Частина 15

Крід вів флаєр у похмурому мовчанні. Ніхто з «дев'яток» не мав бажання заводити розмову. Загалом ситуація була зрозуміла. Група скомпрометувала себе, засвітившись на об'єкті CYBERTECH., і тепер вовки прийшли за їхніми слідами. Як тільки це стало відомо керівництву SHARK.CORP, Генеральний директор відразу активував екстрений протокол. Це означало, що всі записи про існування «дев'яток» було виключено або стерто з реєстрів корпорації. Їхні досьє, контракти, ID-коди, платіжні відомості, звіти про попередні завдання, специфікації покращень, будь-який рядок або набір цифр, які пов'язували чотирьох оперативників з SHARK.CORP, були вилучені, глибоко законспіровані або знищені. Тепер «дев'ятки» були самі по собі.

Загалом і в цілому, Сайрус не був у претензії. Якби він був на місці Генерального Директора, не вагаючись, зробив би так само. Екстрений протокол передбачав сценарій, за яким оперативники, що спалилися, змушені самостійно протистояти ворожим агентам, доти, поки (а точніше – якщо) корпорація не вважатиме за можливе надати підтримку і прикрити їх. За вкрай рідкісними винятками екстрені протоколи закінчувалися загибеллю оперативників, що напортачили (причому найчастіше від рук власної СБ), а разом з ними зникали всі докази і уліки, дозволяючи наймачеві залишитися чистим. Іноді це зупиняло готові вибухнути корпоративні війни.

Сайрус приймав правила жорсткої та прагматичної корпоративної етики, до того ж, на цьому етапі «дев'яткам» не загрожували постріли в спину від колишніх колег, інакше їх просто не випустили б із житлової вежі.

На межі сектора сторожові дрони безперешкодно пропустили флаєр, і Сайрус вивів машину в повітряний простір Зони Вільної Торгівлі. Бортовий комп'ютер коротко просигналив про перепідпорядкування повітряних коридорів.

На відміну від корпоративних секторів, у ЗВТ була присутня централізована муніципальна влада з департаментом поліції, судовою системою та комунальними службами. Владний апарат тримався на дотаціях корпорацій і теоретично був незалежним органом управління, оскільки Зони вільної торгівлі були необхідною буферною зоною між конкурентами глобального ринку. І, незважаючи на те, що верхівка апарату давним-давно загрузла в корупції та міжусобних конфліктах, у яких чиновники вели свої маленькі війни за найбільш солідні хабарі та подачки корпорацій, це, як не дивно, допомагало підтримувати баланс управління.

Крід завів флаєр углиб робочих кварталів зони, і, покинувши коридор, повів машину на посадку, слідуючи прокладеному комп'ютером вектору зниження. Приземлившись на одному з рівнів критої громадської стоянки, «дев'ятки» кинули флаєр, пересівши в побитий життям колісний фургон, що буквально злився з безперервним потоком схожих машин, що заїжджали і залишали стоянку. На цей раз Сайрус тримався нижніх рівнів, ведучи фургон у тіні величезних промислових фабрик, комплексів комунальних установ та житлових блоків. Біля одного з таких комплексів Крід зменшив хід, і, набравши код на панелі приладів, активував ролетні двері гаражного ангару на третьому рівні. Завівши машину всередину, він заглушив двигун, і, повернувшись до групи, промовив без веселощів у голосі:

- Нова домівка.

Приміщення на третьому рівні житлового блоку, як і фургон на громадській стоянці, Крід орендував давно, на випадок надзвичайних обставин. Які настали.

Оренда була укладена на підставних осіб і регулярно оплачувалася з анонімних рахунків власними коштами Сайруса, про що він не збирався повідомляти керівництво SHARK.CORP, так що корпорація не знала про цей притулок, і що головне, у колишніх колег не було причин шукати це місце. Принаймні поки що.

Крід обладнав притулок усім необхідним для оперативної бази на короткий час, що дозволить «дев'яткам» перевести дух і розробити план. Вей обвів обстановку виразним поглядом: вузькі вікна-бійниці, кілька обшарпаних диванів та крісел, побутова кухня, комп'ютерний термінал, невеликий арсенал у сейфі з кодовим замком, ангар із запасом палива та автозапчастин.

- Схоже, ти наперед підготувався до можливих проблем.

- Передбачливість - марка генія, - похмуро посміхнувся Крід.