Розділ 4 Морок атакує

Цей ранок був звичайнісіньким. Христина вже звикла спостерігати, як величезне світило піднімається над темною водою і розфарбовує світ у яскраві кольори. Вона ще в перші дні відзначила, що фарби живої природи тут набагато яскравіші, ніж на Землі. Цього ранку вона, як і в попередні дні, зустрічала на даху однієї з прибудов. Поруч із нею розташувався величезний грифон і тихо бурчав, коли дівчина проводила рукою по шкірі на загривку. Але ось він насторожився і підняв голову.

- Що там? - Запитала дівчина.

- Подивіться уважно, пані. У небі повно дивних істот, і вони летять до нас. – відповів грифон. Христина вдивилася в обрій. Спочатку вона нічого не побачила, але потім звернула увагу на дрібні крапки, що мчали у бік корабля. Вона застосувала навичку, яка допомагала їй розглянути далекі предмети – і похолола: нав'ї. Тут. Не в екзаменаційному світі, а насправді. І закричала, підводячи тривогу:

- Реінторр, Лайоне, вони тут! Нав’ї наближаються!

На крик відреагували всі і незабаром палубу оголосили вигуки капітана, який готував команду до бою. Маги зібралися на пораду.

- То хто тебе так налякав? - Усміхнулася ельфійка, вдивляючись у горизонт.

- Нав'ї. Їх там дуже багато. – відповіла дівчина.

- Хто це? - Вирішив уточнити рудий варвар.

- А це, панове, справжня проблема. – відповів замість неї магістр. - Маленькі, юркі і небезпечні істоти, розміром з пташку насм. Ось тільки харчуються вони не нектаром, а життєвими силами смертних. Але чому вони з'явилися саме тут?

- Мені здається, що темні сили дізналися про нас. – подав голос Реінторр. - маскуватися зараз ніякого сенсу не буде, доведеться відбиватися всіма наявними силами.

- Невже великий маг злякався якихось пташок? - В'їдливо хмикнув гном. - Ось уже не думав, що ви злякаєтеся.

- Кергуде, ти про них нічого не знаєш. – зупинив друга Лайон. – А ми з хлопцями вже зустрічались із ними. Ледве вижили. Реінторр знає, про що говорить.

- Отже, час настав. Ви все вмієте працювати у команді. Тільки Христина і Реінторр не брали участь у ваших тренуваннях, тому зробимо так…

Після інструктажу усі зайняли свої місця. Магістр розмістився так щоб його погляду відкривався максимальний кут майбутнього поля бою. Якби хтось наважився сказати в цей момент, що досвідчений маг боїться, то був би абсолютно правий. Так, він боявся. Дуже. Нав’ї - це сила, якій мало що можна протиставити. А йому необхідно доставити додому групу самовпевнених молодиків-магів, які про нав₴їв і не знали до цього моменту. Щоправда, Лайон обмовився, що він із двома друзями вже зустрічався з ними. Але все ж таки… Бойовому магу не стоялося на місці. Він з силою стискав кулаки на рукоятях своїх мечів, відпускав їх і знову стискав, нервове тремтіння пальців видавало неслабке хвилювання, розгублений погляд переходив від одного юного обличчя на інше, потім на третє, четверте ... Трохи довше він дивився на двох незвичайних юних істот, що зовні схожі на людей, але насправді зовсім ними не були, на грифона та на Лайоні, який так здивував магістрів, відкривши дорогу до Сент-Орина двом розумним з іншого світу. Останній якраз прислухався до інструкцій і приготувався відбивати напад за задуманим планом. Грифон же, разом із чужинцями, розмістився на верхньому майданчику центрального шпиля і просто тихо насолоджуватися сонячними ваннами. Як сказала дівчина? А точно:

- Не хвилюйтеся, ми отримали нову броню та відмінну зброю, яка допоможе нам у бою. З цими тварюками нам битися не вперше, одужаємо. - І посміхнулася.

Розслаблені пози Христини і Реінторра не обдурили досвідченого мага: йому було видно, що на кінчиках пальців обох іскряться якісь заклинання, а на верхівці палиці дівчини налилося багряним світлом. Вони були готові до всього. І це порадувало магістра.

Хмара наблизилася до корабля і зависла на певній відстані від нього. Нав’ї чогось чекали та перебудовувалися. Одного разу частина з них злетіла, утворюючи вихор, до якого втягувалися нові й нові істоти, кінець вирви попрямував у бік судна. Реінторр озирнувся, спохмурнів і зробив величезний стрибок, приземлившись на носі корабля. Вихор навій при цьому розділився надвоє.

- Вони знають про нас! – закричав дракон. – Пам'ятають про те, що там було!

- Тоді давай працювати у проміжній формі, так простіше буде! - відповіла йому Кріс і змахнула рукою, відкидаючи плащ. За її спиною з'явилися блискучі крила, пальці прикрасилися довгими пазурами, шкіра вкрилася іскрами луски. Обличчя теж змінилося: з'явилися довгі ікла, надбрівні дуги і вилиці виступили вперед, в очах відбилася блакить неба, взявши від нього глибину, яку не порушували навіть білки, що розчинилися в синяві. Лише вузькі вертикальні зіниці уважно стежили за ворогом, що наближається.

Коли нав'ї атакували, їх зустріли вже не просто люди, а команда магів, посилених двома драконами. А може, два дракони, посилені магами? Це не важливо. Просто в одну мить все небо розкреслили страшні блискавки, спінилася поверхня океану і страшні удари обрушилися на страшні породження безодні. Коли вирви присунулися впритул, Христина і Реінторр відірвалися від палуби і злетіли. Їхні удари перейшли з магічної у фізичну площину. Посох був забутий, він просто зник із рук Кріс, а в правиці горів яскравим вогнем меч Істини. Кожен удар меча ніс смерть, гострі пазурі розривали тіла темних істот, а легкі прозорі крила надійно підтримували в повітрі, дозволяючи лавірувати між тварюками і ухилятися від ударів.

- Дивіться! – скрикнула ельфійка, показуючи рукою кудись убік. Одного погляду вистачило, щоб похололо в грудях: поки маги протистояли навіям, що нападають на них, частина ворогів сформувала окрему зграю і атакувала корабель. Там, де вони торкалися деревини, з'являлися плями гнилі та плісняви, що роз'їдали днище.

- Корабель довго не протримається! - Вигукнув майстер Посланник. - Я спробую зупинити поширення, але навряд чи це допоможе! - він змахнув палицею, промовив заклинання, і від палиці почало поширюватися видиме лише в магічному спектрі сяйво. Воно охоплювало все більшу площу, і там, куди воно діставало, плями гнилі переставали поширюватися.