Глава 7

- Як ваша прогулянка? - з карамельною усмішкою поцікавилася Роуз, спускаючись сходами назустріч Джеку і Джейн, що тільки-но ввійшли. - Чи вдалося знайти якихось невідомих істот? Як вас прийняла інквізиція?

- Істоти називають себе представниками стародавнього світу, - відповів Джек. - І так, нам пощастило зустріти кентаврів.

- Кентаврів? - брови Роуз здивовано злетіли вгору. – Вони ж дуже нестримні та запальні, наскільки я чула.

Роуз кинула на Джейн невдоволений погляд. Дівчина винувато опустила очі.

- Пробач, Роуз, - тихо сказала Джейн. - Я не хотіла наражати нас на небезпеку. Але я подумала, що кентаврів найпростіше знайти. Вино їхня пристрасть і ми з легкістю приманили їх на нього. А потім з'явилися інквізитори. Ми намагалися втекти, але нас упіймали і привезли до себе. Ми сказали, що збирали гриби і не робили нічого поганого.

- Я вважаю, що ви добряче втомилися, - ялинковим голосом сказала Роуз. З досвіду Джейн зрозуміла, що нічого хорошого очікувати не доведеться. - І виглядаєте, як якісь волоцюги. Джек, піди і приведи себе в порядок перед вечерею. Потім ми обговоримо ваші пригоди.

Джейн теж хотіла прошмигнути повз сестру до своєї кімнати, але Роуз міцно схопила її за лікоть і потягла за собою. Джейн змирилася з майбутньою прочуханкою. До того ж вона вчасно згадала, що може трохи допомогти собі, розповівши про підслухане у лісі та про події в інквізиції.

Роуз завела сестру до своєї кімнати і зачинила двері.

- Ти хоч іноді думаєш про те, що робиш? – грізно спитала Роуз.

- У чому знову завинила наша пташка? – ліниво поцікавилася Британі.

Джейн вже давно звикла до ієрархії у їхній родині. Всім заправляла Роуз - вона була жорсткою, розважливою та нещадною. Британі завжди й у всьому підтримувала її. Здавалося, що середня сестра не має власної думки, вона, ніби тінь, завжди йшла за Роуз. Але на відміну від старшої сестри, нагадувала Джейн ліниву кішку, яка щойно з'їла мишу. Вічно сонний і байдужий до всього вираз обличчя Британі дратував Джейн. Можливо, якби сестра була більш зацікавлена в тому, що відбувається навколо, вона б хоч іноді захищала Джейн, яка отримувала від Роуз наганяй за кожен невірний крок.

- Ти уявляєш, вона потягла Джека до кентаврів! – обурювалася Роуз. – До кентаврів! Ти пам'ятаєш, що мама розповідала нам про них? Пам'ятаєш, як легко вивести їх із себе? А потім… Потім Джейн попала до лап інквізиції! Вони зв’язувалися зі мною, та бароном Радеком. Спершу, в мене було бажання відповісти, що не знаю ніяких Джека та Джейн! Яке щастя, що свого часу ми зустріли барона. Так, так, Джейн - це саме йому ти повинна дякувати за те, що стоїш зараз переді мною, а не перед натовпом диких «божелюбів».

- Ось про це я й хотіла розповісти вам! – перебила Джейн сестру. – Я чула, що представники різних видів істот влаштовують збори. Вони хочуть війни. А інквізитори п'ють кров істот, щоб стати схожими на них, отримати їхню силу, вміння. Так вони і знаходять подібних до нас!

Британі стурбовано переглянулась із Роуз. Нарешті з сестри спала її сонливість.

- Ти впевнена? - з сумнівом запитала вона.

- Я чула це на власні вуха. А про кров – це бачив Джек. В інквізиції я втратила здатність мислити тверезо. Звичайно, ми не знаємо, до чого прийдуть на зборах, яке ухвалять рішення і чи ухвалять взагалі. Хоча після сьогоднішнього нападу на кентаврів… Кентаври сказали, що недолюблюють своїх побратимів інших видів. Я так розумію, що всі вони відчувають подібні почуття одне до одного. Але перед людською загрозою істоти можуть об'єднатися.

- Про що ви ще говорили?

- Кентаври відчули мене, але не видали, - винувато сказала Джейн. – Джек нічого не зрозумів.

Джейн дуже злякалася, коли Оріней буквально вказав на Джейн після запитання Джека про фей. Але по реакції брата зрозуміла, що турбуватися нема про що. Він думав лише про її безпеку і приписав її збентеження та переляк присутності напіводягнених чоловіків. Для цього знання Джейн не треба було читати думки брата. Вона вже досить вивчила його, щоб знати, коли і про що Джек думає.

- Джейн, іноді ти мене дивуєш, - похитала головою Роуз. - Тобі стільки років, а мозок як у дитини. Усі істоти відчувають одне одного. Як би ти не замаскувалась - це б тобі не допомогло. Лише люди сліпі - їх можна провести і без маскування. Хоча, якщо вірити твоїм словам про інквізицію, скоро і вони зможуть нас відчути.

- Ще кентаври сказали, що є ще феї, до яких не дісталася інквізиція, - поспішила сказати Джейн, проковтнувши образу про свій інтелект. – Вони пішли глибоко в ліс. Ми могли б спробувати їх знайти.

Роуз окинула Джейн співчутливим поглядом, після якого у Джейн зникла надія, що сестри підтримають її в цьому питанні.

- По-перше, якщо феї пішли глибоко в ліс, то вони прирекли себе на вимирання. Адже ти знаєш, що ми можемо продовжувати свій рід тільки від людських чоловіків. Не будемо брати до уваги сатирів, які підкидають своє насіння до людських родин. По-перше, жінки не завжди вагітніють від сатирів, а по-друге, відсоток дітей-фей, що вижили, в людських сім'ях такий низький, що розглядати його просто не має сенсу. Раніше все було інакше. Феї могли схрещуватися з будь-якими видами істот, але не завжди від такої спілки народжувалися феї, і тільки після того, як з'явилися люди, ми стали такими, як зараз. Ми змогли жити поряд з людьми, не викликаючи жодних підозр. Було б дуже складно це здійснити, якби у нас були копита, або гострі вуха, не кажучи вже про інші особливості різних видів істот.