Розділ 5 . Музика з іншого світу та присмак зради

Ніка : 

​Вечір після битви видався дивно теплим. Можливо, це мій Ключ так подіяв на клімат, а може, ельфи нарешті розпалили каміни. Я сиділа в оранжереї, де замість льоду росли справжні квіти, що світилися синім. Фенрір дрімав біля моїх ніг, тихо посопуючи.

​— Ти знову дивишся на це магічне дзеркало? — почувся голос Айріса.

​Він підійшов ближче, знявши свої важкі обладунки. У простій білій сорочці з широкими рукавами він виглядав менш грізно, але ще більш... привабливо.

​— Це смартфон, Айрісе. І в мене залишилося всього два відсотки заряду, — я сумно зітхнула. — Хочу показати тобі дещо, поки він не "помер".

​Я погортала плейлист і знайшла пісню, яка завжди допомагала мені розслабитися. Це була повільна, гарна мелодія — сучасна балада з глибоким басом і ніжним вокалом.

​Коли перші звуки залунали з динаміка, ельф здригнувся. Його вуха кумедно сіпнулися.

— Що це за інструмент? Це... голос феї?

​— Це просто музика мого світу, — я підвелася і протягнула йому руку. — Давай, Сніжинко. Ти обіцяв навчити мене ельфійських танців, але сьогодні ми танцюватимемо за моїми правилами.

​Айріс невпевнено поклав руку мені на талію. Його долоня вже не була такою холодною — мій вогонь Вартової поступово "відігрівав" і його. Ми почали повільно рухатися між скляних квітів.

​— У вас усе таке... ритмічне, — прошепотів він, дивлячись мені прямо в очі. — У нас музика схожа на вітер, а твоя — на биття серця.

​Ми зупинилися. Відстань між нами скоротилася до мінімуму. Я відчувала запах хвої та снігу, що виходив від нього. Айріс нахилився ближче, його пальці торкнулися мого підборіддя...

​Клац. Смартфон писнув і вимкнувся. Екран згас.

​— Ой... — я ніяково засміялася. — Батарейка сіла.

​Айріс не відсторонився.

— Мені не потрібна магія твого світу, щоб чути твоє серце, Ніко.

Ранок наступного дня: 

​Я прокинулася від дивного відчуття пустоти. На долоні пекло. Ключ пульсував тривожним червоним світлом.

​— Фенріре? — покликала я пошепки.

​Місце біля мого ліжка було порожнім. Тільки на підлозі залишився жмут білої шерсті та дивний запах... паленої сірки. Пустотник!

​Я вискочила в коридор, забувши навіть про взуття. Біля виходу з вежі я побачила тінь. Це був магістр Елронд. Він стояв біля розчиненого вікна, а в його руках був порожній ланцюг, яким зазвичай підзивали вовків.

​— Магістре? Що ви робите? Де Фенрір? — мій голос тремтів від люті.

​Старий ельф повільно повернувся. Його очі, раніше добрі, зараз світилися чорним туманом.

— Він заважав, Вартова. Твій звір занадто добре відчуває правду. Малакай чекає на тебе в Чорній Ущелині. Якщо хочеш бачити свого вовка живим — приходь одна. Без свого принца.

​Він розчинився в повітрі, залишивши по собі лише хмаринку сажі.

​— Ні! — я кинулася до вікна, але побачила лише, як далеко в небі темна постать несе велику білу тінь у бік гір.

Айріс : 

​Я прибіг на крик Ніки. Вона стояла біля вікна, бліда як сніг, стискаючи кулаки так, що нігті врізалися в долоні.

​— Він забрав його, Айрісе, — вона обернулася до мене. В її очах замість сліз палав вогонь, справжній вогонь Вартової. — Елронд... він зрадник. Він забрав Фенріра.

​— Я зберу гвардію, — я схопив її за плечі. — Ми вийдемо на світанку...

​— Ні! — вона вирвалася. — Він сказав прийти одній. Якщо він побачить ельфів, він уб’є вовка. Я піду сама.

​— Ти з глузду з’їхала? Це пастка! — я загородив їй шлях.

​Ніка дістала свою рапіру, яка миттєво спалахнула світлом.

— Я Вартова, Айрісе. І я не кидаю своїх друзів. Навіть якщо мені доведеться розтопити всі ваші гори, я поверну свого вовка. Спробуй мене зупинити.

​Я подивився на неї — рішучу, яскраву і таку самотню в цьому холодному світі.

— Я не зупиню тебе. Але я піду слідом. Тінями. Поки ти будеш Вартовою, я буду твоїм Мечем у темряві.