18.4

Мара носилася своїм домом і захлиналася захопленням. Ще вчора вони прощалися з Алексою, яка після планети батька мала вирушити до Академії на іншу планету. Та що там говорити, до біса на паски вона оговтається. І поки це вона навчиться будувати ці свої портали.
Місяць канікул щорічно, — згадала слова подруги.
А ще те, що виявляється, вона більше місяця провела в тілі Сашки, а весь цей час та дівчинка зображала з себе Алексу і навіть жодним словом себе не видала. Власне, фамільяри це її рук справа. Алекса поділилася по секрету здатністю Сашки закликати до себе істот, відповідно до внутрішньої потреби та власного бачення справедливості.
І з огляду на все це, старша сестра – це необхідний вантаж, що притримує політ її багатої фантазії. Та й здібності без розвитку, це так не по-відьомському!
Мара погоджувалася, і одночасно шалено шкодувала, що має бути розлука. Власне, вона давно виросла і з агентства, і зі столиці, Еппа періодично нудила, що їй тут місця мало, крила розім'яти ніде, тощо.
Тут ще й Кнопа щезла, бо її чоловіка запросили дипломатом у якусь темну Тьму-Таракань, і що повідомила, що зобов'язана поїхати.
- Усього на три роки, - але я вірю в тебе Пугавка, - ти як тільки навчишся відчиняти двері, - так відразу ж влаштовуватимемо вечірні чаювання! І Сашку з собою обов'язково бери! Виявляється, ми з нею були знайомі, я твій день народження у її виконанні ніколи не забуду.

- Чому ти так у цьому впевнена, – сумно запитала Алекса, – може вам простіше буде до нас до Академії?
- О! А ти що не знаєш?
- В сенсі, що не знаю?
- Так наскільки я знаю, Академія у вас того, закрита, зашифрована та підстрахована з усіх боків. Де перебуває ніхто не знає. Щоб не вкрали когось ненароком, або не знищили ненавчених. Та й у ній дуже багато знаті, еліти, подейкують, що навіть кілька спадкоємців правлячих династій буде цього року, — Кнопа підхопила зі столу тарілку з тонкою соломкою яблук і запропонувала Гозі.
Він скосив на соломку очі і взяв із рук господині маленький шматочок вистріливши язиком. Розкуштувавши соковиту м'якоть, повільно рушив у її бік.
- А звідки ти це все знаєш?
Кнопа захихотіла, — Гога без нашийника – найкращий шпигун у світі. Ніхто навіть не подумає, що я забула його в кімнаті, де зібралися чоловіки поговорити по секрету.
- Жах, - підсумувала Мара, - як помиляються чоловіки, думаючи, що керують усім.
- На Землі є гарний вираз, - куди шия, туди й голова. Маючи на увазі, що чоловік – голова, а дружина – шия.
Кнопа дзвінко засміялася, - точно, головне, щоб голова продовжувала думати, що вона головна.
Зараз Мара була рада, що дівчатка роз'їхалися. Точніше Алекса відбула до батька, а Кнопа мала виїхати наприкінці тижня.
Сьогодні до їхнього агентства принесли гарний конверт із купою печаток, гербових марок та позначок про переадресацію.
Кур'єр, який його приніс, повідомив таке: «у конверті інформація про дуже стару і дуже складну справу. Замовник хоче залишитись не названим, але обіцяє всіляку підтримку та необмежений ресурс – як грошовий, так і магічний. Але розслідування слід проводити з однієї маленької планети на кордоні з конклавом недружніх планет». Поки що охочих на переїзд не знайшлося.
А я подумала і простягла долоню назустріч конверту. Мені щось втрачати нічого, а ще згадався суджений-ряджений з мечем і на тлі битви. У нас точно найближчим часом у зв'язку з здобуттям фамільярів тиша та гладь намічається. Домовилися, що мою частку партнер викупить, гроші переведе на рахунок, а я ж складала речі в об'ємну сумку і вже внутрішньо мчала на своїй мітлі над поверхнею іншої планети. Конверт можна було розкрити лише на заявленій для початку розслідування планеті. Не розкритий конверт – перепустка. Кур'єр – провідник. Хлопець виявився порталником.
Ми з ним перекинулися кількома фразами. Виявилося, що він теж навчався там, куди вирушила Алекса.
Ще він розповів, що обмеження та таємничість виправдані, за такими як вони, ганяються та можуть використовувати для рекрутингу не дуже порядні засоби.
- І що, ніхто не здогадався за весь час, не вирахував за непрямими доказами? - я не розуміла як таке можливо, там же не десять людей навчаються.
- Іноді встежити за хмаркою складніше, ніж за світилом, яке слідує по тому самому маршруту щодня. Незважаючи на те, що хмара не сліпить, як сонце.

Я кивнула погоджуючись. Мабуть, тут він має рацію, надто мінливі хмари, і їх жене вітер по небу, міняючи щомиті. Виявляється, офіційно переміщатися чужим на нашій планеті не дозволено, за допомогою порталів можна лише на саму планету. У спеціальну зону, де сидять спеціально навчені люди, які перевіряють відвідувачів на лояльність, чистоту помислів та відсутність контрабанди, ми доїхали з вітерцем на катафалку. Прощальний подарунок бізнес-партнера.
Тож на нас дивилися з підозрою.
– Хто! Куди! Навіщо?
Я будувала в уяві огляд з пристрастю, але в мене запитали перепустку, я пред'явила конверт і нам побажали щасливого шляху.
Вже підходячи до реальних дверей, що стояли  у ряд, я почула, як один перевіряючий запитав у іншого про щеплення.
На що перший відповів, що фамільяр щеплений ще в дитинстві від усього відомого і невідомого теж, а друга, тобто я, ще та зараза. До відьом нічого не пристає, і почав розповідати байку зі свого життя.
Мій провідник відчинив дві двері. Одну мені, з блакитним туманом, а другу собі з стійками, що видніються в глибині приміщення, з поштою і посилками.
- Щасливого шляху, пані відьмо, - вклонився мені і пірнув у свої двері.
А я вдихнула глибше і зробила крок у туман. Сподіваюся, чорт не видасть, свиня не з'їсть. Ох, ця Алекса з її заразними ідіомами.