Розділ 21 (48). Циклон

Ранок зустрів нас білою стіною за вікнами.

Вітер вив, ніби розлючений звір, і бив у стіни, жбурляючи в будинок жмені снігу. Крізь скло машини, яке ми вставили у віконні прорізи, світ ззовні виглядав розмитим, немов усе там зникало в каламутному серпанку.

Думка про те, щоб вийти на вулицю, здавалася божевіллям.

— Боги, що там коїться... — пробурмотіла Рита, кутаючись у шкуру. — Крок убік від будинку — і ти вже загубився.

Я виглянула у віконце. Нічого, крім білої завіси, не було видно. Сніговий пил шалено крутився вихорами, бився об стіни, немов намагався пробратися всередину.

— Пурга, — сухо констатувала.

Ілюша смикнув мене за рукав і прошепотів на вухо:

— Мам, я по великому хочу.

Еге ж, фізіологічні потреби ніхто не скасовував. Я стала одягатися і покликала з нами Лізу.

Перед тим як вийти назовні, Микита з Матвієм зупинили нас. Чоловіки явно щось задумали. Микита попросив легкого Єгора піднятися драбиною на горище, де прив'язаний до балки висів тримаран і все, що до нього належало. Спускаючись униз, морячок тримав у руках швартовний трос тримарана.

— Ось тепер ідемо. Тримайтеся за мотузку і в жодному разі не випускайте з рук, — проінструктував Соболєв. — Ми закріпимо її біля стіни будинку і протягнемо до туалету. Будете йти туди, тримайтеся за нього. Інакше в цьому білому божевіллі легко можна втратити орієнтир і просто замерзнути за кілька кроків від будинку.

Чоловіки накинули хутряні накидки, закріплюючи їх на поясі грубими відрізками мотузки, щоб вітер не зірвав їх.

— Командире, відкривай.

Матвій міцно взяв Іллю за руку. Мене підштовхнув слідом за Микитою. Той мовчки відчинив двері, і в дім увірвався вихор снігу і крижаного холоду. Тієї ж миті повітря всередині ніби згустилося, стало важким, мороз пробігся по підлозі, і навіть полум'я в печі здригнулося.

Зовні вирувала хуртовина. Заметене снігом подвір'я було схоже на білу пустку. Навіть звичні орієнтири зникли, приховані крижаним хаосом. Микита повільно рухався вперед, Матвій прикрив за нами двері, щоб не випускати тепло.

Усередині будинку повисла напружена тиша. Решті ще тільки належало відчути всі принади погоди на власних шкурах.

Тридцять метрів в один бік і назад стали випробуванням. Снігу вже намело по коліно. Кожен крок давався важко. Ноги провалювалися в пухку масу, доводилося високо підіймати коліна, але це мало допомагало — сніг обліплював штани, налипав на хутряну накидку, пронизуючи холодом до кісток. Шкіра на обличчі німіла, дихання моментально перетворювалося на іній на комірах. Хуртовина кружляла сніг у сліпучому хаосі, затягуючи все білою імлою.

Микита йшов першим, міцно тримаючись за швартовний трос, натягуючи його між будинком і потрібним місцем. Я — слідом, однією рукою чіпляючись за мотузку, іншою притримуючи Лізу. Вона теж намагалася йти обережно, але вітер раз у раз збивав її з ніг. Матвій замикав ланцюжок, пильно стежачи за Іллею і теж утримуючи дороговказну нитку.

У якийсь момент Ліза оступилася, і я ледь встигла підтримати її під руку.

— Тримайся! — крикнула я, але мій голос потонув у завиваннях вітру.

Будинок показався не відразу. Снігова пелена приховувала його до останнього, але коли дерев'яні стіни виросли просто перед нами, я відчула таке полегшення, що хотілося закричати «ура».

Соболєв-старший затягнув Іллюшу до хати та почав одразу допомагати хлопчикові роздягатися.

Тепло будинку вдарило в обличчя, проникаючи під одяг, обволікаючи м'яким жаром. Сніг одразу ж почав танути, стікаючи холодними струмочками з хутра та одягу. З важким видихом я стягнула куртку, розім'яла застиглі на морозі пальці.

Ліза плюхнулася на лавку, мерзлякувато підібгавши ноги.

— Я туди більше не піду, — буркнула вона, роззуваючись. — Нехай завтра сніг до даху замете, я з дому не вийду!

Ще на етапі планування будівництва будинку ми обговорювали, де краще поставити туалет. Розуміли, що взимку почнуть лютувати вітри та морози, і добиратися до нього стане справжнім випробуванням. Тоді з'явилася ідея спорудити з тину коридор — він би захищав від вітру і не дозволяв снігу заносити прохід. Але реалізувати її так і не встигли.

Занадто мало часу було на підготовку до зими. Ми робили все можливе, але доби не вистачало. Навіть дров у нас запасено менше, ніж хотілося б, і це дійсно турбувало. А про сіни та зовсім довелося забути. Гарний задум, але, як і багато іншого, так і залишився в списку незробленого.

Дві доби вирував циклон.

Будинок встояв. Дах тримався, але вітер знаходив дорогу в кожну щілину, просочувався крізь стіни з колод, скло у вікнах вкрилося тонким шаром паморозі.

Соболєв-старший і Денис ще в перший день негоди встановили заздалегідь приготовані віконниці. Збиті з нерівних, необроблених дощок, вони з одного боку були обтягнуті, так само як і двері, брезентом. Не найнадійніша конструкція, але все ж допомагала зберегти трохи тепла всередині та захистити скло.

— Дві доби, — додала Аліна, закутуючись щільніше. — Вітер тільки посилюється.

Це означало одне: найближчими днями ніхто нікуди не піде.