Розділ 34 (61) Весняні клопоти

Не дивлячись на холодну весну, з перших днів квітня ми почали обговорювати наш майбутній город. Сама думка про грядки зігрівала душу. Після довгої зими з одноманітним раціоном дуже хотілося зелені та овочів. Але висаджувати просто так у землю наші мізерні запаси насіння і картоплі було великим ризиком. Тому після мозкового штурму вирішено було будувати теплі грядки.

Ліза взяла на себе загальне керівництво цим «городнім» проектом. Може, в минулому житті ми не були великими фахівцями в агротехніці, але якісь базові знання виявилися у всіх, крім Іллюші. З'ясувалося, що з пам'яті можна витягти багато всього цікавого і корисного.

— Тепла грядка — це, по суті, компостна купа, тільки культурна і правильно оформлена, — пояснювала Ліза, присівши навпочіпки біля розчищеного клаптика землі. — Ми робимо «пиріг» з усього, що може перегнивати: гілки, кора, листя, трава, очерет, коріння, навіть риб'ячі кісточки. Усе це під час розкладання грітиме землю знизу, а отже, насіння швидше проросте і не замерзне в нічні заморозки.

Єлизавета говорила з упевненістю й ентузіазмом, і це додавало впевненості, що все у нас вийде.

— Зверху — шар землі з додаванням золи. Нам потрібно роздобути гною, — Ліза кинула на мене швидкий погляд. Я тільки кивнула, погоджуючись з її словами. — Гній при розкладанні дає тепло і удобрює ґрунт.

— Чистий гній може нашкодити, — вступив у розмову Лев Аркадійович, спираючись на лопату. — Якщо покласти його відразу під коріння, можна все спалити. У мене на дачі сусід завіз свіжак навесні і висадив розсаду, так вона вся пропала. Гній восени потрібно вносити, щоб він за зиму перепрів.

— Не обов'язково восени. Свіжий гній потрібно добре перемішувати із землею і вносити в міжряддя. Так коріння не погорить, — раптово висловилася Ілона.

Усі мимоволі обернулися на неї. Дуже незвично було чути від неї подібне.

— Що? — спалахнула вона, помічаючи здивування на обличчях. Щоки Ілони відразу вкрилися рум'янцем. — У нас був город! Батьки постійно тягали мене туди, от і запам'яталося.

— А звідки взяти цей самий гній? — поцікавилася Аліна, скептично оглядаючи зарості за городом.

— Потрібно з мисливцями поговорити, — похитала головою я. — Павло з Денисом мають знати, де водопій у оленів. Або де в кабанів лежки. Там дивись і назбираємо добрива.

— Тобто, гній у нас буде не відразу, — зітхнула Рита. — Значить, поки що робимо грядки без нього. А щойно знайдемо, закладемо в міжряддя.

— Усе правильно, — підтвердила Ліза. — Ну що приступимо?

І ми приступили.

Насамперед вибрали місце для майбутнього городу. Його заклали ближче до нашого джерела, щоб не так далеко було носити воду.

Ми вирішили закласти одразу три грядки, кожна завдовжки приблизно по три метри і завширшки — метр із невеликим. Так було простіше доглядати: можна з двох боків підійти, не топчучи посадки.

Землю розчистили, прибрали з ділянки камінчики, викорчували сухостій, який залишився з минулого року.

Ями під грядки ми все ж вирішили копати — не глибокі, сантиметрів двадцять, не більше. Цього було достатньо, щоб укласти основу з великого хмизу і гілок, які залишилися після заготівлі дров. Вони послужать дренажем. Земля підтанула і навіть підсохла так, що бруд майже не налипав на взуття, але в глибині вона все ще залишалася підмерзлою.

Дощок у нас не було, щоб захистити грядку, тому по краях вирішили встановити невисоку плетену огорожу з вербових прутів — на кшталт сільського тину. Така огорожа не тільки допомагала зберігати форму, а й утримувала ґрунт під час поливу, не даючи воді розмивати шари. До того ж вона додатково зберігала тепло, особливо вночі.

А головне — плести ми вміли всі. За зиму руки натренувалися: то кошики плели, то рибальські пастки, які мали встановити на озері.

Соболєв—старший із Геною та Іллюшею пішли якраз на наше озеро оцінити можливість риболовлі. А Денис із Павлом теж пішли разом із ними, щоб пополювати на птахів. З весною в наші краї потягнулися зграї качок і гусей. Хоч і не так багато, але їхні крики було чути навіть уночі, коли вони пролітали над нашим будинком.

Єгор із Максимом вирушили до берега за верболозом. Добре, що для парканчика не була потрібна така ретельна підготовка прутів, як для кошиків. Лозу можна було використовувати відразу, не вимочуючи, не чистячи кору. Це сильно економило час.

А ось запас якісної лози за зиму ми майже вичерпали — все пішло на домашні потреби. Тому було вирішено, що хлопці заодно наріжуть лози і для плетіння господарського начиння. Весна — саме час для збору лози, поки соки ще не пішли, і прути легко ріжуться.

Нашому жіночому колективу допомагав Лев Аркадійович і Андрій. Решта чоловіків вирушили на чергову заготівлю дров.

Вийшли наші грядки, як іграшки: акуратні, міцні, немов на виставку. Тин вийшов добротний, висотою близько сорока сантиметрів. Кілки підстави добре вбили в землю, прути поклали щільно, і тепер грядки тримали форму так, ніби завжди тут стояли.

У землю додали трохи піску, щоб вона стала легшою і швидше прогрівалася. Верхній шар формували з тієї самої ретельно відібраної та просіяної землі, яку ми зняли, коли копали вглиб.

Як добриво в землю додали рибні тельбухи, голови та кістки — все, що залишилося після першої весняної риболовлі. Нові пастки принесли перший весняний улов. Попалися чотири окуні та пара великих карасів і ще якась риба. Чоловіки довго сперечалися, що за чудова риба нам попалася. І вирішили, що це язь і в'юн. Язь був міцний, зі сріблясто—свинцевою лускою, великою і гладкою. На сонці боки відливали золотом, спина була темною, із сизим відливом. Очі живі, трохи опуклі, рот — трохи скошений донизу, типовий для донного годування. Він був щільний, м'ясистий, вагою, мабуть, під два кілограми. В'юн — дрібний, слизький, з вигнутим тілом, схожими на чорнувату стрічку. — теж пішли в справу.