Розділ 1

Аня

– Нізащо! – обурювалася я, махнувши рукою. – Ми не витратимо на це стільки грошей! Начальник нас уб'є!

– Не мене, а тебе. Мої ідеї йому подобаються, – прошепотів Андрій, мій колега, який постійно генерував або занадто мудрі, або невиправдано дорогі задуми.

Як головний менеджер проєктів, я зобов'язана оцінювати їхню вартість, звісно, після наради з іншими. І ось, я була готова викинути в смітник кожну ідею Андрія. Але він, навпаки, був впевнений у своїй правоті, що просто не могло не виводити мене з рівноваги.

– Багато підлещувався до нього, – фиркнула я, відвертаючись.

– Могла б у мене повчитися, – він недбало запустив пальці у своє темне, трохи розпатлане волосся і швидко оглянув офіс, бажаючи переконатися, що нас ніхто не підслуховує.

У приміщенні, залитому м'яким денним світлом, нас було п'ятеро. Двоє чоловіків, з якими за кілька років спільної роботи ми обмінялися лише парою слів, і моя подруга Сніжана. Наш бос «протягнув» її за старою дружбою, і тепер, крім дрібних обов'язків, їй доводилося постійно бігати для нього в магазин і щогодини носити йому каву з вершками.

У розпал цієї безглуздої суперечки мені самій захотілося чогось міцного.

Я шумно видихнула і знову повернулася до Андрія. Не пам'ятаю, чому нас взагалі посадили разом за один стіл, але сьогодні ми мали підготувати новий задум нашого начальника. До гірськолижного курорту в останній момент вирішили додати... ковзанку. Андрій вирішив. Але що ще дивніше – він наполягав, щоб вона була у закритому приміщенні. Варто було згадати цю деталь, щоб накинутися на нього знову.

– Ковзанка буде на вулиці! Зробимо все красиво. Там стільки дерев, свіже повітря! А в приміщенні вони вдома сидітимуть. У своїх офісах і на диванах!

– Нагадаю, що в горах холодніше, – обурювався він. – Не хочу, щоб відвідувачі поверталися додому із нежитем і хворими.

– Сам ти х... – видала я і вчасно замовкла.

Ненавиджу працювати з Андрієм. Ми могли сперечатися через будь-яку дрібницю, ледь не билися, а потім начальник, як завжди, приймав його ідею, а я виявлялася «поганою».

– Ти знаєш, від кого чекати остаточного рішення, – підморгнув він, блиснувши своєю усмішкою.

Мене пересмикнуло:

– Пончик завжди буде на твоєму боці, – казала я, маючи на увазі нашого начальника. – Бо твій брат хрестив його доньку. Так ось, це нічого не змінює. Ніякого даху на ковзанці. Не допоможе... твій ось уже протікає.

Андрій несподівано засміявся, та так голосно, що привернув увагу всіх колег.

Сніжана, яка дивилася в екран, збираючи своє кучеряве волосся у хвіст, смикнула бровою, ніби не очікувала, що ми з ним взагалі можемо посміхатися, перебуваючи поряд.

Її стіл розташовувався в самому кутку, найближче до дверей із табличкою «Анатолій Володимирович Пончак», що належала нашому начальникові. А ми сиділи біля іншої стіни. Раніше мій стіл знаходився ближче до неї, але керівництво вирішило, що ми забагато базікаємо, і розділило нас. Ніби в школі. Зате тепер поруч зі мною сидів Андрій. Мовляв, ми з ним зовсім не розмовляємо, і роботі це точно не заважатиме.

При цьому нас знову поставили працювати разом. І, звісно ж, ми з ним так ні до чого і не дійшли. Але раптом почувся голос Андрія:

– Тоді пропоную так: ідемо з тобою на ковзанку під відкритим небом і під закритим. Заодно й перевіримо, де зручніше. Потім хтось із нас визнає, що помилявся.

– Ти не визнаєш, – видала я, склавши руки на грудях. – Ти, в принципі, це не вмієш.

– Ти, судячи з усього, теж, – усміхнувся він. – Так стоїш на своєму. Ну то що? – він простягнув руку.

Я неохоче погодилася й стиснула його долоню. Доведеться йти з ним на ковзанку, але головне, що я доведу йому свою правоту. Зіпсую його поїздку, і він визнає, що я мала рацію.

– Сніжано? Розбий? – попросив він.

Я обернулася й помітила, що подруга вже стояла біля нас.

– На що посперечалися? – вона стукнула по наших зчеплених долонях, підкріплюючи суперечку.

Ми з Андрієм перезирнулися. Сперечатися просто на визнання неправоти було мало – це ж навіть нічого не значить, та й привід безглуздий.

– А ось це вже потім придумаємо. Можемо на бажання, – відповів він. – Будеш, наприклад, місяць виконувати мою роботу.

– Тоді тебе б я просто попросила написати заяву про звільнення, – відповіла я.

Сніжана потерла яблуко, яке так раптово з'явилося в її руках, надкусила його і подивилася на нас:

– В чому причина суперечки?

– Підеш сьогодні з нами на ковзанку? – смикнув бровою Андрій, повертаючись до неї.

– Ну гаразд, – невдоволено скосилася вона на нас, ніби ми ненормальні, і пішла до себе.

– А ось і незалежний експерт, – підкреслив він. – Сподіваюся, ти будеш діяти чесно і не станеш підмовляти свою подругу.

– Я теж на це сподіваюся, – посміхнулася я, дивлячись у його глузливі очі.