Розділ 13 (40). Години відпочинку

Мене розбудив шум дощу. Монотонний, шурхотливий, він бив по даху, стікаючи тонкими струменями по колодах.

З вулиці долинав тихий плескіт крапель, що розбивалися об останнє листя, яке затрималося на гілках, мокру землю і дерев'яні стіни будинку. У повітрі витала свіжість сирої деревини і вологого ґрунту.

Вибравшись із теплого гніздечка, я визирнула на вулицю і невдоволено похитала головою. Погода явно не сприяла роботі.

Виставивши руку за поріг, зловила кілька крижаних крапель. Дощ був сильним. Добре, що тепер у нас є дім. Раніше доводилося відсиджуватися в наметах, а так, хоч якась свобода пересування в межах будинку.

Більшість людей уже прокинулася, але ніхто не поспішав вставати. Усі дозволяли собі зайву годину відпочинку.

— А як у туалет сходити? — пролунав поруч зі мною сонний голос.

Я опустила погляд. Ілюша підсунувся під мою руку, висунувши цікавий ніс на вулицю.

— Зараз прикриємо рушником, — сказала я, укутуючи його так, щоб не промок.

На зворотному шляху я погнала його назад у тепло, а сама затрималася біля купи глини метрів за двадцять від входу.

Сюди її вивантажили спеціально, щоб не розводити ще більший бруд біля будинку. Щойно будинок побудували, стали потроху носити з берега гальку і дрібне каміння, щоб відсипати стежки від будинку до джерела і туалету. Поки що це були лише напрямки, але галька до гальки і вони стануть щільнішими і твердішими. Уже зараз якщо не позбавляли бруду повністю, то хоча б допомагали не грузнути в розмоклій землі після затяжних осінніх дощів.

Я провела пальцем по верхньому шару глини. Він наситився водою, став м'яким, вологим, але ще не розкис у болото. Якщо дощ не припиниться до полудня, то частина її розтечеться брудом. На жаль, накрити її було нічим. Лапника поблизу не було, а йти за ним — промокнути.

«Ні, — вирішила я. — Доведеться чекати».

Люди повинні берегти своє здоров'я. Це куди важливіше за глину. Не вистачить — сходимо ще.

Повернувшись у будинок, я якраз потрапила на ранковий чай. Майже всі вже зібралися за столом. Ліза принесла кухоль теплого настою трав. Якась травичка давала солодкий післясмак, і я із задоволенням зробила маленький ковточок, щоб не обпектися.

Молодші дівчата обговорювали меню на сьогодні. На сніданок — слабо—копчена риба. Коптильня працювала майже щодня, поповнюючи асортимент продуктів. На обід вирішили подати тушкованих зайців із юшкою. Щоб м'ясо довговухих стало м'яким, поставили тушкувати зайців із самого ранку. Саморобна піч підводила. Подекуди з дрібних тріщин здіймався димок, але її знову і знову підмазували вогнетривкою глиною. І з кожним разом диму ставало все менше.

Ілюша, сів поруч зі мною за столом, поклав альбом і почав малювати.

— Що малюєш? — запитала я.

— Наш будинок, — відповів він, зосереджено штрихами виводячи дерев'яні стіни.

Перегорнувши сторінки, він показав мені інші малюнки — човен, рибу, як вони з дідусем Сашею і дядьком Львом витягують пастки—морди.

Малювати він став краще. Немов із ним хтось займався. У нас був тільки один художник — Аня Соболєва.

Та сиділа в обнімку з Денисом і, тримаючи двома руками чашку, з видимим задоволенням нюхала запах чаю. Посміхнувшись їй, я знову повернулася до Іллі.

— А читав, поки мене не було?

— Ні, часу не було, — похитав він головою.

Я задумалася. Потрібно приділяти Іллі більше уваги, хоча б ось такими днями або вечорами.

— Давай принесу тобі твою енциклопедію?

— Давай, — зрадів хлопчик.

У Лізи я попросила лампадку, зроблену з консервної банки і розтопленого жиру, з гнітом зі шматочка скрученої мотузочки. При її м'якому світлі Ілюша почав гортати книжку, розглядаючи картинки, поки не натрапив на сторінку про очерети.

— Дивись, такі ж очерети ростуть і в нас. Ми такі на дах різали.

— Що про них написано? Прочитай.

Хлопчик почав читати вголос. Його голос спочатку звучав невпевнено, він затинався на довгих словах, але поступово нібито згадав, як треба це робити.

— «У стародавні часи кореневища очеретів використовувалися для виготовлення борошна, — прочитав він. — Особливо вони були поживними восени та навесні.»

— А як із них робили борошно? — запитав він, відриваючись від тексту.

— Тут не написано, — зізналася я, зазираючи в книжку.

Думка була цікава. Якщо кореневища очерету можна використовувати як їжу, то варто спробувати приготувати з нього щось. Я привернула увагу решти до Іллі й попросила його ще раз прочитати абзац.

Як же пожвавилися люди! Спробувати хотілося тут же, але дощ усе ще йшов.

Поки ми читали, Лев Аркадійович, Олексій, Микита і Матвій обійшли всі кімнати, перевіряючи, наскільки вдалим вийшов дах. Такий сильний дощ був якраз доречним.

— Що скажете? — запитала я, коли вони повернулися до столу.

— Одне протікання, у дальній кімнаті ліворуч, — повідомив Олексій. — Не критично, усунемо, як дощ припиниться.