РОЗДІЛ 66

КЕВІН

Я пройшов крізь портал, готуючись до найгіршого. Руки стискалися в кулаки, коли світло вразило мої очі. Озирнувшись, на мить розгубився. Я був у себе вдома. Точніше, це будинок батька. Маєток ніколи не був для мене домом. Маленька квартирка в Релінгтоні була ближчою до цього значення, ніж будь-які палаци та просторі зали. Все через Ленз. Вона зігрівала своєю присутністю, і життя ніколи не здавалося таким лайном, щойно її прекрасні очі дивилися на мене.

Чому я тут? Моя кімната виглядала, як зазвичай. Велика та порожня.

– Квітко?! – мій голос відлунював величезним простором.

Де на біса всі? Портал розділив нас? Мені потрібно зосередитися. Демон міг бути де завгодно. Вийшовши з кімнати, пішов надвір.

Територія маєтку не викликала жодних підозр. Мене не дивувала відсутність персоналу, бо батько завжди вимагав від них залишатися привидами та не привертати уваги. Поки маєток доглянутий, нічого іншого його не турбувало.

– Квітко?! – гукнув ще раз.

– Кевіне?

Я різко обернувся в бік хатини. Мене зустрів розгублений та схвильований погляд Ленз. Вона бігла до мене, і я не стримався, поквапившись назустріч.

Її руки огорнули мою шию, пригортаючи в міцні обійми. Я несвідомо вдихнув, відчувши знайомий аромат фіалок. Моя квітка.

Ленз відсторонилася, її очі мерехтіли від вологи.

– Ти прийшов, – прошепотіла вона з полегшенням.

– Я ж казав, квітко, по тебе прийду, навіть, у пекло.

Її усмішка осяювала все довкола, і маєток, і територія вже не здавалися настільки порожніми. Яскраве сонце вийшло з-під хмар, зігріваючи мою шкіру.

Ленз знову притягнула мене до себе, і її губи знайшли мої у вимогливому поцілунку. Першою реакцією було відповісти. Тіло розтануло, мов морозиво у спеку, від відчуття її м’яких вуст. Рука потягнулася до її талії.

Цілувати Ленз було блаженством. Найкращим відчуттям у житті.

Стоп. Це не схоже на Ленз.

Я обережно відсторонився, стискаючи її плечі.

– Квітко? Чому ти мене поцілувала?

– Бо кохаю тебе? Що за дивні питання?

Я різко відступив на кілька кроків назад. Розгублений погляд Ленз не відривався від мене. Бляха, це пастка!

Тіні виникли нізвідки, мов густий туман, оточуючи нас з усіх боків. Висока постать виринула з пітьми, наближаючись до Ленз. Моя рука рефлекторно потягнулася до дівчини, захищаючи її від демона. Себастіан не змінився з часів бібліотеки. Все ще неприродно високий та худий. Чоловік у смокінгу та з блідою шкірою. Його чорні очі були спрямовані на мене.

– Містере Армстронг, – мовив він.

– Мудаку.

Моя рука стискала Ленз, ховаючи її за спиною.

– Не потрібно бути таким ворожим.

– Ти викрадаєш мою подругу і розраховуєш на щось більше, ніж плювок у пику?

– Ми можемо знайти компроміс, містере Армстронг.

– Я що, схожий на ідіота? Жодних угод із таким, як ти.

Демон задоволено посміхнувся, і його тіні вибухнули з більшою силою, затуманюючи весь простір і зір. Легені стиснулися від темряви, яка проникала всередину.

За мить світло знову оточило мене, але Ленз не було поруч.

– ЯК ЦЕ КОХАТИ ЇЇ І НІКОЛИ НЕ МАТИ МОЖЛИВОСТІ БУТИ З НЕЮ? – голос демона луною пронісся територією маєтку.

– Ніби такий, як ти, знає, що таке кохання!

Моторошний сміх оточував мене, а холод пробирався під шкіру.

– ТИ МОЖЕШ ОТРИМАТИ ЇЇ ЛИШЕ ДЛЯ СЕБЕ. ТВОЯ КВІТКА ЦВІСТИМЕ ЛИШЕ ДЛЯ ТЕБЕ.

Тіні закружляли попереду мене, утворюючи квіткову арку. Під нею стояла Ленз у гарній білій сукні. Це була весільна сукня.

– ТИ ДОЗВОЛИШ ЙОМУ ЗАБРАТИ ЇЇ? ЧИ НЕ ЗАСЛУГОВУЄШ ТИ НА ЛЕНЗ БІЛЬШЕ, НІЖ ВІН?

Поруч із Ленз виникли дві тіні, з яких вийшли Леві і я сам. Обидві постаті були в костюмах. Це, бляха, серйозно?

– ТИ МОЖЕШ ВБИТИ ЙОГО.

Одна з тіней огорнула мою долоню, незважаючи на спроби відкинути її. На руку впав пістолет. Все всередині похололо.

– Вона ніколи не пробачить мені цього, – прошепотів.

– ВОНА НІКОЛИ НЕ ДІЗНАЄТЬСЯ.

– А як же Джерело?

– Я ПОГЛИНУ ЛЕВІ, ЗАВЕРШИВШИ ГРУ. СПРАВЕДЛИВО, ЧИ НЕ ТАК? СВОБОДА ТА КОХАННЯ ВСЬОГО ЖИТТЯ В ОБМІН НА ОДИН ПОСТРІЛ, КЕВІНЕ.

Рука стиснула зброю, направляючи її вперед. Піт стікав по скроні. Ленз була всім, чого я колись бажав. Моя квітка.

– Це все пастка!!! – пролунав знайомий голос позаду.

Мікаела вистрибнув із порталу і квапився до мене.

– Кевіне, не треба.

Я знову звернувся до постатей. Біла сукня виблискувала на сонці, а інша версія мене усміхалася дівчині. Майбутнє, якого так бажали всі довкола, включно зі мною. Очі почало щипати. Бляха, руки не слухаються. Пістолет був спрямований на Леві.