8.3

Задні двері відчинилися і в отворі з'явилися четверо накачаних бритоголових кріпаків. У чорних костюмах всі, як на підбір, одного зросту.
Я коли побачила, як Джоул перестав дихати і навіть трохи побілів, не стримавшись рота долонею прикрила, щоб не заголосити. Вперше побачила, як вмирають добровільно. Може й не добровільно, приймаючи до уваги легендарну чутливість перевертнів, але ж не на моїх очах.
Двері відчинилися, я схлипнула і на них круглими очима подивилася.
- Він помер! - це з мене саме полізло, з хрипом, навзрид, тут же мене за ручку з карети витягли і з рук на руки високій дамі здали. З усього виходило, що вона у їхній групі головний Чорномор.
- Ви коханка пана Каменського?
Я ще від його смерті не відійшла, а мене вже в коханки записали. До трупа! І пожити щось не встигла, тьху ти, статусом натішитися.
Я гикнула, а розпорядник похорону, цей «гик» за згоду прийняла.
— Значить так, тримайтеся ззаду, бо його дружина така неврівноважена особа, не подивиться, що ви відьма, полізе з'ясовувати стосунки, так би мовити, виключати зайвих претендентів зі списку на спадщину, навіщо нам бої без правил на цвинтарі!
Я знову гикнула, уявивши, як ми мутузимо один одного в бруді на втіху присутнім.
Виявилося, що носії витягли покійного на чорній дошці. Треба буде їм потім труну намалювати, а то раптом дощ, або вітер зіпсують небіжчика, і до речі, як мені в труні готуватися до відходу в той світ зручніше, і схлипнула ще раз, змусивши розпорядницю здригнутися.

"Боже, які мені нісенітниці на думку лізуть? Напевно, я вже настільки прижилася в цьому світі, що шукаю собі справу, яка дозволить бутерброди їсти з ікрою, коли маман визнає дочірній обов'язок виконаним" - подумала я, витираючі скупу сльозу, що застрягла в куточку ока.
Я підхопила обтяженого Міху і примостилася наприкінці процесії. «Тільки встигли познайомитися, такими розумними думками поділився зі мною – і вже все, холодне тіло! Це тільки тварини так тонко відчувають свою смерть? Чи всі у цьому світі?»
Спочатку йшли четверо з ношею на плечах, потім четверо музикантів, що мучили інструменти, потім кошики з квітами, а замикала процесію я, з Міхою в оберемку. Міха висів на витяжку, і в якісь моменти мені здавалося, що він навіть переступає лапами.
"Чи може його на дієту посадити? Жере більше за мене! І взагалі якої він породи і до якого розміру може зрости?" - ці роздуми трохи відволікли мене від думок про плинність буття.
Кіт не чинив опір і виглядав прибитим, чи вибитим з колії, так само як і я. Весь його вигляд говорив про те, що він теж убитий горем. Але на мої думки про дієту, зреагував миттєво і прошипів, що це у нього шуба велика, до зими готується, а так він якраз в найкращій формі.
Але власні інстикти прямо таки волали, що кіт відтягує руки і тягне кілограмів на десять мінімум. Але більше з котом сперечатися я не ризикнула.
Родичі покійного чекали нас біля викопаної могили.
Ось тоді я і перейнялася словами розпорядниці.
На мене подивилися вовком. Усі, включаючи двох хлопчиків підлітків. Але найстрашнішим звіром для мене не дружина, а мати дружини здалася.
Вона на мене так подивилася, що якби я Міхою не прикривалася, то, напевно, своїм поглядом дірку в мені наскрізь пропалила б.
Родичі попрощалися, могилку землею закидали та дружною компанією на вихід потяглися. А я залишилася, притулившись спиною до дерева і Міху до себе притискаючи. Поплачу, шкода дядьку – такий на вигляд живий був. Я ж не одразу повірила, що він помер, я його ще й скуштувала. Не на зуб, звичайно, долоньку на руку опустила, а вона – крижана.
Коли на мене через найближчий пам'ятник та страшна жінка вистрибнула, я навіть злякатися не встигла.
«Вип'ю насухо, а потім тіло твоє собі візьму» - заверещала вона неприємним голосом.
- Зовсім збрендила? - у мене очі ледь на лоб не вилізли на її погрози, - ти що, вампір?
А Міха своїми лапищами в її плечі і обличчя вп'явся, і покотилися вони по землі рикаючи, виючи і всіляко один одного поносячи і обзиваючи.
- Якось вона погарячкувала, - напасти на Міху, це загрожує дуже неприємними наслідками, - дивилася я на клубок біснуватих.
Думка про те, що вона може Міху випити, я відігнала відразу, у нього вовни стільки, що вона швидше задихнеться перш ніж до товстої шкіри долізе. Але про всяк випадок погляд з тих, що б'ються, не зводила.

Краєм ока я помітила, як з-під найближчої надгробної плити вискакує гнучка постать у чорному, потім ще одна, і ще одна встають поруч і беруть у кільце бійців.
- Вона сама прийшла, - заверещала я, побачивши в руках чорних фігур зброю і сітки, - і щосили сіпнула повідець кота до себе. Раптом це уловлювачі бездомних тварин, а мій Міха – домний, от і повідець є.
Навіть не чекала в собі такої сили, чи це я від переляку Міху разом із шматком плоті від незрозуміло чого репетуючого віддерла.
- Фу, - простогнала, розглянувши трофей кота ближче, - викинь каку, я тобі курку куплю і повністю засмажу!
Міха гидливо відплювався та зтрусив з кігтів залишки, а до мене з сусідньої алеї вискочила Мара.
- Дорогенька, як я рада тебе бачити! Не хвилюйся, все закінчилося!
Я навіть встигла їй посміхнутися і зітхнути полегшено, але потім я побачила, як із свіжо закопаної могили хтось лізе.
І ось це щось для мене стало останньою краплею. Знепритомніла я професійно. Раз – і темрява!