87. Двоє стояли на одному з посадкових майданчиків космопорту

Двоє стояли на одному з посадкових майданчиків космопорту, з краю, де за високими перилами та силовим бар'єром, відкривався вид на інші майданчики та причали величезної споруди.

Внизу, майже прямо під ними, в черево зорельоту заїжджав чимала платформа, навантажена незрозумілою конструкцією. Втім, двоє спостерігачів знали – колись це була піраміда. Піраміда, яку вінчав золотий трон.

– Як гадаєш, про що вони говорять? – один із двох кивнув на пару чоловіків унизу, поряд із зорельотом, який ватажили. На одному можна було навіть розглянути розшитий золотом халат та пояс із шаблею.

– Думаю, просить залишити живим, – відповів другий.

– Кого? – перший з тих, хто запитував, був типовим галенистом – високий, худий, з блідою шкірою, яка обтявала лисий череп.

– Звичайно, не себе. Якщо не дурень, а хан не дурень, він розуміє – сам він уже не жилець. Якийсь відсоток регулярно не долітає: сутності, несподівані поломки, інші причини, завжди можна списати на них. Звичайно, підозри будуть, і розмови, і перешіптування за спиною, але за відсутності людини все це вже не важливо. Думаю, просить за дружину і сина, швидше за все – сина, – на тому, хто відповідав, була накидка-хамелеон, яка маскувала не лише зовнішність, але й особливості будови тіла, навіть голос носія.

– Мені трохи шкода його.

– Угедей тобі завжди більше подобався.

– Чи не вчинили ми гірше, піднявши Джучи.

Власник накидки щось зробив і несподівано, вона ... перетворилася на звичайну тканину, пішли райдужні переливи і сполохи, тепер накидка була схожа на плащ, сірий, з капюшоном, але як і раніше він приховував фігуру.

– Стань каганом Угедей, і рано чи пізно імамісти нацькували б його на Співдружність, а по дорозі вони б захопили нас, – той, хто говорив, відкинув капюшон, і під ним виявилася така ж лиса з блідою шкірою голова уродженця планети Гален. – При всій нашій розвиненості, протистояти могутності каганату та імамістів, навіть об'єднавшись з Співдружністю, ми не зможемо, ти не гірше за мене знаєш прогнози. А так, Джучи з ймовірністю дев'яносто вісім відсотків ув'яжеться у війну з Аксумом, і зі стовідсотковою ймовірністю, це послабить їх обох.

– Що зміцнить Співдружність і можливо вони захочуть свій шматок пирога, який розпадається.

– Співдружності знадобляться союзники, тому ми також зможемо претендувати на власний шматок. До того ж, це станеться не сьогодні і не завтра, а на той час багато що може змінитися, – звичним, навіть витонченим рухом, галеніст зняв плащ, повісив його на згин руки.

Тим часом унизу один із співрозмовників щось тлумачив іншому, схопивши того за рукав.

– Під змінами ти маєш на увазі знахідку в печері, так званий об'єкт «Кокон». Роботи тільки почалися, чи не надто багато надій ми покладаємо на нього. Так, матеріал схожий з утвореннями в заблокованих нитках, що наводить на думку – артефакт залишили творці Павутини, або мають до нього відношення. Однак це зовсім не обов'язково зброя, або база знань, як мріють деякі оптимісти. Цілком може статися, давні… не знаю, законсервували якийсь, на їхню думку, видатний витвір мистецтва.

Власник накидки знизав плечима.

Чоловік унизу відпустив рукав і рушив до зорельоту.

– У будь-якому випадку, ми маємо справу з більш розвиненою та давньою технологією. Вивчення її – нові знання, а знання – це зброя, і найпотужніша з усіх можливих зброй. Якщо пощастить, об’єкт справді залишили творці Павутини, якщо ні… поживемо – побачимо.

– Так собі стратегія, – посміхнувся співрозмовник.

– Яка є, до речі про заблоковані нитки, як у імамістів просуваються з ними справи?

– Ніяк. Вивчають і тримають у секреті, поки… але це не триватиме довго, все одно вилізе назовні, до того ж не в них одних з ними проблеми.

– Поживемо – побачимо.

– Так, не думатимемо про це сьогодні, подумаємо – завтра.

***

КІНЕЦЬ