Розділ 15. Перші досягнення

— А я їсти хочу, — раптом сказав Ілля. — А чому Ліза називає супом те, що ми їли в обід? Там же немає картоплі, моркви, цибулі. Це ж просто вода з крупою та консервами.

— Називає за звичкою, — з усмішкою відповіла хлопцеві. — Можна називати юшкою.

Геннадій погодився із хлопчиком.

— Так, без овочів суп зовсім порожній. Їсти весь час хочеться. У мене племінник малий, такий, як Іллюха. Так завжди щось хом'ячить. Росте чолов'яга!

Чоловік подав мені руку, допомагаючи підвестися з низької колоди. Проходячи повз розкопаної ями, я крикнула:

— Лізо, ми до табору!

Шукачі знайшли гілкове продовження фульгуриту і просто балувалися, перекидаючи один одному відламані шматки «громових стріл». Я махнула рукою Єлизаветі та повернула увагу до співрозмовника.

— А у тебе сім'я, діти лишилися там?

— Не обтяжений, — серйозно відповів чоловік.

— Гм, вважаєш сім'ю тягарем?

— Та не те, щоб... Поки служив, дружина, скоріше, була б на заваді. А на гражданці не встиг волі понюхати. А тепер, виявляється, це плюс. Окрім сестри з племінником ніхто й не згадає, — чоловік натягнуто розсміявся. — Так, ситуація. Микита мене до себе в охоронну агенцію взяв. Гроші були, житло. Свобода вибору жінок...

— А друзів по службі хіба не лишилося?

— Так ми всі тут опинилися: Микита, Матвій, Тимур, Сірий... Царство йому небесне. Соболь усіх до себе на роботу влаштував.

Розмовляючи, ми пройшли на кухню. Після обіду нічого їстівного не лишилося. Ретельно вимитий великий котел сушився на столі разом зі столовим посудом. Наші господині добре стежили за чистотою.

— Гено, доведеться чекати на вечерю, — розвела руками. — А тобі, Ілля, можу запропонувати чашку гарячого шоколаду та пару галет із шоколадно-горіховим кремом, черв'ячка заморити. Підійде?

— Підійде! А чому ми дядьку Гену не можемо почастувати? Він же теж їсти хоче, — нехитро запитала дитина.

Геннадій відповів сам, підморгнувши мені правим оком:

— Я, Іллюшко, солодке не люблю.

Воду на чашку гарячого шоколаду зі стику закип'ятила швидко. У похід я брала газовий балон з конфоркою. Їм зручно користуватися на палубі, щоб зайвий раз не зупинятися і не розводити багаття заради швидкого перекусу чи чашки чаю.

Звісно, ​​готувати на велику компанію на балоні не вдасться. Газ закінчиться швидше, ніж закипить вода у великому казані. Та й заправляти балон більше нема де. Але зараз він у пригоді.

Усадивши дитину з чашкою за стіл, я попросила Геннадія розпалити на кухні багаття, поки він не пішов на чергування. А сама пішла до намету за продуктами для Іллі та на вечерю.

У сусідньому наметі було чутно голоси подружжя Соболєвих. Я не прислухалася, але із загального гулу неважко було зрозуміти, що подружжя один одним незадоволені. Він звинувачував її в лінощі, вона кричала про відсутність поваги до себе.

Завжди дивувалася людям, які вимагають до себе поваги, але нічого не зробили, щоб цю повагу заслужити. А ось із Соболєвим я виявилася згодна. Ілоні заважали включитися в життя табору не сам факт потрапляння і душевні муки щодо цього, а саме ліньки.

Серед запасів провізії у найбільшій кількості виявилося пшоно. Ось їм ми й повечеряли, присмачивши його індичим паштетом і цибульною засмажкою на запашній соняшниковій олії.

Ліза пшоно ще перед промиванням перебрала. Зернятка в шкірці вона акуратно сміла в долоню і втекла ховати до насіння. Потім забрала одну бляшанку, насипала туди столову ложку пшона і залила двома столовими ложками теплої води. Прикрила кухонною ганчірочкою і відставила на нижню полицю збитого студентами з дощок стелажа для зберігання начиння. На всі запитання вона відмахнулася одним словом — експеримент.

Виявляється, якщо пшоно добре промити в гарячій воді, то неприємний присмак зникає. Ще краще проварити хвилин п'ять, злити воду, промити крупу і поставити варитися.

Жменьку засмажки Аліна зробила з м'яких лусок цибулинних очищень попереднього дня. Лушпиння вона теж відклала, пояснивши, що його можна використовувати при варінні рибного бульйону.

Кашоварили всі разом. Я залишилася на кухні. Настав час і самій осягати мудру кухарську науку. У нас має бути взаємозамінність. Тепер нема такого поняття, як «не вмію». Все можу, все вмію! Актуальний слоган для нового світу.

Напіврідка каша виявилася ситною та дуже смачною! Дякувати нашим кухарям!

За вечерею розмови крутилися довкола завтрашньої риболовлі. Іллюша збуджено обіцяв наловити риби стільки, щоб і зварити юшку, і посмажити вистачило!

Один день без улову прорідив наші запаси консервів.

Але у всьому варто шукати плюси. У нас додалося чотири «тарілки» з консервних банок та металеві скребки для вироблення шкіри з кришок.

Я вірила, що сьогодні ввечері ми обов'язково дочистимо шкуру від мездри. Завзяття мені не позичати, а решта теж зацікавлена ​​в теплому одязі. Шкода, що сьогодні не вдасться сплести пастку на раків, як обіцяв Іллюші Соболєв. Заготовлені гілки віднесло бурхливою течією. Довелося заново нарізати та замочувати. А в мене були види на кору тих гілок! Хотіла використовувати їх для плетіння мотузок.