Розділ 15. Сни

Щоразу, засинаючи, вона бачила Його. То відчувала себе на кораблі, що плив по морю разом з якимось хлопцем років десяти. Сонце нещадно палило, спонукаючи пасажирів чорного гарного корабля шукати тінь. Ніс його вінчав чудовий дракон, крила якого рвалися вгору. Солоні краплі холодили шкіру, вітер обвівав обличчя, і хотілося злетіти в небо.

Інший раз вона бачила себе на своїй зупинці біля студентського містечка, а навпроти піднімав шпилі чудовий замок. З воріт виходив хлопчик і простягав їй руку. Очі десятирічного хлопця були сповнені болю та смутку, туги та безвиході. У цей момент їй так хотілося сказати щось приємне цій дитині, почастувати чимось смачненьким і обійняти. Іноді вона дозволяла собі ласкаво посміхнутися йому, але боялася торкатися до нього, ніби це порушить тендітну рівновагу, яка дозволяє їм залишатися тими, хто вони є. Перші рази і дівчина, і хлопчик, боязко і мовчки дивилися один на одного. Пізніше, коли цей образ став відвідувати її постійно, Христина представилась йому.

- Привіт, мене звуть Христина.

-Доброї ночі, - відповів хлопчик. – Я Лайон.

- Скажи, будь ласка, а ти звідки? – поцікавилась дівчина.

- З королівства Оландірон. Я принц, а зараз навчаюсь у ШОВМІГ, найбільшій школі Сент-Оріна! А ви? - юний принц тепер теж сповнився цікавості, очі його допитливо заглядали прямо в душу.

- Я… як би це пояснити. Я сама з невеликого містечка Кагарлик, на Землі. Була студенткою університету мистецтв у столиці своєї країни Києві. Але зараз… зараз я перебуваю у Міжсвітті.

- Де це?

- Десь між нашими світами. – Христині стало сумно. – Ну, не будемо про погане. Розкажеш мені про свою країну?

- Із задоволенням. – разом повеселішавши, Лайон почав розповідати Кріс про те, якою величною була його батьківщина. Він описував міста, людей і море, повне небезпек і морських чудовиськ. І, незважаючи на велику кількість інформації, дівчина зрозуміла, що він насправді мало чого бачив, але було дуже цікаво. Вона перепитувала незрозумілі слова, поповнюючи свій словниковий запас, і так, весело, вони займалися доти, доки Лайону не настав час йти.

На цей раз її зупинки не було. До величезного замку підступали вікові дерева дивного лісу. Здавалося, що вони шепочуть якісь слова, чи то попереджаючи про щось, чи то вимагаючи чогось. Їхні стовбури, схожі на тіла величезних богатирів, загрозливо рипіли, а в гілках не було жодного птаха, який наважився б завести веселу пісню. Зробивши крок, Кріс побачила, як з-під ніг розбігаються зелені вогники, а навколо згущається непроглядний морок. Від переляку, вона позадкувала. Поруч виник Лайон.

- Не хвилюйся, цей ліс такий, яким ти хочеш його бачити. Усміхнися йому - і ти побачиш його радість при зустрічі добрих гостей.

- Думаєш, він прийме мене? - Христя навіть не здивувалася, так багато цікавого траплялося їй на шляху.

- А ти спробуй. Поговори з ним.

Дівчина присіла, погладила траву. Зелені іскорки знову вистрибнули з травинок і приземлилися на пальці. Придивившись, Христина розглянула дивних істот, маленьких, схожих водночас і людей, і комах.

– Це інсерти. - Хлопчик приступив до знайомства землянки з жителями лісу. – Вони мирні, якщо їх не кривдять. Знаєш, вони вміють дуже гарно співати. Хочеш послухати?

Принц поговорив із цими істотами, і вони погодилися влаштувати маленький концерт. Піднявся гам. До гостей підлетіли міріади кольорових вогників, у яких можна було розглянути крильця метеликів, бабок та жуків, а під ногами розсипалися мережею інші вогники, господарі яких несли у собі схожість із мурахами та кониками. Якоїсь миті дівчина почула дивовижну мелодію, пісню, яка п'янила і манила, вселяючи в душу відчуття радості та тепла.

Поступово, в лісі стало набагато світліше, гілки дерев стали змахувати в ритмі пісні, а пташині голоси стали їй вторити, створюючи невимовне багатоголосся. Дівчина, для якої мистецтво було чи не єдиною пристрастю, поринула в звуки, розчиняючись у них, впускаючи в себе і вікових сторожів лісу, і траву, і чудових співаків, і ту чарівну атмосферу, яку створювали такі маленькі, але талановиті істоти.

Коли пісня затихла, над головою Христини вже сяяло яскраве світило. Його промені розливали своє тепло, перетворивши навколишній світ. Дерева, трави, замок та квіти – все це ніби тішилося і запрошувало гостю до своїх палаців. Вони всі обіцяли їй гарну зустріч та радість від нового відвідування. Птахи зовсім її не боялися, одна пташка навіть присіла їй на долоню і почала чистити своє незвичайне лілове оперення. Невелика істота, що чимось нагадує земного зайця, почала щипати траву прямо біля її ніг. Тихо, мирно, гарно. Але ж хіба так буває?

- Христино, я навіть не очікував, що буде так. Ліс так не зустрічав ще нікого, навіть Майстрів. Лише Майстер Травник та Майстер Розмовник можуть так близько спілкуватися з Лісом. Ти можеш пишатися тим, що в одну мить змогла збагнути те, що справжні майстри осягають століттями.

Дівчині було водночас приємно і трохи незручно від цих слів. Вона підійшла до одного з дерев і торкнулася кори. Пальці натрапили на щось дуже тепле. Перейшовши на Істинний Зір, вона з подивом побачила палаючу над усім Лісом, замком і долиною заграву Сил, переплетених тут таким майстерним візерунком, що захоплювало дух. Тут були всі кольори, що символізують енергію. Вони вели свій танець, виблискуючи і переливаючись, даруючи ні з чим не зрівнянне задоволення. Сполохи та вигини енергії, її вузли та розливи – все це було настільки яскравим та хвилюючим, що дівчина навіть присіла на корінь дерев'яного велетня, відкривши рот від подиву.

- Що ти бачиш? - Лайон уважно придивився до Христини і стиснув її руку.

- Силу. Багато сил, енергії. Справжня пишність Міці та Краси. Невже у вас скрізь її так багато?

– Ні. Це – острів Гаардін, де знаходиться ШОВМІГ. Тільки тут можна відчути таку енергію. Лише тут чарівник чи мечник може досягти вершини мистецтва.