Розділ 15

Пробудження було схожим на падіння в ледяну воду. Я різко сіла на ліжку, важко дихаючи. Сонце різало очі, відбиваючись від золотих рам і кришталю — усе в цій спальні кричало про те, що мене перекупили дорожче, ніж я вартую. Каспіана не було. Тільки зім’ята ковдра на підлозі біля моїх ніг нагадувала про те, як він провів ніч. Дивно: чоловік, який зруйнував моє життя, намагався виглядати шляхетним, оберігаючи мій сон на килимі.

Я спустилася вниз босоніж. Холодний камінь сходів обпікав ступні. У повітрі стояв запах міцної арабіки та гарячого масла. Каспіан стояв біля кухонного острова, зосереджено нарізаючи авокадо. Його біла сорочка була бездоганною, рукави закочені, відкриваючи вени на міцних руках.

— Доброго ранку, дружино, — він не повернув голови, але я відчула його погляд шкірою. — Сніданок на столі. Поїж, поки гаряче.

Він поставив переді мною тарілку. Омлет виглядав як із ресторану, але для мене він пахнув попелом мого спаленого майбутнього.

— Ти завжди такий турботливий зі своєю власністю? — я навіть не торкнулася виделки.

— Тільки з тією, яка мені дорога, — він підійшов впритул, обхопивши пальцями мою підборіддя. Його очі були темними, непроглядними. — Мені треба в офіс. Охорона отримала інструкції. Не намагайся виходити за периметр, Аглає. Не сьогодні.

Він пішов, і звук його кроків ще довго відлунював у моїй голові.

Минуло близько години. Я сиділа у вітальні, дивлячись у вікно, коли раптом тишу розірвав різкий голос начальника охорони з домофона.

— Пані Аглає, перепрошую. Тут на КПП Люк. Каже, що ви його чекаєте, привіз якісь документи вашого батька. Пан Громов заборонив стороннім вхід, але... він каже, це терміново. Пропускати?

Моє серце пропустило удар. Люк.

— Так, — я витерла спітнілі долоні об халат. — Пропустіть його. Під мою відповідальність.

За кілька хвилин Люк залетів до кімнати. Він виглядав жахливо — розпатланий, очі червоні, руки тремтять. Він не став мене обіймати. Він просто з гуркотом кинув на скляний столик шкіряну папку.

— Подивися на це, Аглає. Просто подивися, поки твій «принц» не повернувся, — він задихався. — Ти думаєш, твій батько просто невдаха? Ти думаєш, він випадково програв усе до останньої копійки саме Каспіану?

Я тремтячими руками відкрила папку. Перша сторінка — виписка з казино «Олімп». Друга — список акціонерів. Прізвище Громова було зашифроване, але Люк підкреслив офшори червоним маркером.

— Він власник цього закладу, Аглає! — Люк майже кричав. — Він підіслав до твого батька професійних «акул». Вони пів року витягували з нього гроші, підпоювали, давали виграти, а потім обібрали до нитки в одну ніч. Каспіан не «рятував» тебе. Він спланував це банкрутство, як шахову партію. Кожен крок. Кожну сльозу твого батька. Він хотів тебе, і він створив умови, щоб у тебе не було вибору.

Я гортала папери. Дати збігалися. Все збігалося до останньої секунди.

— А ворона вчора? — я підняла на нього очі, повні жаху.

— Охорона вимкнула камери за його наказом, — Люк тицьнув пальцем у роздруківку логів системи безпеки. — Йому треба було, щоб ти відчула себе загнаною в кут. Щоб ти сама впала йому в руки, шукаючи захисту. Він не просто купив тебе, він зламав твою волю через страх.

Я відчула, як стіни вітальні починають насуватися на мене. Кожен поцілунок, кожен жест Каспіана тепер здавався мені дотиком слизької змії.

— Йди, Люк, — тихо сказала я.

— Аглає, ми маємо тікати! Поки він...

— Йди! Зараз же! — я зірвалася на крик.

Коли двері за Люком зачинилися, у вітальні зависла така мертва тиша, що я чула власне серцебиття — швидке, рване, як у птаха, що б’ється об прути. Я не розридалася. Сльози здалися мені занадто дорогою валютою, щоб витрачати їх на Каспіана Громова. Натомість я відчула дикий, звірячий спокій. Це був холодний спокій людини, яка щойно зрозуміла: її дім — це не фортеця, а вміло сконструйована пастка.

Я повільно піднялася на другий поверх. Кожен крок по мармуру віддавався в скронях: «Власник. Власність. Кредитор. Застава». Ці слова крутилися в голові, витісняючи все інше. Я зайшла в його ідеальну спальню — кімнату, де ще кілька годин тому я відчувала дивне, мазохістське полегшення від того, що він спав поруч на підлозі. Яка ж я була дурна. Кожен його жест, кожна «дбайливо» приготована чашка кави були лише частиною сценарію, щоб я швидше звикла до свого намордника.

Я не шукала валіз. Мені було огидно навіть торкатися речей, які він купив для мого нового гардероба. Я почала згрібати свої власні речі — старі джинси, кілька футболок, які ще пахли моїм справжнім домом, книжки зі збитими кутами. Я викидала їх із шаф прямо на підлогу, не піклуючись про те, що щось помнеться. Кожен предмет, який торкався його території, кожна сукня, що висіла поруч із його ідеальними костюмами, здавалися мені отруєними. Я вигрібала свою косметику з ванної, скидаючи все в оберемок, ніби намагалася стерти саму згадку про те, що колись дихала з ним одним повітрям.

Я йшла в інше крило будинку не просто так. Мені потрібно було місце, де не буде його запаху, де не буде цих панорамних вікон, через які він, здавалося, спостерігав за кожним моїм вдихом. Я обрала гостьову кімнату в кінці довгого коридору. Вона була маленькою, майже аскетичною, з видом на глухий паркан і колючий дріт. Символічно — нарешті декорації збіглися з моїм внутрішнім станом. Це була моя особиста одиночна камера, але вона була чеснішою за ту розкішну клітку, яку він мені приготував.

Я закинула речі на ліжко і з силою зачинила двері. Клацання замка принесло коротке, майже хворобливе задоволення. Але мені цього було мало. Я підійшла до важкого дубового крісла і, стиснувши зуби від напруги, почала штовхати його до дверей. Ноги ковзали по паркету, м’язи нили, але я вперто забарикадувала вхід. Це була моя межа. Моя територія, куди його гроші і влада не мали доступу.

Минуло близько трьох годин. Час у темряві тягнувся, як густа смола. Раптом знизу донісся шум. Вереск гальм на гравії розрізав тишу, а потім — важкий гуркіт вхідних дверей. Кроки Каспіана я впізнала б з тисячі. Важкі, впевнені, ритмічні кроки людини, яка звикла, що світ обертається навколо неї.