостанок я дістала з кишені золоту монетку і простягнула гному, побажавши удачі в справах.

***

Аерокар домчав мене до термінала, де була пришвартована моя яхта.

Я вийшла з транспорту одночасно з тим, як опустився трап «Фулгура». На панелі аерокара я ввела команду повернення на парковку рідного гніздування і простежила поглядом за червоними вогниками вздовж середньої лінії машини, які підказували, що нею керує автопілот.

Якусь хвилину я забарилася, подумки прощаючись з Алракісом.

— Деса Еолайно, радий вітати вас на «Фулгурі».

Голос Кіса за спиною повернув мене до нагальних справ і я, струснувши головою, зосередилася на майбутньому польоті.

— Кіс, рада тебе бачити. Вантаж на місці?

— Так. Десай Кіріан особисто був присутній під час завантаження.

Я кивнула і швидко пройшла всередину корабля, прямуючи в кабіну пілота.

— Ваші магнітні черевики, деса, — Кіс простягнув моє взуття. У стані мінливої сили тяжіння таке взуття було незамінним. Я заскочила у свою каюту, продовжуючи по ходу розмову зі штучним розумом яхти.

— План польоту отримано?

— Так. Я переглянув. Труднощів виникнути не повинно. Стикування з «Ковчегом» заплановано через сорок хвилин після початку польоту. Наша яхта буде останнім кораблем. Після цього на «Ковчезі» ввімкнеться протокол блокування зовнішніх шлюзів.

— Чудово! — бадьоро підскочивши зі стільця, на якому перевзувалася, я стукнула п'ятою об п'яту, перевіряючи дію магнітного замка. Підошви примагнітилися до поверхні. Із зусиллям відриваючи ногу від поверхні, пройшла кілька кроків і відключила магнітне поле. — До старту?

— Двадцять три хвилини, — відрапортував Кіс.