Глава 19

Так Джек оселився у будинку, який належав обвинувачам. Василь сказав, що повертатися до себе буде нерозсудливо. Нехай краще сестри заспокояться, розслабляться та вийдуть назовні, що дозволить знайти їх. Джек вважався безвісти зниклим і, як він припускав, багато хто в місті зітхнув з полегшенням, дізнавшись про цю новину. Джек швидко йшов на одужання і спостерігав за всім, що відбувалося в будинку.

Кожен обвинувач мав свого ворона, який ніби розвідник літав над містом і дізнавався про людські гріхи. Через якийсь час ворони поверталися і передавали новини своїм господарям чи компаньйонам? Джек дивувався, як можна було так навчити птахів? Василь розуміюче посміхався і обіцяв розповісти всі таємниці спільноти, після того, як Джек вирішить вступити до неї. Василь сказав, що ворони самі обирають собі супутників, з якими працюватимуть. На загальних зборах обвинувачів вирішувалося, чи винна людина - та виносився вирок. Спочатку Джек був наляканий, що потрапив до лав спільноти, нічим не кращої за інквізицію, але Василь пояснив, що вони не вбивають людей і не карають невинних. Вся інформація, принесена вороном, ретельно перевіряється та обговорюється на раді. А далі обвинувачений сам обирає своє покарання.

- Наші думки, наші страхи можуть бути дуже реальними, - відповів Василь, коли Джек запитав його про покарання. – Ми існуємо вже дуже давно. Мабуть, відколи почалася несправедливість. І методи покарання змінювалися протягом часів. Наші знання поповнюються і дають нам можливість застосовувати досі невідомі методики покарань…

Більше Василь нічого не пояснив, і Джеку залишалося лише гадати, що мав на увазі Василь. Джек навіть не знав, скільки обвинувачів мешкає в будинку? Щодня їх було то більше, то менше. Звичайно, Джеку було цікаво проникнути в таємниці спільноти і він часто начебто випадково тинявся під дверима вітальні, в якій проходили збори.

- Джеку, може приєднаєшся до нас! – гукнув Василь із вітальні.

Джек зніяковіло відчинив двері й увійшов.

- Сідай і послухай, - привітно запропонував Василь.

Джек сів подалі від обвинувачів, щоб не заважати і весь звернувся до слуху.

- Вчителька в жіночій школі робить аборти своїм ученицям, які часто закінчуються смертельними наслідками, - доповідав один із обвинувачів. - Вона пригрозила ученицям не ходити до лікарів, інакше їхні родини будуть зганьблені і дівчаток буде виключено зі школи, отже, їхнє життя буде перекреслено. Але найстрашніше те, що вона сама змушує учениць вагітніти. Вона організовує зґвалтування, наймаючи бандитів. Жодних медичних знань у цієї жінки немає, тому вона просто вбиває своїх піддослідних, або, у кращому разі, калічить на все життя. Ніхто з учениць не розкриє правди, і за законами цю вчительку ніколи не буде покарано.

- А що вона робить із мертвими дівчатами? - запитав Василь.

- Батькам повідомляють, що їхня дочка загинула від нещасного випадку, або померла внаслідок хвороби. Дівчат спалюють у крематорії при школі.

- І батьки нічого не перевіряють? - обурився Джек зі свого кута.

- Більшість дівчат із бідних сімей і живуть під час навчання у гуртожитку при школі. Батьки бачать їх лише на канікулах і то не завжди. Звичайно, вони повірять дорослому досвідченому педагогові, якому довірили своє дитя, яке не бачили рік.

- Це жахливо! - вигукнув Джек.

- Тому ми покараємо цю жінку за її злочини, – відповів Василь. - Сподіваюся, зі мною всі згодні?

Обвинувачі закивали головами.

- Якщо тебе так потряс цей злочин, може, спробуєш себе в ролі обвинувача? – звернувся Василь до Джека.

Джек не чекав подібного, і лише переводив погляд з одного обвинувача на іншого. Чоловіки, що зібралися, схвально схиляли голови.

- Але я не вмію, - почав заперечувати Джек. - Я не знаю, як ви виконуєте вирок!

- Ти все дізнаєшся, і зрозумієш, що робити, - заспокоював Василь. - Головне, щоб ти залишався неупередженим і пам'ятав - справедливість понад усе.

…Урок проходив, як завжди. Тамара Миколаївна монотонно диктувала матеріал, періодично била указкою недбайливих учениць і важко зітхала, давно вже не було піддослідних для її захоплення. Усьому провина війна з істотами, що наближається. Поліція посилила патрулювання міста, фіолетові плащі інквізиції весь час миготять на вулицях, усі бандити причаїлися.

Тамара Миколаївна змалку любила медицину. Вона розрізала жаб, птахів, котів, усе, що потрапляло до її рук. Батьки турбувалися за дещо дивне захоплення доньки і після того, як Тамара «обробила» цуценя, якого їй подарували на день народження, батьки віддали її до інтернату. Де Тамарі довелося залишитися. Батьки тонко натякнули, що не збираються видавати заміж чудовисько, єдиною радістю якого є вбивати все живе. Тамара не стала пояснювати батькам, що отримує задоволення не від вбивства, а від процесу операції. Їй подобалося, як кров бризкає від дотику до шкіри ножа, їй подобалося торкатися внутрішніх органів, таких живих - які б'ються і тремтять. Так, для неї це було найголовнішим захопленням у житті!

Тамара стала вчителькою, і їй довгий час доводилося лише з тугою згадувати своє захоплення. Але одного разу до неї прийшло рішення. Звичайно, план запрацював не відразу, але коли Тамара Миколаївна все продумала, навчилася спілкуватися з потрібними людьми, залякала учениць - життя знову забарвилося фарбами.