ГЛАВА. ВІЙНА І СПОВІДЬ

Він стояв на краю світу, де тіні ще коливалися від сплячих мешканців його забутого царства.
Крила його тремтіли — темні, світлові, живі.
Очі горіли: одне — золоте, друге — ніч без зірок.
Праведна стояла перед ним, холодна і велична.
Світло її крил було чисте, бездоганне, але зараз воно затрималося, не впевнене, ніби відчуло його силу.
— Я не прийшов як ангел, — промовив він тихо, але кожне слово розривало повітря. — Я не прийшов як ворог.
— Ти вже ворог, — сказала вона рівно. — Ти став падшим.
— Так, — відповів він. — Я падший.
Але я любив тебе, Праведна.
Я люблю і зараз. І це не зникло.
Праведна здригнулася, але її обличчя залишалося непохитним.
— Любов не виправдовує зради, — сказала вона.
— І я не прощаю зради, — промовив він, голос низький і холодний, але всередині — сповнений болю. — Ти знала це ще тоді, коли я пішов.
Він зробив крок уперед. Аура його розливалася навколо, змушуючи повітря стискатися і пульсувати.
— Тому я оголошую війну. — Його слова звучали як вирок. — Світ світла і світи Творця не залишаться колишніми.
— Війна? — Праведна не змогла стримати подиву. — Це не шлях до тебе.
— Це шлях до них, — сказав він холодно. — Але ти все ще в глибині мого серця. — Він підняв руку, але не торкнувся її. — Я не забув, не пробачив і не відпущу.
Тут, між ними, простір зупинився.
Він відчував її присутність у собі, як ядро, як рану, яку не можна лікувати.
В цей момент Кржетннзпц ступив вперед.
Мовчки він підхопив хвилю, що йшла від падшого, і переніс її Творцю.
— Він оголошує війну, — повідомив він сухо, зберігаючи рівновагу. — Але додає… він досі кохає Праведну.
Праведна слухала, але не озиралася.
Вона знала: Творець тепер почув і її, і його.
Тепер її рішення — діяти, поки їхня боротьба не стала катастрофою.
Він знову подивився на неї.
— Пам’ятай: я не шукаю перемоги над тобою. — Його голос став тихим, глибоким. — Я шукаю правду, якою ти мене зрадила, і світи, які я втратив.
Праведна мовчала.
Її світло колихалося, і вона відчувала, як тріщина між ними росте.
Він зробив крок назад і підняв крила.
— Я починаю з того, що можу контролювати. — Аура його випромінювала холод і спеку одночасно. — А ти… залишишся там, де світло ще не знає, що я повернувся.
І з цим він зник у темряві свого відродженого царства.
Тепер Творець знав.
Війна почалася.
Але у глибині серця падшого залишалася недоторкана любов і незмірна зрада — дві сили, які зроблять його непередбачуваним, небезпечним і живим.