Глава 54

Я легко знаходжу спільну мову з іншими людьми, але на початку знайомства, завжди відчуваю почуття незручності перші п'ятнадцять хвилин. Мені потрібен цей інтервал часу: звикнути до оточуючих, і відчути себе на одній хвилі. Але що відбувається зараз? Ні перші п'ятнадцять хвилин, ні наступні, не додають мені впевненості, що я повинна почати спілкування. Відчувши це, Микола бере ініціативу в свої руки, мабуть, подібне відбувається не в перший раз. 

- Віталіно, давай перейдемо на дружній формат спілкування, хоча б на час поїздки. 

Намагаюся зрозуміти сказане. Наскільки це доречно зараз? Чи можна вести бесіди в дружньому форматі, коли перебуваєш з людиною в «трудових» відносинах? Звичайно, познайомилися ми до роботи, і формально були вже знайомі, але захопивши першість, мій язик реагує швидше, ніж я встигла все обміркувати. 

- Так, звичайно, - намагаюся розслабитися, але ремінь безпеки бридко тре жорстким краєм частину моєї шиї. Можна знехтувати дорожніми правилами, але з почуття безпеки, лише злегка його послаблюю. 

Наташа, як порцелянова статуетка: сидить, не рухаючись на задньому сидінні машини. Намагаюся нишком розглянути її в бічне дзеркало автомобіля. Погляд дівчини спрямований тільки на миготливий за вікном пейзаж. Гнітюча тиша. Така атмосфера тисне, і починаєш повільно «задихатися». Швидко натискаю клавішу, роблю глибокий вдих, відганяю від себе погані думки і настрій. 

Шлях в кілька сот кілометрів здається нескінченним. Не пам'ятаю, як ми приїхали до Борисполя. Микола користувався найкоротшим маршрутом, щоб швидше доїхати до Лубни і там зробити зупинку. По дорозі хотіли зазирнути в заповідник, але Наташа на відріз відмовилася від прогулянки. Микола впевнено керував автомобілем, це викликало в мені велику повагу. Були моменти, коли будь-який би зірвався б на крик, а він, спокійно прикривав очі і стримувався, ніяк не коментуючи недбайливих учасників руху. Не знаю, добре це чи погано, можливо, такого спокійного спілкування мені і не вистачало, все моє життя. 

Всю дорогу слухали музику, іноді обмінювалися невеликими репліками. Наташа, ніяк на нас не реагувала. Тільки в Лубнах вона злегка посміхнулася братові, мабуть позначилася втома та її напруга. Я не могла її звинувачувати, що я знаю про її життя? Її життя поділилося на «до» і «після», і вона очевидно не прагнула про це кричати на кожному розі. 

Вийшла з машини на хитних ногах, мій організм ще не встиг звикнути до довгої дороги. 

Невеликий сімейний готель «Слобода» пропонував комфортний відпочинок: приємні світлі приміщення, без будь-якого кричущого дизайнерського рішення, невеликі, але дуже затишні номери з усіма зручностями, чудове обслуговування. Приємно, коли власники не просто хочуть заробляти, а роблять це з душею і великою відповідальністю підходять до своєї справи. 

Маленький номер, зустрів мене з теплими обіймами. Поставила свою дорожню сумку біля тумбочки, лягла на ліжко і намагалася розслабитися. Тіло налилося втомою, і здавалося, що саме в такому положенні просто засну. Пересилила себе і попрямувала в душ. Вечеря була за розкладом, а найголовніше у готелі була гарна прогулянкова зона, що відразу кинулося в очі, поки ми йшли від парковки до стійки ресепшн. 

На вечері Миколи з Наталією не зустріла, швидше за все, вони взяли їжу на винос в номер. Гадаю, власники увійшли в їх положення, та й швидше за все сестра втомилася не менше брата незважаючи на те, що вона була в ролі пасажира. 

Звук повідомлення месенджера привернув мою увагу: «Віталіно, я хочу запросити вас на прогулянку. Наталя дуже втомилася і вже спить». Я б і сама не відмовилася поспати, але стало незручно відмовлятися. Швидко набрала позитивну відповідь, і покинула зал. 

Нічне небо, гарний ландшафт, невеликі лавочки, штучний ставок, все це навіювало думки щодо прогулянки більш ніж треба. Микола стояв біля водойми і розглядав рибок, які плавали в ньому. 

- Гарний вечір, - тихо сказала я і перевела погляд на водяну поверхню. 

- Так, вечір дійсно приємний. Довга дорога за цілий день вже просто набридла, - він взяв мене за руку і подивився мені в очі. - Я хотів би вибачитися, за Наталію. 

Стало ніяково, акуратно вивільнила свою руку з його долоні. Він знехотя розтиснув пальці і відпустив мене. 

- Не переймайтеся, я все розумію. 

Хоча, якщо чесно, я не розумію ... це так страшно, бути квітучою дівчиною, і в один момент все це втратити! 

- Вона може бути такою ж, як раніше, вміння ходити не позбавило її інших якостей. Але те, що з нею сталося – це моя провина, а не її. Наташа лише випадковий учасник, подій, які її не торкалися, - Він віддалився, нервово провів рукою по своєму волоссю. 

Захотілося втішити його, адже це так складно - бути один на один зі своєю проблемою. Особливо відчувати свою провину за те, що трапилося. Підійшла ззаду і провела рукою по його плечу, він сіпнувся, немов від удару струмом. Різко повернувся і його пронизливий погляд ввів мене в заціпеніння. 

- Я не заслуговую, твого доброго ставлення... Ти просто не знаєш всієї правди. 

- Ти можеш поділитися своїм болем... 

Ось так я знову пускаю в своє життя чужі проблеми, і легко переходжу на «ти» щодо іншого чоловіка. Хоча сама ні в чому не могла розібратися до кінця. Боляче кольнуло почуття самотності і туги. Туги за тим, хто вкрав моє серце і «закував» в ланцюги на безлюдному острові. Як би я не намагалася втекти від Віталія, мої думки цілком належали йому. 

Я роблю ще один крок ближче до Миколи. Зосереджено і спокійно, слухаю його історію. Розповідаючи і довірившись мені, він скидає той вантаж, що виявився йому не під силу. Тим самим дозволяю розділити один біль на двох. Навіщо я це роблю? У мене немає відповіді. Можлива, наша зустріч - це порятунок для нас двох. 

- Тоді мені здавалося, що немає кращого друга, ніж Олег, - невпевнено починає робити «перші» кроки у своїй розповіді він. 

Сідаю на лавку і дивлюся йому прямо в очі, нічний вітер рообить свої маленькі витівки. Крадькома «цілує» мене в щоку і тріпає дрібні кучері по плечах, немов заплутався і не може вибратися. Мимоволі здригаюся і обхоплюю себе в спробах хоч трохи зігрітися. Микола опускається поруч, знімає з себе піджак і накидає його на мої плечі. Запах мускусу і тютюну - його аромат, не дозволяє мені розсудливо міркувати, і я ще більше занурююся в тепло тканини ще більше кутаючись.