Розділ 37 (64) Відкриваємо навігацію на Дніпрі

Була в мене одна особливість: якщо я чогось хочу, то обов'язково доб'юся свого. Не відступлюся, поки не побачу результат на власні очі.

Ще в травні я захотіла побудувати човен. Справжній човен—плоскодонку, здатний впевнено йти по воді та перевозити пристойний вантаж. Щоб реалізувати задум, я відразу ж знайшла собі соратника — Льва Аркадійовича, колишнього капітана яхти «Вільний вітер». Із самого першого знайомства запам'яталося, як він говорив, що захоплюється моделюванням кораблів. Значить, у помічники краще й не придумати.

Будувати корабель, здатний вийти в Чорне море, цього року не вдасться — надто багато часу потрібно на підготовку: деревину потрібно правильно вибрати і просушити, сплести міцні канати для оснащення, пошити справжнє косе вітрило. І тут теж потрібно було подумати: або розпустити на вітрило наш великий брезентовий намет, або ткати з конопель. Та й сама конструкція такого корабля поки здавалася мені розпливчастою. Але човен—плоскодонка — інша справа.

Можна було б, звісно, видовбати з цільного стовбура подобу каяка, але для моїх цілей це було незручно: потрібен був великий човен, стійкий, щоб вантаж вміщував значний і на двох веслах упевнено керувався.

Колись давно, під час туристичного походу Карпатами, ми зупинилися в невеликому гірському селищі біля річки. У господаря будинку, де ми купували продукти, у дворі стояв недороблений човен. Чоловік виявився балакучим і докладно розповів, як саме він його майструє і навіщо. Тоді я слухала вполуха, але тепер чітко згадала все до дрібниць, навіть розміри цього човна раптом спливли в пам'яті з дивовижною точністю.

У думках уже склалася повна картина: довжина приблизно п'ять метрів, ширина трохи більше метра, борт невисокий, сантиметрів п'ятдесят. Дошки завтовшки у два сантиметри, ретельно підігнані і просочені смолою для водостійкості. Такий човен ідеально підходив для різних наших потреб: від риболовлі на Дніпрі, до розвідувальних походів.

До нас із капітаном у помічники зголосилися Матвій і Єгор, натхнені самою ідеєю і тим азартом, що охопив нас за однієї лише згадки про будівництво човна. Охочих приєднатися було б більше, та тільки будівництво будинку йшло повним ходом і залишалося безумовним пріоритетом — туди йшли всі сили.

Першим і найскладнішим завданням виявилося знайти відповідні дерева: рівні, без сучків, з прямими стовбурами. Особливо цінувалися сосна і ялина — їхня деревина і легка, і досить міцна, щоб витримати вагу вантажу і людей.

Цілих два дні чоловіки заготовляли відповідні стовбури, поки, нарешті, не набрали потрібну кількість. Дерева рубали ретельно і дбайливо, намагаючись не пошкодити деревину при падінні. Потім почався найбільш трудомісткий процес — розпустити колоди на дошки без пилорами. Чоловіки працювали, використовуючи наявні інструменти та безліч хитрощів: спочатку кололи колоди за допомогою клинів і дерев'яних молотків, потім отримані грубі тріски обережно обробляли сокирами, а вже потім виводили поверхню рубанком.

Процес був виснажливо довгим і нудним. Дошки мали бути рівними й однакової товщини.

Капітан особисто стежив за якістю і рівністю поверхні, не упускаючи жодної деталі. Я була радше ідейним натхненником і займалася поточними справами в поселенні, але щодня знаходила час прийти на берег, де будували човен. А вечорами виточувала нагелі — не раз заганяла скалки в пальці, але вперто продовжувала. Вони були потрібні для скріплення дерев'яних деталей між собою.

Поки чоловіки заготовляли деталі, Соболєву—старшому та Ілюші було дано особливе завдання: наловити осетрових риб. Це було замовлення не просто заради їжі — з плавників, кісток і луски осетрів варився найкращий, водостійкий рибний клей. Вони вирушили на Дніпро з саморобними сітками і великими надіями на улов. Через кілька днів надії виправдалися! Наш раціон поповнився стерляддю і молодою білугою. Увесь улов одразу пустили в справу: з частини м'яса зробили рубаних рибних котлет, частину відправили до льодовика, а голови, кістки, плавці та луску теж поховали на льодовику, щоб потім із них зварити клей, коли настане час, туди ж складали кістки й від інших риб. Із цим клеєм була одна проблема — він швидко сох і про запас його не навариш.

Коли потрібно було, клей готували ретельно і довго. Сировину варили на слабкому вогні доти, доки рідина не перетворювалася на густе, в'язке желе, яке після охолодження ставало дуже твердим і міцним.

Перший раз ми перевірили його якість на кількох обрізках дощок, з яких зробили пару міцних табуретів, склеївши їх і залишивши на ніч. Вранці капітан з посмішкою оголосив, що випробування пройшло успішно: з'єднання вийшло неймовірно міцним, ніби дошки зрослися між собою.

День за днем ріс наш новий будинок і човен на березі.

Дошки збиралися впритул, з додатковою фіксацією дерев'яними нагелями, де це було необхідно. Шви промазували приготованим клеєм і проконопачували тонкими смугами берести, забезпечуючи додаткову герметичність.

За будівництвом пролетів травень і перший тиждень червня. І тут Аня несміливо нагадала про наш задум щодо виготовлення саманної цегли. За будівництвом будинку, човна, городом і полюванням ідея тимчасово відійшла на другий план. Але тепер, коли вже підняли стіни будинку, довелося переглянути завдання.

Цеглини з саману були дуже важливі. Нам належало побудувати з них зимовий туалет, а можливо, і звести ще деякі господарські споруди.

Обговоривши, вирішили не возити глину сюди, а робити цеглу на місці. Там був досить густо зарослий берег, і можна було почати заготовляти дрова на зиму. Дні за роботою миготіли. Ми тільки встигали за основним завданням будівництва згадувати то про заготівлю гівіуту, то про лозу для господарських виробів, очерет для дахів і циновок, гній для городу і на майбутній опалювальний сезон. Останнє було справою малоприємною. Гній змішували з дрібно порубаним сухостоєм, що залишився з минулого року, викладали на сонці до повного просушування, а потім збирали в кошики. Я пихтіла, плювалася, фиркала, але вперто продовжувала — цим заняттям займалася майже сама. Чоловіки були зайняті важкою фізичною роботою, жінки — крутили носами. Лізу та Іллюшу я жаліла. Ось і бралася сама.