РОЗДІЛ 67

ЛЕВІ

Я ступив через портал, ігноруючи світло та холод, що ковзнув по шкірі крижаними пальцями. На мить був готовий до тортур чи пекельного болю, але мене зустріла лише похмура сіра вулиця. Більше нічого.

Озирнувшись, зрозумів, що стою біля будинку Ленз у Гарвісі. Місто здавалося мертвим. Небо затягнула суцільна чорнувато-сіра пелена, крізь яку не пробивалося жодного променя. Важкі хмари нависали так низько, ніби ось-ось мали розчавити собою вулиці. Повітря було густим, затхлим і неприродно нерухомим, ніби навіть вітер давно покинув це місце.

Будинки стояли похиленими темними силуетами, а їхні чорні вікна нагадували порожні очниці, що мовчки спостерігали за кожним моїм рухом. Жодного світла. Жодної людської постаті. Навіть звичних міських звуків не існувало. Не співали птахи, не шелестіло листя, не гавкали собаки. Лише могильна тиша, настільки важка, що тиснула на груди й змушувала мимоволі затримувати подих.

Кожен мій крок лунав неприродно голосно, розбиваючи цю мертву безмовність. Здавалося, звук не згасав, а повільно розповзався порожніми вулицями, відбиваючись від сірих фасадів і повертаючись до мене глухим відлунням, поки крокував до дверей. Біль у скронях посилився, змушуючи мене на мить насупитися. Відчуття гострих клинків пронизувало мій мозок. Ігноруючи це, рушив далі.

Смикнувши ручку, зрозумів, що не замкнено. Усередині все було ніби покинуте. Життя зникло в приміщенні, перетворюючи все на сірий колір. Не було жодного сліду присутності батьків. Обійшов кожну кімнату на першому поверсі – нічого. Речі лежали так, ніби їх покинули на півдорозі. Мій погляд зупинився на сходах. Повільно піднявся до кімнати Ленз. Зайшовши у вже знайомий простір, озирнувся. Тут життя теж ніби стало на паузу. Тиск у голові знову посилився так, що несвідомо торкнувся рукою скронь. Що за чортівня?

Я ступив у глиб кімнати. Недоторкане ліжко боляче нагадало про Ленз. Мені необхідно знайти її, але тут це було неможливо. Чому мене взагалі перенесло сюди?

Поглядом провів по кожному предмету в кімнаті. Моя увага зосередилася на столі. Провівши рукою по поверхні, помітив висувний ящик. Смикнувши за ручку, розчаровано зітхнув – порожньо. Чому мені здалося, що там повинно щось бути? Треба забиратися звідси і шукати Ленз та інших. Довкола творилася якась нісенітниця. Мої нерви були на межі, коли смикнув куртку, поправляючи її. Дивний звук привернув мою увагу. Рука потягнулася до внутрішньої кишені, дістаючи аркуш. Ще один лист? Розгорнувши його, почав читати.

З кожним новим рядком біль у скроні вдаряв з новою силою, мов блискавка.

«Але благаю, не здавайся і знайди мене. Я не хочу забувати нас. Відшукай мене, щоб я міг знову тебе покохати так само сильно, як зараз.

Твій навіки уявний друг, Леві.

P.S. Ти навіки моє коханнячко».

Голова готова була вибухнути, і від пекельного болю я схопився за неї.

Спогади, мов картинки, перемикалися один за одним.

– Наскільки я безглуздо виглядаю?

– Ти прекрасна.

– Справді?

– В тебе можна закохатися.

Гострий біль ще раз вдарив у скроню.

– Іноді ти занадто відчайдушний. Ніколи не думаєш про себе.

– Бо я завжди думаю лише про тебе, коханнячко.

Ще один спалах.

– Я боялася, що ти зник назавжди, – прошепотіла вона.

– Тільки смерть змусить мене покинути тебе, коханнячко.

В очах почало темніти.

– Я ж казав, коханнячко: одне твоє слово – і ми підемо на сотню побачень.

Темний дим заполонив повітря, пожираючи останні натяки на світло.

– Тобі варто триматися міцніше.

Вона відпустила куртку і обхопила мою талію, ніби боялася, що я вкушу.

Я тихо зітхнув, узяв її за зап’ястя і потягнув ближче, щільно притискаючи до себе.

– Ось що значить «міцніше», коханнячко.

Густі тіні просочувалися крізь вікно та двері, повільно руйнуючи все довкола. Чорні щупальця тягнулися до мене, але я не міг поворухнутися.

– Леві… Ні, що ти накоїв!

– Я повинен був тебе врятувати. Пробач, коханнячко…

– Ні-ні-ні!!!

Останній спалах змусив очі заплющитися.

Це було моє щире бажання.

Розплющивши очі, побачив, що будинок зник, а холодне повітря торкнулося шкіри. Сонце повільно сідало за обрій. Гілля верби торкалося своїми кінчиками поверхні річки.

Прекрасна постать сиділа на траві попереду. Її волосся шоколадного кольору розвивалося на вітру, а легкий аромат фіалок змушував моє серце шаленіти.

Я ступив на крок, обережно, зі страхом, що будь-якої миті все зникне. Тривога перетворилася на крижане відчуття у венах. Якщо я знову прокинуся… Ні. Оглянув себе. На мені була коричнева шкіряна куртка, схожа на ту, яка колись була у Ленз. Моя куртка.