Глава 21

Неллі дивилась, як корабель з'явився у небі; він приземлився на те місце, де деякий час тому стояв «Буревій». Двері корабля відчинились, вона побачила, як вийшов Генк. Дівчина затамувала подих, чекаючи, коли вийде Нейл. — О, ні! — зірвалося з її губ, і вона кинулася до корабля.

Нейл проходив останній відрізок приміщення для вирівнювання тиску, коли перед самими дверима на зв’язок вийшла Вега.

— Нейле, чекай, — почув він коротку фразу і зупинився.

Неллі бігла до корабля, коли відчула, як чиясь рука міцно взяла її у захват, передавило горло так, що вона ледь могла дихати, а до скроні їй приставили зброю.

— Відійди від корабля. — наказав чоловік із шрамом.

Генк відійшов від трапу.

— Добре, — сказав Снейк, не зводячи погляду.

Вони піднялись на корабель, він продовжував утримувати дівчину у захваті, їй ледь вистачало кисню, щоб не втратити свідомість; вони пройшли через приміщення для вирівнювання тиску і перед самим виходом Снейк отримав дуже сильний удар у обличчя. Удар був такої сили, що пістолет вилетів з руки, Снейк  пролетів майже два метри і впав на спину.

— Нейле, ти живий! — радісно вигукнула дівчина.

— Це ненадовго, — вони почули голос позаду. Дівчина обернулася і побачила, як Снейк швидко піднявся на ноги і кинувся до них.

Нейл відштовхнув Неллі: «Ховайся!». Супротивник налетів на нього наносячи швидкі удари.

Неллі кинулася на Снейка, але той штовхнув її, і дівчина впала. Вона озирнулася: Нейл тільки й встигав, що прикриватися, щоб не пропустити удар. А його супротивник сипав удари один за одним.

— Схоже, у нас проблеми, — Вега звернулася до Неллі.

— Він його вб’є, — розгублено сказала дівчина. — Вего, зроби що-небудь, я благаю тебе.

— Неллі, тобі краще покинути корабель.

— Я не залишу його, — відповіла дівчина.

Корабель відірвався від землі, гравітаційне поле було вимкнене, і кожен нахил корабля відчувався.

— Неллі, слухай уважно: коли я буду казати «зараз», тобі буде потрібно за щось міцно схопитись і триматись що є сили. Ти зрозуміла?

— Так, — відповіла дівчина.

Нейл пропустив кілька ударів і впав на підлогу, Снейк підійшов і почав наносити удари ногами.

— Зараз! — почула дівчина. Вона схопилася міцно за поручень біля сидінь.

Корабель різко нахилився в сторону, і Снейк, втративши рівновагу, відлетів до стіни, а Нейла протягнуло по палубі корабля. Вони знову зчепилися і почали один одному наносити удари; Снейк пропустив декілька, і на його обличчі з’явилася кров, яка почала заливати обличчя. Але він швидко зміг оговтатися і більше не пропускав а вправно парирував кожну атаку, і вже відновив свій натиск і почав наносити швидкі і влучні удари.

— Зараз! — почула дівчина.

І корабель накренився вперед, і Нейл зі своїм супротивником полетіли у передню частину корабля, пролетівши кілька метрів і ударившись об випнуту голографічну установку. Снейк підвівся, одним ударом ноги він вибив одну із ніжок невеликого столу, який стояв поряд, підняв трубу і підійшов до Нейла.

— Мені вже це порядком набридло, — сказав він і заніс трубу для удару над собою.

— Вего! — крикнула Неллі.

І корабель накренився. Снейк, який переніс центр тяжіння для сильного удару, відлетів із шаленою швидкістю і врізався у стіну, труба вилетіла з його рук. Неллі зірвалася з місця, підняла трубу і вдарила Снейка. Але той вчасно встиг прикритися рукою і наступної миті наніс удар Неллі, від якого дівчина відлетіла в сторону, випустивши трубу із рук.

Нейл кинувся на Снейка і наніс йому декілька сильних ударів; Снейк зміг підпірнути під рукою і наніс удар такої сили, що Нейл впав на підлогу. Снейк сів зверху і почав наносити сильні удари.

Неллі підвелася, підняла металеву труби і вдарила Снейка; вона наносила удари один за одним, не зупиняючись.

— Усе, досить, — вона почула голос Нейла. Він відтягнув її і міцно обійняв. Вона уся дрижала, а з очей котилися сльози.

— Усе, досить, заспокойся, — повторював Нейл, сильно притискаючи її до себе.

Коли вона трохи заспокоїлась, він сказав: — Ходімо, — і вони пішли до виходу.

Корабель вже був майже над землею. Вони йшли коридором для вирівнювання тиску.

Неллі вивів із шоку голос Веги: — Зараз!

Неллі обернулася і побачила, як Снейк стояв за ними, у його руках була зброя, яку він цілив на них.

— Хапайся! — крикнула Неллі і притисла руку Нейла до дверного виступу.

Корабель накренився, і Неллі, не встигши добре схопитися, полетіла у низ, але в останню мить Нейл схопив її, і вона повисла.

Нейл однією рукою тримався за виступ, а другою тримав дівчину. Вони подивились і побачили, як Снейк з великої висоти падав на протилежну сторону корабля; коли він впав, вони почули глухий звук.

Корабель вирівнявся. Нейл із Неллі сіли поруч. Вони не зводили погляду зі Снейка: той відкрив очі, намагаючись підвестися, але не зміг. Єдине, що вони почули:

— Клята машина, — сказав Снейк і втратив свідомість.

Тільки тоді Неллі полегшено видихнула.

— Схоже, у нас вийшло.

— Схоже на те.

Вони обнялися і сиділи так, допоки корабель не приземлився.