Глава 11. Батько і син

Наступним кейсом стали Максим та його батько, Іван Петрович.

Іван Петрович був людиною «старої школи»: суворий, стриманий, переконаний, що любов проявляється не в обіймах чи словах підтримки, а в тому, що вдома є їжа, а син має престижну освіту. Максим працював архітектором, але в глибині душі мріяв займатися відновленням стародавнього одягу та текстилем — чимось, що батько вважав «безглуздою забавою».

Вони жили в одному місті, бачилися раз на місяць і щоразу проводили ці зустрічі в ідеальній, стерильній ввічливості. Говорили про погоду, про ціни на пальне і про те, що «все добре». Це було життя, затиснуте в лещата «правильної поведінки».

Кассіель дивився на них із ніжністю: — О, це так сумно і водночас так красиво, — промовив Янгол. — Вони обоє люблять одне одного, але просто не знають, як це висловити. Я допоможу їм. Створю ситуацію «дива». Наведу їх на спільні спогади, створю моменти раптового тепла, підштовхну до того, щоб вони сказали один одному «я тебе люблю» і «я тобою пишаюся». Я згладжу всі гострі кути, щоб вони могли обійнятися, не відчуваючи жодного дискомфорту.

Морт, який у цей час грав у шахи сам із собою (і програвав, бо був занадто передбачуваним у своєму цинізмі), підвів погляд: — Ти хочеш знову наклеїти пластир на гнійну рану, Кассі. Їхня проблема не в тому, що вони не знають слів «я тебе люблю». Їхня проблема в тому, що вони ненавидять ті частини одне одного, які замовчують. Твоє «диво» просто змусить їх прикидатися щасливими ще кілька років. Вони обіймуться, але кожен у цих обіймах відчуватиме, що його не розуміють.

— Але хіба ніжність не лікує все? — запитав Кассіель.

— Ніжність без правди — це просто цукрова глазур на гіркому пирозі, — відповів Демон. — Їм не потрібні обійми. Їм потрібна можливість розлютитися один на одного.

Кассіель почав діяти. Він створив «ідеальну вечерю». Підсунув батькові старий альбом із фотографіями, де Максим був маленьким і щасливим, а синові навіяв думку, що батько старіє і час бути терплячішим. Вечеря пройшла за сценарієм Янгола: вони говорили приємні речі, посміхалися й навіть обійнялися наприкінці.

Але як тільки Максим зачинив за собою двері батькового будинку, він відчув не полегшення, а задуху. Відчував, що ця «ніжність» була ще фальшивішою за їхнє мовчання.

Морт вирішив, що досить цієї пасторальної ідилії.

Він з'явився перед ними обома під час наступної зустрічі, але не в образі людини. Він став «голосом істини», який раптом вимкнув у них можливість говорити ввічливі речі. Це був своєрідний «фільтр правди»: що б вони не хотіли сказати ввічливо, вони вимовляли те, що насправді відчували.

Іван Петрович хотів сказати: «Дякую, що завітав, сину», але замість цього вилетіло: — Мене бісить, що ти витрачаєш своє життя на ці старі шматки тканини замість того, щоб бути серйозною людиною, як я!

Максим, який хотів відповісти: «Мені теж було приємно тебе бачити», раптом вигукнув: — А мене бісить, що ти ніколи не питав, чи щасливий я! Тобі було байдуже до моїх бажань, тобі було важливо тільки те, щоб я виглядав «престижно» в очах сусідів!

Вони обоє замовкли, шоковані тим, що щойно сталося. Але потім, замість того щоб закритися, вони... продовжили.

— Ти завжди був занадто м'яким! — кричав батько. — Я намагався зробити тебе сильним! — Ти не робив мене сильним, ти робив мене зручним! — відповів Максим. — Ти просто боявся, що якщо я буду іншим, це щось скаже про тебе!

Вони сварилися дві години. Це була найгучніша, найбрудніша і найболючіша сварка в їхньому житті. Вони згадали всі образи за двадцять років. Кричали, звинувачували, лютували.

А потім настав момент тиші.

Іван Петрович сів у крісло й повільно витер піт із чола: — Знаєш, — сказав він, і тепер це було його власним голосом, без жодних фільтрів, — я насправді не розумію твоїх тканин. Для мене це дивно. Але я бачив, як ти сяєш, коли про них говориш. І я... я просто не знав, як сказати, що заздрю цій твоїй пристрасті. Бо сам ніколи нічого не любив так сильно, як свою роботу.

Максим підійшов до батька і сів поруч: — Я теж не хочу бути таким, як ти, тату. Але я ціную те, що ти завжди був поруч, навіть якщо ми мовчали.

Вони не обійнялися одразу. Вони просто сиділи в тиші, яка більше не була стерильною. Вона була живою. Вона була правдивою.

У Небесній Канцелярії Кассіель був приголомшений: — Вони кричали! Вони ображали один одного! Як це може бути «полегшенням»?

— Тому що вони нарешті побачили один одного, Кассі, — відповів Морт, задоволено посміхаючись. — Вони перестали бути «батьком» і «сином» за шаблоном. Вони стали двома людьми, які можуть бути розлюченими, але при цьому бути разом.

Сьомий раунд. Рахунок продовжував зростати на користь Пекла, але тепер Кассіель уже не сперечався. Він просто дивився на них і відчував, як у його серці щось відтає. Він почав розуміти, що іноді найвищим проявом любові є дозвіл людині бути неідеальною.