Четвертий розділ

Після тривожних повідомлень від Ларека, королева Астелла відчувала, як її спокій поступово розсіюється, замінюючись глибокою тривогою. З його слів, Розкол здавався силою, що перевищує всі їхні уявлення про реальність. Астелла скликала свою раду на екстрене засідання, щоб розглянути нову стратегію.

Радник Морден, майстер давніх знань, почав говорити першим. "Ми маємо бути обачними, Ваша Величносте. Якщо Розкол справді має свідомість, він може вміти маніпулювати нашими страхами. Наші предки боялися Розколу з давніх часів, але до цього моменту ми не усвідомлювали його справжньої сили."

Астелла кивнула, глибоко задумавшись. "Зараз ми не можемо дозволити собі зволікати. Ларек ризикував життям, щоб надати нам цю інформацію. Це знак того, що нам потрібно діяти швидко, але з розумом."

Несподівано, з королівського порога залу до них увірвався новий гонець. Він подолав незліченні галактики і прибув із королівства Еретарія — нейтральної держави, відомої своєю прихильністю до миру та технологічних досягнень. Гонець передав Астеллі важливу звістку: Еретарія готова приєднатися до альянсу, але за однієї умови.

"Ми готові допомогти вам у боротьбі проти Розколу," — сказав гонець, опустившись на одне коліно, — "але для цього ми потребуємо найдавнішої зброї з вашого арсеналу. Стародавнього артефакту, що, за легендами, має силу об'єднати королівства і пробудити духи предків. Це — Камінь Спілки."

Астелла була вражена. Камінь Спілки — реліквія, яка зберігалася в Ліонісі століттями і мала особливе значення для всіх королівств. Згідно з легендою, лише тоді, коли справжня загроза нависне над усіма планетами, його сила пробудиться і з'єднає народи, що завжди ворогували між собою.

"Але… Камінь ніколи не використовували," — сказала Астелла, все ще вагаючись. "Ми не знаємо, чи справді він має силу, про яку йдеться в легендах."

Проте радник Морден, який тримався осторонь, зробив крок уперед. "Ваша величносте, зараз наш останній шанс. Якщо ми зможемо пробудити Камінь Спілки, це може з'єднати всі королівства у битві проти Розколу. Еретарія — перша, хто простягнув нам руку допомоги. Ми не можемо нехтувати цим шансом."

Після короткої паузи, Астелла зрозуміла, що має ризикнути. Камінь Спілки був їхнім єдиним шансом на порятунок. Вона наказала зібрати артефакт із королівської скарбниці та підготувати делегацію для переговорів з Еретарією.

Тим часом Ларек і його команда продовжували дослідження темного простору, де було виявлено Розкол. На одному із супутників вони знайшли древні руїни — можливо, залишки цивілізації, що першою зазнала удару цієї сили. На стінах руїн виднілися написи та малюнки, що зображали істоти, які ніби виходили з темряви і поглинали все на своєму шляху. Це було свідченням того, що Розкол — сила безжалісна, здатна пожирати цілі планети і руйнувати королівства.

Ларек занотував ці знахідки і, глянувши в далечінь, зрозумів, що його час на цій планеті добігає кінця. Вони мусили повернутися до Ліонісу, поки Розкол не прокинувся остаточно. Він надіслав Астеллі повідомлення, описуючи все, що вони бачили і на що натрапили.

У відповідь Астелла наказала їм негайно повертатися, адже Камінь Спілки готовий до активації. Вона вже отримала згоду від короля Еретарії на підтримку, але для цього всі союзники мали зібратися разом.

Зараз, коли всі королівства об'єдналися і прийняли важливе рішення, битва за всесвіт була неминучою. Камінь Спілки став їхньою останньою надією, і його пробудження означало початок нової ери. Та Астелла відчувала, що Розкол лише чекає моменту, коли всі сили об'єднаються, аби вдарити з подвійною потужністю.

Це був початок кінця старих ворожнеч і випробування для кожного королівства, яке тепер стояло перед загрозою, що перевершувала всі війни і конфлікти.