Розділ 15 (42) Несподівані розмови

Я прокинулася вдруге вже від звуків табору. Десь гримів посуд, тріщали дрова в багатті, чулися приглушені голоси. В обличчя мені вже не дихали чоловіки, і я, розплющивши очі, побачила, що намет порожній. Матвій і Микита вже пішли.

Тепле місце поруч ще зберігало їхній запах, але холод осіннього ранку вже пробирався під спальник, змушуючи мене тьохнутися. Потягнувшись, я натягнула куртку, застебнула її до самого підборіддя і зібралася виходити. Але, перш ніж я встигла це зробити, завіса намету відкинулася, і всередину увійшов Ілюша, несучи в руках паруючу чашку з ранковим чаєм.

— Доброго ранку, мамо, — я посміхнулася. Щоразу, коли Ілля говорив «мама», у мені нібито злетіли сотні різнокольорових метеликів, і накочувалася безмірна ніжність до цієї дитини.

Ілюша посміхнувся, але в його погляді читалася легка настороженість.

Взявши чашку, я обережно піднесла її до губ. Трав'яний ароматний напій зігрівав не тільки пальці, а й серце.

— Доброго, мій хороший. — Я потягнула його до себе й обійняла, але хлопчик на секунду забарився, наче щось обдумуючи, а потім притулився до мене міцніше, ніж зазвичай.

Я провела рукою по його густій маківці, пригладжуючи скуйовджене відросле волосся.

— Що трапилося, малюче?

— Ти... з ними спала. — Голос був тихий, але звинувачувальний.

Я зробила ковток чаю, збираючись із думками. Однак, несподівано...

— Ти ж знаєш, що ми тепер сім'я, Ілюшо.

— Але ти — моя... мама, — додав він невпевнено.

Я почула, як він шумно втягнув повітря. Ах, ось воно що. Дитячі ревнощі! За останній час хлопчик не раз бачив, як Микита й Матвій виявляють до мене ніжність. Звісно, він усе розумів, але, схоже, все одно боявся, що я якось віддалюся. Що він перестане бути найважливішим.

Я відставила чашку і взяла його обличчя в долоні, зазирнула в широко розкриті карі очі.

— Послухай, дитино, ти — мій син. Ти завжди ним і залишишся. Ніякі події цього не змінять. Я люблю тебе і Лізу. І завжди буду захищати вас і підтримувати.

— Але раніше ти спала поруч зі мною.

Я посміхнулася, згадуючи, як спочатку він забирався до мене в спальник, коли ночі були особливо холодними, а страх перед новою реальністю накривав сильніше, ніж зазвичай. Тоді я дозволяла йому утикатися носом у мій бік і засинати, поки його дихання не ставало рівним.

— І ти завжди можеш прийти до мене, коли захочеш, — я притягнула його ближче, відчуваючи, як напруга в його тілі повільно йде. — Я тебе ніколи не залишу, чуєш?

Ілюша кивнув, ховаючи обличчя в мене на плечі. Я знала, що ці слова йому потрібні. Вони були потрібні йому так само, як колись потрібні були мені.

Ми просиділи так ще хвилину, поки він сам не відсторонився і не витер долонею мокрі очі.

— Можна я сьогодні з тобою працюватиму і з дідусем на риболовлю не піду?

Я усміхнулася.

— Можна. Але щодо риболовлі ти подумай. Я після сніданку піду за очеретами, тож будемо поруч.

Він усміхнувся, схопив мене за руку, і ми разом вийшли з намету, розчиняючись у шумі табору, що прокинувся.

Сьогоднішній ранок був свіжим, але не таким холодним, як до дощу. Легкий серпанок стелився над землею, а в повітрі пахло багаттям, вологою травою і осінню. На світло-синьому небі пливли пишні білі хмари. День обіцяв бути теплим. Ймовірно, починалося бабине літо.

Біля мангала на вулиці вже сиділи Аліна, Ліза та Аня і весело базікали з Андрієм, який смажив свинячий шашлик із учорашнього кабанчика.

Ліза відійшла вбік, помішати у відрі зольний щелок на багатті, який підігрівався.

Аня, мерзлякувато кутаючись у червоно-зелений плед, щось пояснювала Іллі, який підсів до неї. Прислухавшись, я зрозуміла, що вона вчить його правильно зображати полум'я на малюнках.

— Вогонь має кілька шарів, і кожен із них відрізняється за кольором. Найгарячіша частина знаходиться біля самої основи, ближче до палаючого матеріалу. Там полум'я набуває біло—блакитного відтінку — саме в цій зоні температура досягає максимуму. Трохи вище полум'я переходить у жовті та помаранчеві відтінки, а ще вище стає червоним. Цей колір, незважаючи на свою асоціацію зі спекою, найбільш «холодний» серед усіх шарів полум'я.

Така різниця в кольорах залежить від температури і самого горючого матеріалу. Дивись, якщо уважно придивитися до багаття, в самому низу, біля тліючого вугілля, можна помітити блакитні язики вогню. А вже вище дрова охоплюють звичні червоні та жовті сполохи.

Ілля з цікавістю слухав Аніни пояснення, а я раділа, що так дитина вбирає нові знання.

— Доброго ранку, Поля! — посміхнулася мені Аліна. — Ти спала найдовше, просто дивно.

— Так вийшло, — позіхнула я, сідаючи поруч. — Дайте теплої води, хоч умиюся.

Ліза подала мені кухоль із теплим відваром підозрілого кольору. Принюхавшись, я зрозуміла, що пахне ромашкою.

— Сьогодні день обіцяє бути насиченим, — зауважила вона. — Ти чула, що чоловіки вже пішли?

— Куди? — одразу насторожилася я.