18. … а також засвідчити глибоку повагу!

– … а також засвідчити глибоку повагу! І на знак нашої прихильності, дозвольте, ось! – прохач розкрив широкий, плаский футляр, який він нервово стискав протягом усієї зустрічі, демонструючи його вміст. – Від усього нашого цеху, з побажаннями, гм, перемоги на виборах, – на чорному оксамиті лежало кольє. Витончене золоте плетіння, розкішні діаманти, деякі з яких були вражаючих розмірів, до того ж гарно виблискували, ловлячи світло ламп.

Давши помилуватися деякий час, прохач закрив футляр, після чого простягнув його в бік Угедея.

Хан махнув, один із помічників прийняв подарунок, забрав до сусідньої кімнати, до цілої купи подібних, що накопичилися за останні дні.

– Цех ювелірів східного сектора, прошу запам'ятати, хан. Завжди до ваших послуг, будь-які подарунки та прикраси, до будь-якого свята, чоловічі, жіночі, для тварин, звичайно ж у найкоротші терміни та постійна знижка.

Угедей знову махнув, відпускаючи візитера.

Він не сумнівався, одразу після нього, той побіжить до Жовтого палацу засвідчити повагу та побажати перемогу на курултаї хану Джучи, якщо звичайно не зробив це до візиту сюди. Що займало Угедея, то це, подарунок братові був точною копією його, або кожному хану зробили різний. Якщо так, чиє кольє більше, дорожче, красивіше?

Усі ці старшини цехів, голови корпорацій, директори банків та господарі фірм йшли суцільним потоком. Засвідчити повагу, запевнити у вічній вдячності (за що?), висловити прихильність та подарувати подарунок. Час зміни влади – час можливостей. Тільки будівельників зорельотів він прийняв за сьогодні аж шістьох, а були ще численні зброярі, виробники скафандрів, забудовники, постачальники їжі (армія – один з основних і стабільних споживачів їжі, та ще тричі на день – величезні гроші) і заводчики сагайгаків.

Краєм ока Угедей помітив рух, повернув голову – Аміра, молодша дружина.

– Навіщо ти тут? – запитав не дуже задоволено, – у твоєму положенні потрібно вдома сидіти, – хан перевів погляд на солідний живіт вагітної дружини.

– Ти зовсім не приділяєш мені часу!

Угедей відчув хвилю роздратування. Аміра і раніше відрізнялася деякою нав'язливістю, тепер же, вагітна, так і зовсім починала набридати.

– Зараз у мене справи, повернися до себе!

– Ти прийдеш до мене ввечері?

– Подивимося! – скоріше б народила, чи що. При всіх недоліках, у ліжку Аміра була дуже вправна.

– Я запросила до себе шейха Убара, якщо дозволиш, мій володарю. Його розмови про духовне заспокоюють мене.

«Шейх Убар?» – Угедей згадав сивобородого старого імаміста, якого Аміра скрізь тягала з собою.

– Клич, кого хочеш!

– Ти давно обіцяв також прийти, послухати.

– Я нічого не маю проти твого бурмотіння та молитов, вір у кого подобається! – Угедей зрозумів, що починає кричати, але не збирався зупинятися. Жінка має знати своє місце! – але звільни мене від твоїх проповідей і проповідей твого шейха! Я, як і мій батько, нехай буде душа його вічно блаженствувати на дев'яносто дев'ятому небі, як і мій славний дід, почитаю і почитатиму володаря неба Кюк-Тенгрі, і не збираюся відступати від віри своїх предків!

– Ти мене не любиш! – Аміра затулила обличчя руками і, здається, пустила сльозу. От тільки цього йому зараз не вистачало. Сльози вона пускала з приводу і без, ніяк не розуміючи, що замість очікуваного співчуття, викликала лише роздратування та злість. – Я ж прошу всього лише послухати його, поговорити.

– Досить! Повернися до себе, жінко, я сказав!

– Я молилася Прихованому Імаму, – і не думала слухати його Аміра, – він почув мої молитви, і я завагітніла. Ще ми молилися із шейхом Убаром, і мені було видіння – це хлопчик! Чуєш, хлопчик, спадкоємець! І все завдяки Прихованому.

«Хлопчик», – Угедей уже мав двох дітей від Сохіхел – старшої дружини, обоє дівчинки. Якщо Аміра і справді носить під серцем спадкоємця...

– Умовила, якщо носиш хлопчика, так і бути, поговорю з твоїм шейхом.