Розділ 2

Розплющую очі та розумію: щось сталося – у чумі нікого немає! Чому ніхто мене не розбудив і де одноплемінники?

Отвір димоходу відкритий, стовп сонячного світла наповнений порошинками. В осередку потріскує соснове поліно.

«Хто ж його туди поклав?» – Серце заспокоюється.

Виходжу назовні і бачу одноплемінників, які чекають на мене (!), і в цьому немає жодних сумнівів: Той-Спис і Лім-Камінь сидять на землі метрів за п'ять обличчям до чуму; відразу за ними – решта чоловіків племені, трохи далі за спиною мисливців – жінки та діти.

Погляди у одноплемінників звичайні, без тривоги та очікування, які не засуджують і без надії чи цікавості. Тільки у Таша та Ліло, що прилаштувалася біля її ніг, – з обожненням.

Той бере в руки казанок і піднімається. За ним постає Лім. У нього в руках моє каміння. Мовчки проходять повз і прямують до лісу.

"Ну, якщо пішли з моїми речами, то мені потрібно йти за ними", - приходить думка. Так і роблю.

Підходимо до оселі шамана. Вони залишають біля входу речі і так само, не кажучи ні слова, йдуть до стійбища.

Розумію, що з Ахоєм щось трапилося, і мене призначили новим шаманом. Поки не знаю, радіти чи засмучуватися. Вперше бачу його оселю. Пристрій лише за принципом споруди схожий на чуми. Але якщо ті можна розібрати і перенести на інше місце, то навіс над викопаною в пагорбі ямою розміром десь два на три метри – навряд. По краях ями будівельники цього житла вбили в землю метрові кілочки і між ними пропустили тонкі гілки ліщини. Ліворуч пагорб знижується, тому права стіна вийшла трохи вищою і дерев'яний дах, покритий очеретом, має невеликий нахил. Димохід зроблений просто: зламали частину перекриття і поклали біля отвору два поленці, щоб кришка, сплетена з верболозу, не закривала його наглухо. Тут лежить шматок граніту. Напевно, для того щоб придавлювати кришку на випадок вітряної погоди.

Усередині все облаштовано, як і в чумі одноплемінників. В осередку ще червоніють вугілля. Підлога вистелена шкурами. Біля стіни стоять спис, острога і лежить якийсь пакунок.

Розгортаю видублену шкірку і, побачивши рубила, скребки, проколоки і шовний матеріал з сухожиль тварин, провочених і згорнутих в акуратні кільця, радію. На фігурки тварин, виліплених з глини, дивлюся з усмішкою: «Хтось додумався їх виліпити, а зробити горщик – на жаль, ні».

Трохи пізніше виявив склад із крем'яних котунів, кісток і рогів тварин, видублених шкурок з хутром і просто шкіряних шматочків, шматків солі та воску (!).

Шматок чистого воску розміром з голову дитини потішив найбільше. Застосувати справжній віск можна і в побуті, і з медичною метою. У минулому житті такого не знайдеш. Пасічники у вощину зазвичай додають парафін.

Витяг із житла всі речі назовні. Виніс подалі недоїдки у вигляді риб'ячих кісток, горіхового лушпиння та іншого сміття. Як зміг, вибив і витрусив пил зі шкур.

Вирішив сходити до річки вимити казанок і потім забрати вчорашні вироби. Піднімаюсь на дюну - а в стійбище нікого немає. У підніжжя ж мокне купа глини.

Поки я заселявся, час йшов непомітно. І з'явилися сумні думки про старого шамана. Адже я й сам ніби ще в душі старий. Ось жив він на відшибі на самоті. До кого ходив зі своїм горем, кому кидався на шию від радості?

Коли за землянкою я виявив навіс, уже вечоріло. Під ним були акуратно покладені гілки та колоди. Намірився якусь частину із запасів хмизу занести до будинку. Коли розбирав, помітив ще один пакунок. У стару з лисинами шкуру були обгорнуті держаки для копій і менших заготовок. Розбираючи все це добро біля блискучого вогнища, почув голос Таша:

– Лоло!

Виходжу до неї. Мати стоїть самотньо метрів за п'ять і ближче, відчуваю, не підійде. Напевно, забобони якісь. Ледве побачила мене, поклала на землю рибину і втекла.

Дивлюся їй услід і помічаю на небі зірки, хоч довкола ще не темно. Гадаю, ще кілька годин сутінки протримаються.

Поскреб рибу крем'яною платівкою, випатрав. Руки в крові та й рибу помити не заважало б. Пішов до річки.

Про всяк випадок стійбище обходжу стороною.

Вийшов на бережок до каміння і бачу на них горщики, тарілки.

«Коли? Як? Хто показав?! – заметушилися в голові думки.

А тут і гадати нема про що. Ліло та Тошо все бачили і навіть самі намагалися ліпити. Питання в іншому: як такі небалакучі одноплемінники змогли розпитати дітей, все для себе усвідомити і повторити те, що побачили вперше вчора?

Згадую, з якою легкістю жінки прийняли збір лопуха та компрес для Саша, і розумію, що дивуватися тут нема чому. Достатньо показати, якщо вважатимуть корисним – повторять.

«Старий дурень! Навіть мавпи навчаються одна в одної – мавпують. А ти в людях засумнівався», – усміхаюся. Приємно не лише відчувати, а й бути молодим!

Поклав рибку на бережок і повільно входжу у воду. Холодна! Але тіло Лоло звичне. Згадую, як колись у двадцятиградусну морську заходив, щулячись, затримуючи подих, а тут просто йду і із задоволенням пірнаю. Ліг на спину, дивлюся в сіре небо. Слова подяки Всевишньому вирвалися самі:

- Дякую Боже!

Все як у минулому житті: ніби вже й у сон хилило, а впустиш думки – і все, сну в жодному оці.

Знову подумалося про шамана. Куди він зник? Чи дізнався, що я, на відміну від нього, справді чую духів, і пішов помирати в ліс? 

Швидше за все так.

Я підкинув у вогнище хмиз і взяв невелику, сантиметрів тридцять, гілку. Звернув на неї увагу, коли розбирав спадок Ахоя. Структура дерева здалася не такою, як у інших заготовок. Кінці рубілом тесані, але не розмочені, як на інших деревах. Спробував гострою платівкою позначити ручку майбутнього ножа. Дерево виявилося твердим.

Сиджу, скоблю, намагаюся вирізати подобу гарди, зрізуючи зайве дерево з ручки, і думи думаю.

Добре, що тепер живу сам. Працюватиме змогу без зайвих очей. З іншого боку, вже звик до зеленоокій, Тошо, і жінок племені якось не вистачає. Дивно. Коли був старим днями міг ні з ким не спілкуватися, а тут перспектива самотності пригнічує.