ГЛАВА. КУЛЬМІНАЦІЯ БИТВИ

Центральна площа міста, велична і мармурова, наповнилася пилом і уламками бар’єрів. Вулиці навколо були покриті слідами бою: спалахи світла відбивалися у темних тінях, а крила ангелів оберталися, створюючи щити для тих, хто стояв на передовій.
Падший демон з’явився на площі, величний і непохитний, темна аура розросталася навколо нього, стискаючи повітря і примушуючи ворога відступати. Його погляд був спрямований на Праведну.
— Вони тримаються… — промовив він, відчуваючи кожен бар’єр, кожен рух ангелів. — Але зараз я піду до джерела…
Праведна стояла на піднесенні в центрі, її крила розправлені, світло з кристалів шпилів обливало її, надаючи їй сили і присутності. Вона відчула його наближення навіть до того, як він ступив на площу: телепатичний зв’язок відгукнувся у всьому її єстві.
— Ми готові, — прошепотіла вона собі, — і кожен удар буде точним.
Їхні погляди зустрілися, і миттєво між ними спалахнула напруга, що відчувалася у всьому місті. Телепатичний контакт передавав не лише силу, а й емоції: її рішучість і віру, його напруження і водночас приховане почуття, що не зникло навіть після близькості.
Вони наблизилися один до одного:
Ангели навколо Праведної створювали бар’єри з щитів і магії, відбиваючи перші атаки, щоб дати їй час для зосередження.
Падший демон крокував вперед, його аура змішувалася з темрявою, що залишалася після армії, пробиваючи магічні хвилі оборони.
Їхній перший контакт був енергетичним: хвиля світла від Праведної вибухнула назустріч темній аурі падшого, створюючи спалах, який осліпив і одночасно нагадував про велич їхніх сил.
— Ти сильна… — промовив він у її думках, і його слова, сповнені водночас поваги і змагальної напруги, пройшли крізь її свідомість.
— І ти… не зламаєш мене, — відповіла вона, відчуваючи силу його аури, але залишаючись непохитною.
Вони рухалися у танці магії і сили: кожен крок, кожен порух, кожен імпульс телепатичного зв’язку був частиною дуелі, де фізична присутність і розум перепліталися. Світло і тінь, холодна рішучість і палаюче бажання, магія і стратегія — усе зливалося у єдину бурю на площі.
Крила падшого розпростерлися повністю, огортаючи його темрявою, але її світло не відступало. Кожна хвиля його магії зустрічала її контрхвилю, створюючи вибухи світла, що розліталися у всі боки.
— Ти… — промовив він, відчуваючи її силу, — ти зміцнила їх. І мене.
Їхня дуель досягла апогею: телепатичний зв’язок, магія, емоції і стратегія перепліталися, і кожен удар, кожен порух був одночасно відчутним тілом і думкою. Ангели стояли стійко, відчуваючи присутність своєї лідерки, а армія падшого тимчасово сповільнилася, вражена силою її світла.
І в середині цього хаосу, серед пилу, світла і тіней, їхні погляди зустрілися, короткий момент тиші, коли війна здавалась відступила. Вони відчули одне одного — не ворога, а силу, що з’єднувала їхні душі і розум.
Праведна, відчуваючи цей момент, підняла руки: кристали на шпилях засяяли ще яскравіше, а хвиля світла відкинула темну ауру падшого на відстань.
Він відступив на крок, а потім прикрився крилами, стоячи велично, але вже не тільки як ворог, а як істота, що відчуває і її силу, і її рішучість.
— Це ще не кінець, — прошепотів він, — але тепер я бачу… її світло сильніше, ніж я думав.
Місто вистояло. Ангели стояли, виснажені, але непохитні. Падший демон відійшов, а Праведна залишилася в центрі, відчуваючи, як їхній зв’язок і взаємоповага залишаються навіть серед руїн бою, готові до нових випробувань.