9.3

З пропонованих Марою способів упіймання пожирача фіалок я забракувала усі. Оптимізму не додавало ще те, що раніше ловити фамільярів ніхто не практикував і всі книги, по комунікації цієї істоти з відьмою, починалися зі слів, дайте фамільяру вкусити вас за палець для встановлення кровного зв'язку.
Тому ось уже годину, я сиділа у спеціалізованій бібліотеці, куди мене провела Мара за своєю перепусткою, і підперши долоньками голову, малювала пальцями на закритих віках спіралі, кола та зигзаги. Я відпочивала та систематизувала прочитане.
Єгипетський летючий собака, або нільський крилан був істотою рідкісною, а враховуючи, що ніхто не знав, чому в нього така дивна назва, то й таємничою дотепер. Виходить, що хтось його у єгиптян вкрав, у чарівну істоту перетворив і розводив, як фамільярів енну кількість років. За книгами виходило, що перші згадки про нього датовані понад два тисячоліття тому. Навіть для їх довгоживительок відьом термін пристойний.
І була в книзі гарна легенда про те, що тодішній Хазяїн фамільярного розплідника закохався у відьму, і вирішив зробити їй подарунок, вивести такого, якого світ ще не бачив і аби тільки у коханої він був.
Подарунок був у довжину приблизно 17 см. Шерстистість у нього була бурого кольору, причому черево було пофарбоване світліше. А головне, він ідеально підійшов коханій, яка була сильною шукачкою.
Там було написано ще про лапки крилана, що він цими лапко-ручками, такі речі прокручував, що можна сказати, у нього був найвищий дан кишенькового злодія. Ось чому Шапокляк сердиться, у неї всі суцвіття з-під носа уводять! Спритність рук та ніякого шахрайства!
Так, у Мари є унікальна можливість виловити злодія вищого класу, але при цьому ідеальним було б взаємне затримання. Чим можна зацікавити істоту, яка живе незрозуміло де і краде квіти не інакше, як через замкову шпарину.
Якщо мені не зраджує пам'ять, то нічна фіалка розквітає у сутінках, а Бражник сказала, що нектар можна зібрати лише після опівночі.
Моя бабуся щороку висаджувала ряд матіоли вздовж паркану і називала її лівкою дворогою, просто як тварину якусь.
- Як перетворити Мару на Матіоллу? – я позіхнула, розуміючи, що жінку на квітку перетворити практично неможливо.
І клацнула зубами, розбудивши Міху.
- Вечеря? Де, — позіхнуло чудовисько, продемонструвавши стан зубів і шорсткість язика.
- Цигель-цигель, Міха, - у нас є відповідальне завдання, і поки на горизонті не намалювалася Мара, я рвонула до дідуся-консультанта в його теплицю.
Мій розрахунок виявився вірним, коли я повернулася до бібліотеки, Мара йшла з іншого боку і я продемонструвала їй тоненьку і маленьку трубочку, заткнуту притертим мікроскопічним корком.
- Що це?
— Це, люба Маро, ловля на живця!
- Бачу, що ти у своєму лісі якщо не полюєш, то рибалиш.
Я згадала озерного духа та рибалку, в якій мало не втратила Міху, і помахала долонькою відганяючи неприємні спогади.
Як казала моя бабуся: «Справжнє полювання - це коли і йому охота, і їй охота! Оце полювання! А коли лісом із рушницею — це так... стрілялки!».
Мара пирхнула: «Скажеш теж!»
- І покажу теж, - і вишкірилася, відчуваючи азарт на нічне полювання.

Мару я посадила навпроти грядки нічної фіалки, майже поміж кущів.
— Значить так, подруго, — сиди, медитуй, уявляй у найдрібніших подробицях, навіщо тобі потрібен фамільяр, і як тобі без нього погано! Без зайвого драматизму, все в міру. Очей не відкривай, слухай серце. Хапати можеш тоді, коли до тебе доторкнутися першим.
Мара підозріло оглянула мій зосереджений вираз обличчя і уточнила: «сидіти тихо, не заснути, слухати і якщо полізуть першими, тоді можу схопити».
Я покидала, ну так, теж, правильно.
Ми ж із Міхою засіли у найближчому кущі, бо якщо операція вигорить, то в мою дисертацію додасться новий розділ.
Мара відмовила Шапокляк від нічного чування біля клумби, дала їй контрамарку і веліла відпочити, насолодитися концертом.
По секрету сказала мені, що на цьому концерті місце поряд зі старенькою призначене для прадіда, що дав наводку на крилана.

- Вигорить у нього – гаразд, не вигорить – я з ним розрахувалася повністю.
Я погладжувала Міху, що згорнувся на моїх колінах волохатою кулею, і він м'яко наспівував мені пісеньку.
У його вібрації було чути гуркіт літака, що летить над землею, та чомусь малювалась в уяві дівчина, з розгорнутим на колінах журналом, і я звідкись розуміла, що на його обкладинці є напис – екзотичні тварини, правила догляду та утримання.
Я не в змозі відірвати руку від його загривка і світ переді мною, ніби витончився і я сама, немов зазираю в замкову щілину на саму себе. Сашку, що летить у літаку і читає цей журнал.
Дівчина піднімає погляд, ніби відчувши, що я на неї дивлюся, але в цей момент Міха ніби давиться своїм гуркотінням і міраж зникає, а я бачу, як за п'ятнадцять, двадцять сантиметрів від Мари прямо з повітря з'являється вузька мордочка.
Я бачу, що всі квіти вже з'їдені! Оце так, я навіть не змогла встежити за цим віртуозом.
Але я знаю, що приваблює хитруна з того боку.
Запах, нанесений двома краплями за вуха Мари. Перфорована олія із запахом нічної фіалки, безпрограшна наживка та мій козирний туз.
Ніс звіра емоційно винюхує напрямок, що спокушає дурманом, що пливе в нічній прохолоді.
Коли за носом з простору, що немов заіскрився, протискується вся голова, я, здається, перестаю дихати.
Міха поряд застиг кам'яною скульптурою, не зводячи погляду з того, що відбувається в парі кроків від нас.
Мордочка з цікавістю розглядає Мару. Облизується тонким язичком і знаходить пропущений напіврозкритий бутон поруч із коліном Мари.Секунда і тонка п'ятипала лапка чорною блискавкою з'являється поруч із бутоном і ось його немає, зате лапка переміщується до цікавої мордочки, і та самозабутньо починає чавкати здобиччю.
Крилан точно знає, що більше тут ловити нема чого і починає здавати назад. Ось знову видно лише ніс.
Я розумію, що ми програли.
Ніс посилено нюхає повітря, і фамільяр не витримує, і починає пролазити в наш світ не тільки головою, а й своїм волохатим тільцем.
Мені здається, що з того боку залишилася одна лапка, а решта тіла тут.
Він крутить головою, розглядаючи Мару і так і сяк. Облизується на неї.
Розорює крила і безшумно відштовхується від замкової свердловини пікірюючи на плече Мари і втикається носом у її шию.
- Ага, попався, - перекочується Мара по землі, і дбайливо стискає мохнатика під крилами, які він розгорнув для демонстрації.
- Який ти, гарний, - її голос опускається і стає оксамитовим.
Крилан тягнеться до її шиї та облизується сильніше.
— Це парфуми, — пояснює вона кажану.
Та щось обурено вимовляє та потребує розкритої лапою.
- Пробач, ти дівчинка, я не знала! Ну, вибач!
Лапа чухає голову, як гребінцем, перетворюючи чубок на маківці, на ірокез, що войовничо стирчить.
- А я тобі гребінець можу подарувати, - Мара не в змозі розтиснути руки, раз їй попався такий скарб, - і рештки парфумів.
Крилан зрадовано верещить, у мене неіснуючі пломби гидко відгукуються в зубах, а Міха валиться на землю і закриває вуха лапами.
- Маро! - кланяється вона крылану. Розтискає долоні, і летючий собака зависає нерухомо перед її обличчям і кланяється теж. А потім робить карколомні кульбіти і приземляється точно на плече Мари.
- Я хочу познайомити тебе із моєю подругою, яка допомогла нам зустрітися.
Голова крилана прихильно киває.
— Це Пугавка та Міха! Хлопці, а це Еппа!
– Нам дуже приємно познайомиться, – відповідаю за нас двох. Кіт же піднімає лапу і ніби намагається спробувати, чи справжня Еппа, чи це все ж таки відображення немов у дзеркалі.
Летючий собака теж пильно дивиться на Міху, ніби вони знайомі, тільки давно не бачилися.
Чи це нам просто здається? Адже ніч давно перевалила за північ, і нам, мабуть, настав час відпочити від трудів праведних, а Марі познайомиться з придбанням ближче.