Глава 20

Минуло кілька місяців. Рейвен виконував місію обвинувачів. Його серце завмерло після смерті Джейн, але виконуючи свою місію, він відчував вогонь, який на якийсь час робив його живим. Як би здивувалася Роуз, побачивши, яким став її розсіяний у хмарах брат. Від цієї людини більше нічого не залишилося. Навіть зовні Рейвен змінився: обличчя загострилося, стало твердим; погляд прибивав до місця; а вічно неслухняне волосся було акуратно підстрижене і причесане.

Якось Рейвена покликав до себе Василь.

- Ми знайшли Роуз та Британі, - сказав Василь. - Ти все ще хочеш їх покарати?

- Я думав, що це наша робота - карати тих, хто безкарно чинить зло, - Рейвен сказав перше, що спало на думку, щоб не показати свого збентеження.

Рейвен так довго чекав на це повідомлення, що зараз не міг відразу усвідомити, що зможе побачити тих, кого вважав найріднішими і хто зруйнував усе його життя. Що він їм скаже, коли зустріне? Що зробить? Але, як би Рейвен не хвилювався, він розумів, що має пройти через це. «Я мушу помститися за Джейн і Джека. Тільки тоді я зможу по-справжньому стати Рейвеном , розпочати нове життя».

– Раніше ми ніколи не карали істот, – зам'явся Василь. – Їхня логіка та вчинки надто чужі нам. Часто те, що здається злочином, для істот виявляється способом виживання, який сформувався у них із самого зародження виду.

- Отже, ви вважаєте, що те, що зробили Роуз та Британі, не можна вважати злочином? – здійнявся Рейвен. – Вони цілеспрямовано творили зло людям, це не було справою виживання. Вони вбили свою сестру!

- Я не казав, що вони невинні і не заслуговують на покарання, - на знак протесту Василь виставив руки долонями вперед. – Я лише хотів сказати, що це незвичний випадок для нашої спільноти. Ти мусиш розуміти, що справа не тільки в тобі. В умовах прийдешньої війни треба враховувати реакцію інших представників стародавнього світу, щоб покарання сестер не стало для них сигналом початку військових дій. Хоча, якщо пояснити їм усе, не думаю, що істоти захищатимуть тих, хто відібрав життя у кровного родича без ґрунтовної причини.

Рейвен зніяковів під поглядом Василя. Справді, він думав лише про себе, забувши, що тепер є частиною спільноти. Ці люди запропонували йому свою підтримку та притулок, врятували життя…

- Я розумію, - тихо відповів Рейвен. - Я не мав бути настільки егоїстичним.

- Ти не винен. Усі ми пройшли через це. Твоє повне право бажати помсти за втрачене життя.

- Дякую, що розумієте, - зворушено відповів Рейвен. - Я хочу покінчити з минулим, яке не відпускає мене, заради майбутнього.

- Роуз і Британі знайшли у невеликому селі, неподалік міста. Ворони ведуть спостереження, щоб сестри не втекли. Ми можемо виїхати будь-якої миті.

– Ми? – здивувався Рейвен.

- Забув, що ти тепер частина сім'ї? – посміхнувся Василь. – Ми будемо поряд, щоб прийти на допомогу, у разі потреби. Ти ж не знаєш, з чим зіткнешся.

З важким серцем, але впевненістю в необхідності вчинити суд над сестрами, Рейвен накинув чорний плащ і з іншими обвинувачами вирушив у дорогу. Рейвен вже давно не вибирався далеко від будинку обвинувачів і тому не бачив, що твориться у місті. На вулицях майже нікого не було. Штори на вікнах багатьох будинків були наглухо задерті. Усюди зустрічалися поліцейські патрулі. Місто завмерло, як і життя Рейвена. Все кричало про страх перед неминучою війною.

Обвинувачів ніхто не зупиняв, здавалося, їх зовсім не помічали. Василь пояснив Рейвену, що так відбувається після вступу до спільноти - обвинувачі стають безликими. Люди намагаються оминути їх і скоріше забути про зустріч. Спільнота зберігала багато таємниць, які були запозичені в інших світах. Раніше Джек згоряв би від цікавості, поки не витрусив би з братів всю інформацію. Але зараз Рейвен думав: «Навіщо це мені?». Йому цілком вистачало інформації, якою з ним ділилися.

Яке ж було здивування Рейвена, коли виявилося, що вони їдуть у вже знайоме йому село! Село його дитинства. Що сестри могли тут забути? Чому вибрали саме це місце для притулку? Рейвен думав, що вони загубляться у великому місті, у натовпі людей, або підуть у ліси, куди ніхто не наважиться зараз поткнутися. Рейвен мав таке почуття, що сестри навмисно вибрали це село, ніби хотіли ще більше познущатися з нього.

Парова карета з обвинувачами зупинилася, всі вийшли та зібралися навколо Василя.

– Феї живуть у будинку наприкінці вулиці, – заговорив Василь. - Не думаю, що наші хитрощі залишаться для них непоміченими. Та й крепси не допомагатимуть. Вони не йдуть проти своїх. Тож ми зробимо все самі. Швидко оточимо будинок, а всередину увійде лише Рейвен із вороном, який подасть знак на випадок небезпеки та необхідності нашого втручання.

Всі кивнули на знак згоди, і Василь повернувся у бік Рейвена:

- Пам'ятай хто вони, але не піддавайся емоціям. Слідкуй за словами, не дай їм виконати бажання, тим більше бажання одна одної.

- Не хвилюйтеся про мої слова, - посміхнувся Рейвен. – Роуз вдовбала мені, що слова «бажаю» не існує.

Рейвен кивнув братам, які одразу розосередилися в різних напрямках, глянув у небо і, ніби за покликом, до нього одразу спустився його ворон. Він сів Рейвену на плече і заспокійливо каркнув. Рейвен погладив ворона і твердим кроком попрямував до будинку сестер. Йому не треба було говорити, де оселилися Роуз та Британі. Він і сам усе зрозумів, як тільки їхня карета зупинилася. Коли Джек шукав своїх батьків, то знайшов порожнє місце там, де колись стояв їхній будинок, але сусіди сказали, що земля ця була куплена і незабаром почалося будівництво. Зараз Рейвен підходив до того самого місця. Перед ним був добротний зруб. З труби на даху вився димок. Все говорило про те, що господарі вдома.