Розділ 3. Марк

— Що значить, він відмовляється поставити картину на виставку?!

Від наступної хвилі роздратування я потер двома пальцями перенісся. Кляті художники. Вічно їм усе не слава богу — то світло не таке, то фарба занадто масляниста, а то фен сьогодні не в тому шуї. Або що вони там говорять — я вже давно перестав намагатися зрозуміти.

Ці засранці знають, що я буду бігати за ними і виконувати мало не будь-яку примху. І все заради того, щоб виставки проходили одна за одною, а гаманець мого батька ставав усе важчим. Мій, звісно, теж, проте ім’я всюди фігурувало інше.

Упевнений, ця витівка з Джузеппе — частина хитрого плану батька з відомим тільки йому результатом. Навіщо він грав зі мною, дорослим чоловіком, у ці ігри, залишалося відомо теж тільки йому одному.

Я знову важко видихнув. На лінії мовчали — та й що могла сказати мені моя помічниця Наталі? Що доставка все ж знайшла не створене полотно іменитого художника Джузеппе Морані?

— Скільки в мене часу? — звучало як смиренність. Одна зі стадій прийняття. Стадію гніву пережив, а всі інші пропустив — не доречно.

— Не більше як тиждень, — Наталі щось швидко набирала на комп’ютері. Замовкла. Гмикнула, — ти запланував усі заходи на наступну неділю, двадцятого квітня. Без картини в нас…

Перервалася. Знає, що я не люблю, коли озвучує очевидні істини. Щоправда, у цьому випадку було достатньо навіть початку необережно кинутої фрази, щоб вивести мене із себе. Назад на стадію гніву, тільки Наталі в цьому все ж не винна.

Прибрав телефон від вуха, брутально вилаявся, щоб спокійніше сказати асистентці:

— Купи мені квиток на найближчий літак до Мілана. Знайду вилупка — приб’ю.

— Є на сьогодні ввечері переліт, але…

Як же мені набридли ці її «але»…

— Ну?! — гримнув. Не хотів. Нерви здали, — вибач, Наталі, день поганий.

— Я хотіла сказати, — образилася, по голосу чую, — що виліт зі Львова. Вам потрібно поспішити, якщо хочете встигнути до вечора, синьйор Далессіо.

Не Марк. «Вам» і «синьйор» означали, що в мене серйозні проблеми. Дівчина буде робити надмірно гарячу каву, пару раз випадково насипле туди солі, але на всі питання буде з найангельським обличчям доводити, що я собі надумав. «У вас, синьйор Далессіо, занадто бурхлива уява». Скаже і як приб’є. Тільки милою ювеліркою і розтопити її серце.

І, головне, у спальню до мене зовсім не лізе, чортівка! Так би питання вирішувалося набагато легше. Щоправда, точно не швидше.

Наталі відключилася, але миттєво надіслала квитки Київ-Львів. І, судячи із часу на годиннику, я міг запізнитися. Цього разу викрасти батьківський джет не вийде — він сам на ньому полетів на Каймани. Точно не хочу знати навіщо.

Уже в літаку миловидна стюардеса поцікавилася, чи не хочу я чогось випити. Махнув головою. Після пересадки ще може бути, але до… Розслаблятися рано.

Визирнув у вікно ілюмінатора. Там пролітали хмари, як птахи в уповільненому зніманні. І чим довше я дивився на їх розслаблений політ, тим сильніше дратувався. Треба ж! Джузеппе!

— Каццо, — вилаявся, радіючи, що на борту навряд чи хтось розуміє італійську.

Адже я міг би зараз ніжитися в басейні з якоюсь красунею — нехай не Наталі, звісно, але не менш чарівною і привабливою. Тією, яка зачарувала б мене на ніч, а вранці зникла, не змушуючи натякати, що вона трохи засиділася. І замість ніжних жіночих обіймів я сиджу в громадському літаку й лечу навіть не до пункту призначення.

Побачу цю італійську пику, поясню детально, у чому він був неправий, коли відмовився готувати картину для відкриття галереї. Позер чортів.

Уже у Львові я знав, що щось пішло не за планом. Ні, не щось — усе. Це була одна величезна тотальна катастрофа у вигляді наближення бурі. Я стояв перед табло й дивився, як рейси один за одним скасовуються у зв’язку з погодними умовами.

А з ними — і мій, на Мілан. Набрав Наталі.

— Бачу, — замість привітання кинула вона, нігтики заклацали по клавіатурі, — з перельотами ніяк, синьйор Далессіо. З найшвидшого — автобус.

— Ти настільки сильно мене ненавидиш? — пирхнув.

— У вас занадто бурхлива уява, синьйор Далессіо, — холодно відрізала дівчина, — відправити квитки?

— Знайди мені водія і машину, Наталі, це не смішно, — гарчав крізь щільно стиснуті зуби.

Образи образами, але нехай виконує свою роботу стерпно. Я звільню її. Клянусь, звільню!

— Я і не сміюся, — цілком серйозно відповіла вона. Начебто навіть без тіні глузування, — усі рейси скасовані, навіть автобусні. Останній виїжджає о 16:32. Я можу пошукати водія, але до того часу, коли він підготує всі документи, місто вже затопить начисто. Доведеться добиратися вплав. Пошукати корабель?

Ось останнє вже було знущанням. Я вилаявся ще голосніше й серйозніше, облизав губи й кинув приречене:

— Кидай квитки. Тільки не насолоджуйся цим занадто сильно.

— У вас, — точно звільню, — занадто бурхлива уява, синьйор Далессіо.

Спіймав найближче таксі, водій якого за астрономічну суму на всіх парах повіз мене до автобусної станції. Упевнений, його б не зупинила ні буря, ні потоп, якби я погодився добре заплатити за поїздку до Мілана. Ось тільки в його прокуреному салоні, який хімчистку бачив у минулому столітті, їхати вже не був готовий я.